随着哈加贝特与芙雅的大婚之日渐近，各国使节也陆续抵达帝国境内。
在前往帝国的使节及访客队伍之中，数牛头人那支最为兴高采烈。
他们一路上敲锣打鼓，声势浩大，引得沿途众多兽人侧目。起初，听闻牛头人是去帝国迎娶某位公主时，其他兽人部落皆以为他们是在信口开河、大吹牛皮。
然而，瞧着牛头人那自信满满、笃定无疑的神情，再瞅瞅他们随行所携带的各类精美物品，兽人们心中的质疑渐渐发生了转变，由最初的不信转为了半信半疑。
有些部落更是耍起了心眼，打着帮忙的幌子，悄然派出一两名成员混入牛头人的队伍，妄图打探出真实情况。
牛头人首领一眼便看穿了他们的小算盘，可看着这些主动送上门来的免费劳动力，他又怎会拒绝。
况且，他心底还藏着一份小心思，巴不得让其他兽人近距离瞧瞧，自己可是正儿八经受帝国邀请而来，绝非虚言。
在奔赴帝国的诸多队伍里，心情最为沉重的当属精灵族派遣的那一支。
队伍中的两位半神非常清楚，由于此前的莽撞行事，此番前往帝国，必然会遭遇诸多抵触，甚至连身为精灵同胞的芙雅，都极有可能对他们冷眼相待。
但暗精灵一事牵涉太广、太过紧要，他们无论如何都得查个水落石出，弄明白芙雅究竟是否为暗精灵，还有传闻中的帝国王子身上到底有无暗精灵的特质。
此次精灵队伍行进的路线，正是当初芙雅被掳走时的那一条，他们一路仔细探测，试图找寻暗精灵残留的气息，也正因如此，行程速度颇为缓慢。
而其他各国派遣而来的使者成分不一，不少国家派的是以往的外交常客，这些外交官们倒还中规中矩，前来无非是为了道贺，顺带着刺探些叙情报。
也有部分国家另辟蹊径，派来的是自家王子或公主。其中，有个名为热普的国度，派来的乃是该国的王子——朴胜。
这热普国在文化与宗教领域行径恶劣，惯于明目张胆地剽窃他国文化成果，还时不时发表些夜郎自大、目中无人的言论。
受此国风熏陶，该国的王子朴胜同样狂妄至极，打心底认定热普国是世界最强，全然不把他国放在眼里，平日里总是摆出一副傲慢无礼、嚣张跋扈的模样。
他的随行队伍阵仗不小，当中有两辆马车颇为显眼。
一辆是朴胜的专用座驾，供他独自享用；另一辆马车里，坐着一位六十多级的魔法师，肩负着护卫朴胜安危的重任。
在朴胜所乘马车四周，缠绕着数条粗壮的链锁，每条链锁的末端，都紧紧锁住一位衣衫破旧、赤足而行的女奴脖颈上的项圈。
这些女奴皆是朴胜沿途强买而来，沦为他发泄私欲的工具。
一旦有人体力不支、步履蹒跚，或是胆敢违抗他的命令，便会如草芥般被随手赏赐给周围的侍卫肆意玩弄。
倘若哪个女奴命途多舛、不幸身亡，尸体也只会被随意丢弃在荒郊野外，无人问津。
这一路下来，朴胜先后买入三十多位女奴，如今仅剩下六人苟延残喘。
快到帝国之时，朴胜百无聊赖地斜倚在奢华的马车里，眼神不经意间扫向车窗外，看到那些被沉重锁链束缚的女奴，她们衣衫褴褛、脚步踉跄，在尘土飞扬中艰难前行。
朴胜嘴角瞬间勾起一抹残忍至极的弧度，那笑容仿佛恶魔现世，他冲着侍卫恶狠狠地说道：
“这些下贱胚子，走得真慢，跟蜗牛爬似的，都是她们才导致咱们晚了几日。真该狠狠鞭打一顿，让她们长长记性，看以后还敢不敢拖拖拉拉！”
说着，他的眼中闪烁着暴虐的光芒，右手还在空中虚挥了一下，似是已经在想象挥鞭抽打女奴的场景。
侍卫谄媚地应和道：
“殿下说得极是，这些贱婢就是欠收拾，整日哭哭啼啼，看着就心烦。不过等进了帝国，有的是更漂亮的妞儿供殿下享用，这些个残花败柳，赏给小的们也算物尽其用了，小的们定会感恩戴德。”
侍卫一边说着，一边点头哈腰，脸上堆满了讨好的笑容，眼神里满是对朴胜的巴结。
朴胜哈哈大笑，笑声在空旷的原野上回荡，惊起一群飞鸟，那笑声中满是得意与张狂：“那是自然，帝国中的女子，本王子肯定要比这些路边买的地摊货好上不少。之后返回的时候一定要都买一些。不然返程时又要买这些歪瓜裂枣了，看着就倒胃口。”
女奴们听到这番对话，心中满是悲愤与绝望。其中一个年纪稍长的女奴，眼中含泪，双手紧紧捂住嘴巴，生怕发出一点声响惹来杀身之祸，悄声对身旁的同伴说：
“姐妹们，咱们的命咋就这么苦啊……原以为被抓走已是绝境，没想到这一路的折磨更是生不如死，如今到了这帝国，也不知等待咱们的是什么……”
话未说完，泪水已簌簌滚落。年纪最小的那个女奴早已吓得瑟瑟发抖，整个人蜷缩成一团，像一只受伤的小兽，眼神空洞而恐惧，嘴里不停念叨着：“妈妈，妈妈……”
待朴胜抵达帝国境内，放眼望去，帝国的女子们个个妆容精致、服饰华美，相较他沿途掳掠的那些形容憔悴、瘦骨嶙峋的女奴，不知要明艳动人多少倍。
见此情形，朴胜毫不犹豫，大手一挥，仿佛丢弃的不是几条鲜活的人命，而是几件破旧的衣裳，将剩下的六名女奴统统赏给了手下爪牙。
“他们六个归你们了，都给我带走，别在这碍眼！”朴胜不耐烦地吼道。
虽然他的手下们也垂涎帝国的女子，但深知此刻主子的脾气，不敢有异议，现在还轮不到他们。
“是，多谢朴胜陛下。”手下们赶忙齐声应和，脸上却难掩失落之色，拖着满脸惊恐的女奴们就往一旁走去。
朴胜刚要整理衣冠，去找帝国女子搭讪，后面那辆马车突然传出一声：“慢着！”
随后，一名年纪颇高，身着魔法师长袍的老头缓缓从马车上下来。
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