按照大明军队的惯例，练兵的或者带兵的总要吃点儿空饷、喝点儿兵血，总之再穷不能穷教头，再苦不能苦将军。但徐光启不仅没有吃空饷，反而想尽办法让耶稣会掏钱给他练兵用。
他的理由很充分，只要能用西式练兵法练出一支强军，然后在辽东或是别的什么地方打出点儿成绩，就能得到朝廷的认可。
但实际上，他不敢按西式练兵法练兵，因为耶稣会的资金支持，不仅不能解决旧有的问题，反而会引发新的问题。说得直白点儿，徐光启坑了耶稣会一笔钱来练大明的兵。
为了尽可能地让麾下的小一千人形成战力，徐光启选择了昂贵的戚氏练兵法。
首先是选兵，戚继光的选兵法总结下来是五用七不用：
强壮、视力好、手脚修长灵活、畏惧官府、面相有福且岁数在三十以下的人可以用。
但混迹社会、花拳绣腿、性格偏执、喜欢高谈阔论、面白怕事的人、在衙门混过日子的老油条，以及岁数超过四十的人不用。
总而言之，徐光启拿着朝廷的拨付的军饷和耶稣会的补贴，按照戚继光的选兵法勉强找了九百多个四肢发达、为人老实、遵纪守法、畏惧官府的年轻肌肉男来当兵。
这件事他做得滴水不漏，每一笔款子都是走的兵部的账，皆是以朝廷的名义而不是他徐光启或是耶稣会的名义发饷。他也没敢在这支部队里宣扬天主教义，这是找死。
不过结果还是好的。他在寄给澳门耶稣会的函件里，巧妙地把这笔钱和这支部队添了进去。说皇上愿意接纳耶稣会的重要原因之一，就是看重了他练的兵，耶稣会的钱花得值，所以过来的时候记得再多带一点儿。
戚家军的步军营编制，是12人为一队。
一个杀手队包括队总1人、藤牌手2人、狼筅兵2人、快枪手2人、镋钯手2人、大棒手2人、火兵1人。
同时，一个鸟铳队包括10名鸟铳手、1名队总和1名火兵。
鸟铳队与杀手队，通常按一比一组成部队。
3队为1旗，每旗设旗总1人，全旗官兵37人；3旗为1局，每局设百总1人，全局官兵共112人；4局为1司，每司设把总1人，全司官兵共449人；2司为1部，每部设千总1人，全“部”官兵共899人。
3部为1营，设将官1人，中军1人，火器把总1人，加上部以下官兵2697人，全营战兵总计2700人。
但徐光启没那么多钱和武器用来招募并武装一支满编步军营。所以他只能退而求其次，弄了1.5个司，合6局，3杀手、3鸟铳，共672名战斗人员。此外他还招募了辎重及斥候部队共120人，未编人员150人。
现在，这942人正在西安门、太液池附近，原西缉事厂厂址，热火朝天地建造他们的营房。
陆中秋，今年三十一岁，辽东开原人。
萨尔浒兵败之后，熟悉辽事的熊廷弼得到神宗提拔，代杨镐经略辽东。熊廷弼走马上任，但还未出城，开原沦陷的消息便传到了北京。
破城后，努尔哈赤对开原进行了小规模的屠杀，并将剩下的汉人编为奴隶。但陆中秋当时非常幸运地不在家乡，而在稍南一些的铁岭。
得知开原城破，陆中秋肝胆俱裂，因为他的父母及妻女全在开原城。他原想冒死回去，看看能不能找到他们，但为了给跟他身边的小儿子陆双阳寻一条活路。他只能忍痛跟着宛如惊弓之鸟一般的铁岭难民一路南逃至北直隶。
可工作不是那么好找的。到达通州之后，他和他十四岁的儿子只能靠给人打零工勉强维持生计。一直过着有上顿没下顿的苦日子。
陆双阳听人说进宫就能让爹和自己过好日子，就想跑到北京去参加宫里组织的招人活动。陆中秋听了陆双阳的想法，虽然十分感动，但还是找了根棍子把陆双阳狠狠地揍了一顿，总算是打消了他这个断子绝孙的想法。
苦中没什么乐可作，吃了上顿没下顿才是两父子的常态。直到徐少詹的征兵官在南门市支起一个募兵的摊子。
“爹，咱们不北上了吗？”陆双阳扯了扯父亲的衣角，问道。
“唉！我怎么知道朝廷是怎么安排的。”陆中秋长叹一口气，他原本以为训练一年多后离开通州，是为了北上辽东收复失地。可没想到部队到北京之后就不走了，这让他非常失望。因为就算谈不上什么国仇，家恨也总还是有的。
参军之后，他和儿子一直非常努力地训练，为的就是有一天能打回辽东，找到家人。因为表现优异，陆中秋还被提拔为了队总。年饷比其他人多了整整三两银子。
由于吃住都在部队里，所以他把自己和儿子挣到的饷银全都存了下来，希望夺回开原之后买两亩薄田，将来也好有个恒产来奉养父母，过个安生的日子。这是他最大的期望。
“干活吧，别想那么多。咱当兵的拿饷听令就是。”陆中秋扛起一块木头。往监造大人指示的地方走去。
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