朝堂之上，金碧辉煌、庄严肃穆。皇帝身着华丽龙袍，正襟危坐于那象征无上权力的龙椅之上。
他神态张扬，左拥右抱着一群娇艳欲滴的后宫秀女，全然不顾及朝堂礼仪，放肆地大笑起来。笑声回荡在整个殿堂之中，仿佛这是身为天子的最后一次疯狂。
“哈哈哈哈哈哈哈哈，朕的身体已然痊愈，此刻只觉通体舒畅，精神焕发啊！众爱卿，今日朕特许你们畅所欲言，无需有所顾忌！”皇帝豪迈地说道，眼中闪烁着得意与自信的光芒。
此时，代理左丞相丁鸿稳步走上前来，他面容凝重，目光坚定。只见他向着皇帝恭敬地行了一礼后，便义愤填膺地开口道：“皇上，微臣斗胆携六部文书在此弹劾龚明右丞相一职！此人虽有些许才华，但却恃才傲物，目中无人，常常不把朝廷律令放在眼里。更甚者，他竟敢擅离职守，至今不知逃往何处，实乃罪大恶极！恳请陛下明察秋毫，速速派遣人手前去缉拿此獠，以防其继续为祸一方百姓！”说罢，丁鸿双手呈上一份早已准备好的奏折，上面密密麻麻地罗列着蓄意编造的种种罪行和劣迹。
皇帝微微眯起双眼，漫不经心地接过奏折，随意翻看了几页。
其实早在一个多月前，丁鸿就曾私下向他禀报过有关龚明的情况，并在当时说了许多龚明的坏话。而今天在这朝堂之上如此大张旗鼓地提出弹劾之事，不过是按照既定的程序走个过场罢了。
“龚明之事朕已准奏，还请丁爱卿放心便是。”皇上缓缓地放下手中那堆积如山的奏折，然后稍稍伸展了一下有些僵硬的身体，接着他那宽大而有力的手掌猛地一挥，带着几分威严与霸气，故意对着朝堂之下的众人高声喊道：“龚义龚大人何在啊？”
声音如同洪钟一般在宫殿之中回荡开来，原本还有些嘈杂的朝堂瞬间变得鸦雀无声。所有大臣们都纷纷将目光投向了站在角落里的户部尚书龚义身上。
只见龚义面色苍白如纸，额头上冷汗涔涔而下。听到皇帝的召唤后，他浑身一颤，双腿不由自主地一软，险些跌倒在地。但他还是强忍着内心的恐惧和不安，艰难地挪动着脚步向前走去。每走一步，仿佛都用尽了全身的力气。
终于，龚义走到了大殿中央，扑通一声跪倒在地，颤抖着说道：“老臣……老臣在。”
此时的龚义心中早已乱成一团麻，他不知道等待自己的将会是什么样的命运。而高高在上的皇帝陛下则冷冷地看着跪在地上的龚义，眼中闪烁着令人胆寒的光芒。过了好一会儿，皇帝才缓缓开口道：“这龚明据说是龚义大人你的私生子，如今他竟然犯下如此滔天大罪，身为他的生父，龚爱卿你可有着管教不严之罪啊？！”
皇帝陛下的话语犹如一把利剑直刺龚义的心窝，让他根本无法躲避。他低着头，不敢正视皇帝那充满压迫感的目光，只能结结巴巴地回答道：“陛……陛下息怒，老臣确实有罪，请陛下责罚。”
龚义心中自然清楚，此事必然会牵扯到他自身，而且这一天早晚会到来。如今他已年事渐高，实在无力再去折腾和抗争什么了。想到这里，他索性坦然认罪道：“陛下啊！那忤逆之子实乃老臣家中小妾所生，其出身低微，本就是卑微之人。没想到竟能入得圣上的法眼，还因此给圣上带来诸多麻烦，这全都是老臣的罪过啊！都怪老臣平日对他疏于管教，以至于犯下如此大错，老臣真是无颜面对圣上您呐！老臣愿以一死来表明心志，以此答谢皇恩浩荡！”
听到龚义这番言辞恳切的话语，皇帝微微动容，但脸色依旧严肃。沉默片刻后，皇帝缓缓开口说道：“罢了，死罪可免，活罪难逃啊！龚爱卿，朕念及你多年来为我大金朝尽心尽力、操劳一生，特此恩赐于你，准许你告老还乡，安享晚年。”
“多谢陛下恩典！！多谢陛下恩典！！”能够保住性命并得到这样的恩赐，对于龚义来说无疑是天大的喜讯。他感动不已，当即跪地叩头谢恩，涕泪横流，感激之情溢于言表。
周围的大臣们见此情景，也纷纷感叹皇帝的仁德与宽容。而龚义则在众人的注视下，缓缓站起身来，带着满心的感恩与愧疚离开了朝堂，从此告别官场生涯，踏上归乡之路。
从皇宫内接到了一封神秘而又令人心悸的信函。龚明匆匆扫过信中的内容后，脸色变得愈发阴沉。原来，这封信函揭示了朝廷即将对他施加严厉的处罚。
然而，此刻的龚明已无暇顾及这些，因为有一件更为紧迫且至关重要的使命正等待着他去完成。
他架起一匹骏马，挥动马鞭，如离弦之箭般疾驰而去。马蹄声响彻云霄，扬起阵阵尘土。尽管路途遥远且充满艰辛，但龚明心急如焚，丝毫不敢放慢速度。一路上，他的脑海中不断闪过各种思绪和担忧。
“唉！想来那个昏庸无道的狗皇帝定然不会轻易相信我的言辞。让赵祁将那份血书带回京城，也仅仅是尽我身为丞相的一份责任罢了。但如此一来，恐怕我与赵大人之间的紧密关系便难以隐瞒了。真是抱歉啊，赵大人，成大事者向来不拘泥于小节。倘若那皇帝执意不信，我也唯有再亲自前往一趟礼城王府，恳请王爷能够凭借皇室的威望和权势，在南方构筑起一道坚不可摧的有效防线。”龚明一边策马奔腾，一边在心中暗自思忖道。
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