到了清朝中后期，这个仪式的军事价值越来越低，不过观赏性却在提高。
年夜饭通常在除夕晚上举行，称为“团圆年饭”。
这顿饭会在保和殿或乾清宫举行，皇帝一人一桌，桌子上摆满了各种美味佳肴。
晚宴结束后，还会将剩余的食物赏赐给大臣们。
当然还有最重要的活动———祭祀。
皇帝会在除夕日凌晨三点起床，到各殿拈香行礼，祭祀神明和祖先。
这是皇帝在春节期间的重要职责，代表着对天地和祖先的敬畏。
除夕一大清早，皇帝就要起床祭拜宫内的各路神佛。
这一拜就到了中午，已经有点疲惫的皇帝还要驾临前三殿中的保和殿。
此时蒙古王公则都已经就座，准备参加午宴。
蒙古王公每年都是新年第一批和清帝用餐的显贵。
能够一起吃一顿提早的年夜饭，也显得满蒙一家，江山永固。
之所以要在中午宴请王爷们，是因为真正的年夜饭是要留给家人一起吃的。
和蒙古王公的午宴结束后，皇帝又要更衣，步入内廷，带着一众后妃皇子去往太后的宫殿行礼。
王朝承平时代，都是以孝治国，所以真正的年夜饭，皇太后才是核心。
另外还有一件大事就是“开笔”。
皇帝一般在腊月二十六的时候会进行“封笔”，“封玺”。
一直等到新年正月初一举行的大典上才重新“开笔”，“开玺”。
这个时候大臣们就会拿着早早写好的各种奏表呈现上来。
总结这一年的政绩，基本也是报喜不报忧。
皇帝大笔一挥，大印一盖，表示新年又开始干活了。
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