苻坚乘车，泪奔至丞相府，于王猛病榻前泣下沾襟。猛道：“天命攸归，人生无常，盛衰有时，死生一度人皆有，陛下何必执着？”
苻坚悲伤不已，道：“我与景略君臣相遇，真堪比刘先主之与诸葛武侯，所谓如鱼得水！今赖卿之谋划与亲力，中原、西北与西南，皆已底定，方当南伐，混一天下，不意卿竟——将弃寡人而去！”
猛忽目光炯炯，道：“混一天下必有时，然不在近日！晋文王灭蜀汉之后二十年，晋武帝方伐吴而灭之。岂武帝不欲早灭吴哉？非也，以国内不静故也！当此之时，秃发树机能乱于凉州，拓跋氏兴于代北，慕容涉归勃起辽东，攻平州治所襄平，围东夷校尉，三边可谓遍地烽火，安事伐吴哉？今虽东方、西北及西南荡平，荆州已取襄阳，然桓冲虎踞江陵，雄兵二十万，谢安主持晋政，内外安宁，可谓无懈可击！我闻安已遣其侄玄，赴江北广陵为兖州刺史，高平郗鉴所创北府兵，近来皆集广陵，而使谯郡戴遁增兵彭城。今彭城犹在晋手，寿春以东，逶迤至于钟离、盱眙、下邳、淮阴，晋人皆城守。江淮为南北之界，江淮之间水网密布，南人擅长水战，此曹公所以终不能渡巢湖入濡须水也！”
坚道：“我命人于益州，以二年练水军，可顺流伐晋乎？”
猛道：“不可！晋龙骧将军王濬在益州，练水军修战船，至于八载，虽有前船朽坏事，究以西北不静，晋武犹隐忍之！今国家貌似安静，而姚苌、慕容垂辈降将降人布满内外，此汉初诸侯林立，尾大不掉，贾谊、晁错所谓抱薪厝火，可称安静乎？陛下可安枕乎？为今之计，除非曲突徙薪，以宗室率种人，即如长乐公之率种人镇邺，代替鲜卑、羌人镇守诸要地，然后与民休息，十年生聚，十年教训，二十年后，乃议伐晋，方可一举底定，混一天下！否则，若陛下待降人仍存宽仁，乃至于倚重，则一旦有事，必变生肘腋，安事南伐哉？”
坚道：“丞相所言有理，寡人谨记在心。今日颇谈论，却又累丞相哉！仍希丞相保重！”
王猛向苻坚艰难伸手，坚乃与之执手。猛道：“昨夜臣已弥留，忍死待陛下耳！今陛下既枉顾，臣亦进忠言，便可安然长逝矣！只忠言逆耳，然利于行，臣知陛下有宽仁之性，容人之量，或仍宽待降人，任用异族，则臣死后无知，亦无可如何哉！陛下……珍重……慎用……谨防异族降人！”
言罢，王猛便撒手人寰，溘然长逝。苻坚大恸，悲哭流涕，道：“天不欲我混一天下耶？奈何夺我景略之早！”
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