我八岁的时候，跟着我父亲到西海沿子上买洋货，没想到遇到一个真真国的女孩子，她才十五岁，那模样就跟西洋画上的美人一样，她披着黄头发，梳着联垂的发型，头上戴满了珊瑚、猫儿眼、祖母绿这些宝石；身上穿着金丝织的锁子甲洋锦袄袖；还带着一把倭刀，刀也是镶金嵌宝的，真的，画里的人都没她好看。有人说她精通中国的诗书，能讲解五经，还会作诗填词，所以我父亲就请了一位通事官，麻烦她写了一幅字，上面写的就是她作的诗。”众人听了都感到十分新奇，纷纷称奇。宝玉急忙笑着说：“好妹妹，快拿出来让我看看。”
宝琴笑着说：“在南京收着呢，现在怎么能拿过来？” 宝玉听了，感到非常失望，说：“真没福气，见不到这样的世面。”黛玉笑着拉住宝琴说：“你可别哄我们。我知道你一来，这些东西肯定不会放在家里，肯定都带过来了，现在又撒谎说没带。他们或许会信，可我是不会信的。”
宝琴听了，脸一下子红了，低头微笑着不说话。宝钗笑着说：“就属这个颦儿嘴巧，把你说得都不好意思了。”黛玉说：“要是带过来了，给我们见识见识也好呀。”宝钗说：“箱子笼子一大堆，还没整理好呢，也不知道在哪个箱子里！等过几天收拾好了，找出来大家再一起看。”又对宝琴说：“你要是还记得那首诗，何不给我们念念，让我们听听。”宝琴这才回答说：“记得是一首五言律诗，外国的女子能作出这样的诗，已经很不容易了。”
宝钗说：“你先别念，等把湘云叫过来，也让她听听。”说完，便叫小螺过来吩咐道：“你去我那里，就说我们这里来了一个外国美人，作了一首好诗，邀请你这个‘诗疯子’来看看，再把我们的‘诗呆子’也一起带来。”小螺笑着去了。
过了好一会儿，只听见湘云笑着大声问：“是哪个外国美人来了呀？”人还没看到，声音先传了过来，紧接着她和香菱就走了进来。众人笑着说：“人还没见着，声儿先到了。”宝琴等人连忙起身让座，随后把刚才关于真真国女孩作诗的事情又详细说了一遍。湘云迫不及待地说：“快念念那诗来听听。”宝琴于是念道： “昨夜朱楼梦，今宵水国吟。 岛云蒸大海，岚气接丛林。 月本无今古，情缘自浅深。 汉南春历历，焉得不关心。”
大家听完，都纷纷称赞：“真难为她了！写得竟比我们这些中国人还好。”话还没说完，就看见麝月走进来说：“太太派人来告诉二爷，明天一早要去舅舅那里，还说太太身体不太舒服，不能亲自去了。”宝玉赶忙站起来回答说：“好的，我知道了。”接着他问宝钗和宝琴去不去。宝钗说：“我们不去了，昨天已经单独送了礼过去。”大家又说了一会儿话，这才各自散去。 宝玉让姐妹们先走，自己落在了后面。黛玉又叫住他，问道：“袭人到底什么时候回来？”宝玉回答说：“肯定要等送完殡才会回来。”
黛玉似乎还有话要说，但又没说出口，发了一会儿呆，才说道：“那你走吧。”宝玉也觉得心里有很多话想对黛玉说，可一时又不知道从何说起，想了想，也笑着说：“明天再说吧。”说完，他走下台阶，低头正准备迈步离开，又急忙转身问道：“现在夜里越来越长了，你一晚上咳嗽几次？醒了几回？”黛玉说：“昨晚好多了，只咳嗽了两次，不过只睡了四更天那么久，之后就再也睡不着了。”宝玉又笑着说：“对了，有句很要紧的话，我这会儿才想起来。”
说着，他便凑近黛玉，轻声说道：“我想着宝姐姐送给你的燕窝——”话还没说完，就看见赵姨娘走了进来探望黛玉，她问道：“姑娘这两天身体怎么样？”黛玉心里明白，赵姨娘这是从探春那里过来，顺路来做做样子。黛玉赶忙赔着笑脸让座，说道：“姨娘还想着我，这么冷的天，还亲自过来，真是辛苦您了。”接着又急忙吩咐人倒茶，同时给宝玉使了个眼色。宝玉领会了她的意思，便转身走了出去。 到了吃晚饭的时候，宝玉去见了王夫人，王夫人又叮嘱他明天要早点去舅舅家。宝玉回来后，看着晴雯吃了药。
这天晚上，宝玉就没让晴雯搬到暖阁外面去睡，自己睡在晴雯的外边。他还让人把熏笼抬到暖阁前面，麝月便睡在了熏笼上。这一夜，大家相安无事。 第二天，天还没亮，晴雯就叫醒麝月说：“你也该醒醒了，别总是睡不够的样子！你出去让人给二爷准备好茶水，我来叫醒他。”麝月赶忙披上衣服坐起来，说：“咱们叫醒他，帮他穿好衣服，把这个火箱抬过去，再让其他人进来。老嬷嬷们之前就说过，不让二爷在这屋里睡，怕被传染了病气。要是现在让他们看到咱们挤在一起，又该唠叨个没完了。”晴雯说：“我也正这么想呢。”
于是两人准备叫醒宝玉，可这时宝玉已经醒了，赶忙起身披上衣服。麝月先把小丫头叫了进来，收拾好床铺等东西后，才让秋纹、檀云等人进来，一起伺候宝玉洗漱。麝月说：“这天阴沉沉的，估计要下雪，二爷您就穿那套毡子的衣服吧。”宝玉点了点头，马上换好了衣服。小丫头用小茶盘端来一盖碗建莲红枣儿汤，宝玉喝了两口。麝月又捧来一小碟腌制好的紫姜，宝玉放了一块在嘴里嚼着。他又叮嘱了晴雯几句，这才前往贾母的住处。
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