萧竹点了点头，表示理解：“这就是你我的不同了。对于你来说，权力可能是更重要的。但对我来说，自由比权力更重要。”
曹昀不解地问：“为什么？”
“权力永远有极限，但是自由没有”萧竹叹了口气，眼中闪过一丝复杂的情绪，“就算当上了皇帝，我一样要被人管着，皇仪部那些家伙手里没有治国的权力，但是有规范皇室成员的权力，而一旦成为大乾的皇帝，就等于成为了笼中之鸟”
“那皇位呢？”曹昀又问道，“皇位对你来说，意味着什么？”
萧竹沉默了片刻，然后缓缓开口：“皇位对我来说，既是一种责任，也是一种束缚。作为皇帝，我要承担起保护国家和人民的重任，但同时，我也必须放弃很多普通人所拥有的自由。”
“我知道这很难理解，”萧竹继续说道，“但这就是皇室成员的宿命。我们生来就拥有普通人所渴望的一切，财富、地位、权力，但与此同时，我们也必须承担起与之相应的责任和义务。”
“所以，你真的不想成为皇帝？”曹昀问道。
萧竹摇了摇头：“不，我想成为皇帝。但不是因为我渴望权力，而是因为我想承担起这份责任。我想保护我的国家和人民，我想为这个国家做出贡献。”
“但是，你并不认为皇位是你真正想要的东西，对吧？”曹昀敏锐地捕捉到了萧竹话语中的矛盾。
萧竹没有否认，他叹了口气：“是的，我并不认为皇位是我真正想要的东西。但是，作为皇室成员，我们有责任去承担这份重任。我们不能逃避，也不能推卸责任。”
“那你觉得，有什么东西，能让你自愿继承那个帝位？”曹昀笑问道。
萧竹瞥了一眼曹昀，手下意识往里衣掏了一下，没有摸到熟悉的东西，无奈道：“我想抽根烟，而且不希望父皇会管我抽烟的问题，就这样。”
说罢，他没再管曹昀还说了什么，头也没回的走了。
曹昀看着萧竹的背影，嘴角微微上扬了少许，拉开一旁的房门，走了进去。
看着房间里的萧旗，曹昀毫不客气道：“我想想，按年龄来看，我得叫你哥，没错吧？”
“大你一岁，你出生的时候母后带着我去了一趟玄云观，”萧旗没看曹昀，拿起一张张写满字的纸翻来覆去。
“我和萧竹说的话，你都听到了？”曹昀笑道。
萧旗放下纸张，看着曹昀：“我在翻阅审问记录，没注意你们说了什么。”
“哦？”曹昀挑了挑眉，“那倒真是可惜了，错过了那么多有趣的话题。”
“皇兄他，一直都在努力教会我们一些东西，”萧旗又拿起纸张，似乎陷入了回忆，“允儿出生的时候母后死了，当时皇兄还要天天泡药，能陪我们的只有那么几个人，那时候，我们每天都在一起，不管是吃饭还是玩耍，总觉得时间是那么的美好。”
说着说着，萧旗又看向曹昀，长叹一口气：“可是随着我们慢慢长大，皇兄的责任也越来越重。他总是默默地承受着压力，却从来不在我们面前表现出来。我有时候会觉得，他好像一座孤独的山，永远都是那么沉默，那么坚强。”
“那你呢？”曹昀问道，“你有没有想过继承皇位？”
萧旗笑了笑：“我？我没有那种野心。皇帝的位置不适合我，我藏不了事情，也没有那个能力承担责任。”
“那你认为，谁更适合继承皇位？”曹昀又问。
萧旗沉默了片刻，然后缓缓开口：“没有在那个位置上坐过的人，没有资格去做出选择，所以皇兄对于把选择权交还给皇仪部这件事很抵触。皇兄和我们说过，如果皇帝成了那些人的傀儡，那大乾就完了。”
“那要是你不得不坐上那个位置，你又该怎么办？”
“谁知道呢，”萧旗苦笑道，“不过有一件事很清楚，那就是你看不到那一天。”
这个房间很小，本来就只是皇帝临时休息的地方，平时萧何在这里也只是坐一会儿，甚至没想过在这里躺下。
此刻房间里有四个人，萧旗、曹昀、记官，还有一直挂在天花板上握着刀的萧昊！
刀，落向曹昀的脖颈。
曹昀的脸色瞬间变得苍白，他本能地想要躲避，但身体却像是被定住了一般，动弹不得。萧旗瞪大了眼睛，惊恐地看着眼前的一切，他想阻止，却发现自己根本无法动弹。
“别担心，会很快的。”萧昊的声音带着一抹残忍，与平时的他判若两人。曹昀的心中涌起一股恐惧，他不知道面前的青年在他眼里为何会如此恐怖。
无法动弹，不是因为身体被定住，而是根本生不起抗拒的心思。
就在这危急关头，门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，房门被猛地推开。一个身影飞快地冲进房间。
来人正是萧竹，他看到曹昀脖子上的刀，脸色瞬间变得极为严峻，眼神中闪烁着愤怒的火花。他迅速扫了一眼房间，最后将目光锁定在萧昊身上。
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