五月十一，元王朝东南岸。
“终于踏上陆地了啊。”章曲侯拎着一包行李率先跳下船，望着眼前的北陆城市，不由得多看了几眼。
瀚滨塞，这座北陆城市与他在南陆所见的繁华港口大不相同。空气中弥漫着一股浓郁的咸湿与海草的混合气味，让人不由得联想到无尽的海洋和远处的海风。
城墙古朴厚重，石块经过岁月的洗礼，呈现出一种沧桑而坚定的美。城门口，几个身着盔甲的士兵正在认真地检查着进出的行人，他们的脸上带着几分严肃，却又不失热情。
“曲侯，慢点，太子妃快到生产的时候了，行动不便，快来帮忙扶着。”秦舞卿搀扶着拓跋月缓缓走下船，也许是太阳将这里烤的过于炽热，两个女孩的额头都在止不住地冒汗。
拓跋月轻轻拍了拍秦舞卿的手，示意她不必担心，然后转头看向身后，呼唤道：“阿竹，快点啊。”
萧竹也扛着一包行李，正快步赶来：“你们倒是等等我啊，我这一包行李和曲侯差不了多少，我又没他那力气，走不快啊！”
随着众人陆续上岸，瀚滨塞的街头景象也逐渐展现在他们眼前。街道两旁，各式各样的商铺琳琅满目，从南陆进口的精致瓷器到北陆工匠打造的粗犷兵器，应有尽有。街边的小贩们大声吆喝着，叫卖着各自的货物，吸引了不少行人的目光。
萧竹领着众人穿过熙熙攘攘的街道，来到了他们此行的目的地——瀚滨塞的一处客栈。客栈虽不算豪华，但胜在干净整洁，环境清幽。而最重要的是，这家客栈是摘星阁第一批在北陆的店铺。
客栈内，木制家具散发出淡淡的松木香气，与外面海风的咸湿气息形成鲜明对比。柜台后，一位中年男子正忙碌地记录着账目，见有客人来，忙放下手中的笔，微笑着迎了上来。
“几位客人，欢迎光临小店。看您几位行囊满满，是远道而来的吧？”中年男子热情地招呼道。
萧竹点了点头，取出摘星阁的玉牌，说道：“我们是来北陆办事的，听闻您这里环境不错，就过来投宿了。”
“原来是大人来了。那您可来对地方了，小店虽不大，但胜在温馨舒适。几位客人请跟我来，我给您安排几间上好的客房。”中年男子说着，便引着众人向楼上走去。
客房内，布置得简洁而雅致。拓跋月坐在床边，轻轻抚摸着隆起的小腹，眼中流露出柔和的光芒。秦舞卿和章曲侯竹则忙着整理行李，将衣物和日常用品一一归置好。
萧竹站在窗前，望着窗外繁忙的街道，不由得感慨道：“真没想到，才一年的时间，北陆就已经发展成如今的模样了”
“是啊，这里的变化确实令人惊叹。”拓跋月附和道。秦舞卿搀扶着她走到萧竹身边，望着窗外的景色，眼中闪烁着兴奋的光芒，“看来阿爸真的有在好好的建设北陆啊。”
“不对啊，这里怎么都是南陆人！”章曲侯也走到了窗边，望着街道上人来人往的行人，眉头紧锁。他发现了一个奇怪的现象，这些行人的衣着打扮，大部分都是南陆的风格，而北陆本土人的身影却寥寥无几。
“这确实有些奇怪。”萧竹也察觉到了这一点，他思索片刻，猜测道，“或许是因为北陆的战乱刚刚平息，许多北陆人还在重建家园，而南陆的商人则看中了这里的商机，纷纷前来开设店铺，吸引游客。”
拓跋月轻轻点头，表示赞同：“也有可能是父亲为了加快北陆的发展，特意邀请了南陆的商人和工匠前来助阵。”
“嗯，有可能。”萧竹点了点头。
此时，秦舞卿已经整理好了行李，她走到萧竹身边，轻声问道：“我们接下来该怎么做？”
萧竹收回思绪，转头看向她，说道：“这座城有一家摘星阁旗下的镖局，我们去哪里借马车去剑骨城，以最快的速度前往剑骨城。”
众人闻言，纷纷表示赞同。于是，他们稍作休息，又走上街道。
一路上，他们见识到了北陆的繁华与活力。街道两旁，商铺林立，各种商品琳琅满目。南陆的丝绸、瓷器与北陆的皮毛、药材交相辉映，形成了一道独特的风景线。
穿过热闹的市集，萧竹等人来到了摘星阁的分店。分店虽然规模不大，但装饰得十分精致，透露出一种高雅而又不失亲和力的氛围。
他们走进店内，立刻有店员热情地迎了上来。萧竹取出玉牌，说道：“在下朱愈，奉阁主的命令来办事。”
店员见状，连忙将他们请到了后堂。后堂内，一位中年男子正在品茶，见他们到来，便放下茶杯，微笑着站了起来。
“几位大人光临小店，真是蓬荜生辉啊。”中年男子热情地自我介绍道，“在下赵明轩，是这家分店的掌柜。不知几位大人有何吩咐？”
萧竹将他们的来意和目的详细地说了一遍。赵明轩听后，沉思片刻，说道：“关于马车和车夫，实在是抱歉，我们的马车都派出去了，最快的一队人马也得等三天后才能回来。”
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