人群中议论纷纷，紧张的气氛几乎凝固。
林掌柜眼见局势不利，强作镇定，扯着嗓子喊道：“这大夫说不定是被傅家收买了！大家别被他们骗了！”他一边说，一边偷偷地向人群中几个平日里与他交好的闲汉使眼色。
小伙计急得满头大汗，攥紧拳头，却又不敢上前与林掌柜理论，只能低声咒骂几句。
任婉清眉头紧锁，她知道林掌柜诡计多端，绝不会轻易认输。
傅景阳见状，冷笑一声，朗声说道：“林掌柜，你如此心虚，是不是早就知道结果对你不利？我们傅家行得正坐得端，从不做亏心事，更不怕你污蔑！这老大夫是城里有名的杏林圣手，医德高尚，岂是你能随意诋毁的？”他目光如炬，直视林掌柜，浑身散发出一股不容置疑的气势。
林掌柜被傅景阳的气势震慑，一时语塞，支支吾吾地说不出话来。
一些原本被林掌柜煽动的围观群众也开始动摇，窃窃私语起来，不少人开始相信傅家的清白。
“我看这林掌柜才是做贼心虚！”人群中不知谁喊了一句，顿时引起了不少人的附和。
林掌柜脸色铁青，额头上渗出细密的汗珠。
他狠狠地瞪了一眼高无赖，低声骂道：“成事不足败事有余的东西！”
高无赖吓得一缩脖子，不敢吭声。
他偷偷地看向白捕快，希望他能帮自己一把，却见白捕快正和卢师爷低声说着什么，似乎并没有注意到他的求救信号。
就在这时，一位一直沉默不语的路人突然站了出来，指着林掌柜说道：“我亲眼看到他给了高无赖银子，让他……”
林掌柜脸色大变，猛地扑向路人，厉声喝道：“你胡说！你有什么证据……”
任婉清感激地看了傅景阳一眼，傅景阳回以一个温暖的笑容，这温情的瞬间让任婉清心中充满了力量。
她深吸一口气，目光坚定地望向前方。
就在这时，一直紧闭的医馆大门终于“吱呀”一声打开了，老大夫缓步走了出来，手里拿着一张写满了字的纸。
人群顿时安静下来，所有人的目光都集中在了老大夫身上。
老大夫清了清嗓子，朗声说道：“老夫已经仔细检查过这位…这位高壮士的身体，并无任何食物中毒的迹象。”
人群中爆发出一阵惊呼，林掌柜的脸色瞬间变得煞白。
他指着老大夫，颤抖着声音说道：“你…你胡说！他明明吃了傅家的东西才……”
“林掌柜，”傅景阳上前一步，打断了林掌柜的话，“事实胜于雄辩，你还有什么话可说？”
林掌柜眼珠一转，突然想到了什么，立刻转头看向白捕快，高声说道：“白捕快可以为我作证！高无赖确实是吃了傅家的东西才不舒服的！”
白捕快脸色一变，他没想到林掌柜会在这个时候把自己拉下水。
他犹豫了一下，最终还是硬着头皮说道：“是…是的，我亲眼看到高无赖吃了傅家的东西之后才……”
“白捕快，你确定你看到的是高无赖吃了傅家的东西，而不是林掌柜偷偷塞给他的什么？”任婉清冷笑着问道，目光锐利地盯着白捕快，仿佛能看穿他的一切心思。
白捕快额头上渗出了汗珠，眼神闪烁，不敢直视任婉清的目光。
任婉清冷笑道：“既然白捕快这么肯定，那我们就去衙门，让县太爷来评判” 这一句话，如同平地惊雷，炸响在众人耳边。
林掌柜和白捕快脸色骤变，显然没料到任婉清会如此强硬。
他们本以为可以凭借平日的交情和一些小伎俩蒙混过关，却不想踢到了铁板。
卢师爷眼见局势要闹大，连忙上前打圆场，堆着满脸笑容劝道：“林掌柜，傅少爷，这都是邻里街坊的，何必闹到衙门呢？不如各退一步，大事化小，小事化了……” 他说着，还偷偷给林掌柜使眼色，示意他适可而止。
林掌柜却像着了魔一般，眼神闪烁，根本听不进卢师爷的劝告。
他咬着牙，恶狠狠地瞪着任婉清，咬牙切齿道：“去衙门就去！我倒要看看，谁是谁非！”
一行人浩浩荡荡地来到了县衙。
衙门威严耸立，森严肃穆，小伙计吓得腿都软了，躲在傅景阳身后不敢露头。
任婉清却依旧神色镇定，她紧紧握着傅景阳的手，目光坚定。
傅景阳回握住她的手，给她一个鼓励的眼神。
林掌柜看着两人交握的双手，眼中闪过一丝阴狠，他冷哼一声，大步走进了衙门。
“大人！草民要状告傅家……”林掌柜的声音响彻大堂。
任婉清冷笑一声，正要开口，却突然听到一个尖细的声音传来：“且慢！” 一个衣着华丽的妇人，带着几个凶神恶煞的仆从，气势汹汹地走了进来。
她走到林掌柜身边，亲昵地挽住他的胳膊，娇滴滴地说道：“老爷，妾身来晚了……”
任婉清心中一沉，一种不祥的预感涌上心头。
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