传递警讯的是商军警报通报快船，每隔三五里，商军设置了联络船只。
盖英豪指着信号弹的方向道；“遭遇水上敌人的是茄知文船队，商军水军活动范围截止到海州西部的三岔河，距离我们两个时辰之内的路程。
释放信号，盖州海口船队，围困辽河口桃花岛的船队，骆学川船队马上支援，在行程中整队。”
在信号弹不断指示下，围困辽河口桃花岛的海知礼船队调配战船充当前锋，通报快船飞速在船只之间联络。盖英豪主力船队紧随前锋，骆学川船队担任后方护卫。
茄知文观望着水道两旁的地形，船队主力停泊在辽河宽阔的河道，自己率领一艘苍山船两艘舢板探查河道狭窄的支流区域，刚刚进入两里。
一望无垠的盐碱草犹如盖在水面的红毯，红得亮眼，红毯中不断显现的小船是隐蔽的准备伏击商军的后金水军。
苍山船是小型海船，在河道中是巨大的战船，吃水5尺，该船采用2桅，其中主桅高7丈；船身分为3层甲板，最下层填充压舱的土石，中间层是船员休息的地方，最上层是战斗甲板，也是扬帆下椗的地方。苍山船因为船身不太大，所以也不能用来冲撞敌船，因此在海上作战中它一般是作为福船、海沧船的助手，用来捞取砍下来的敌军首级，在近海或者内河，吃水浅的苍山船这时候就可以大显身手。
茄三指着围堵的后金水军对乃颜道；“我们的谨慎探查策略迫使后金水军提前发动了袭击。
根据警情预警信息，敌人船只众多，大多是超小型船只。只有三个人左右的小船才能隐蔽在红毯之下躲避我们的探查。我们离开狭窄水道肯定遭遇敌人的截击，战斗不可避免。
乃颜大人，你需要隐蔽在休息船舱。”
乃颜看着红毯中不断涌现的敌船道；“茄大人，乃颜曾是蒙古左翼部族管事，在大汗麾下首先是一名战士。我曾被后金士兵吓破了胆，现在，我不会躲避要用弯刀洗刷耻辱。
你下达命令吧！”
茄三指挥苍山船掉头回转来路道；“好，我们打回去。
苍山船在帝国海上船队中属于小船是船队的辅助战船，在内河却是大船。苍山船帆桨兼用，船前部有五支大桨，划桨的水手有板闸遮蔽身体。船上水手五名，战士一个排，一个炮班操控两门重弗朗机，两个火铳班负责补充战船的火力输出并配备长枪负责近身肉搏。遇到紧急情况，战士可以帮助水手们操控船只。”
茄三穿着半身甲赤脚踩着船板大声喊；“升起旗帜，做买卖啦！苍山船别名苍山铁，兄弟们，我们告诉敌人我们很厉害！”
竹桅木帆的十几艘小船已经阻断河道，挡住苍山船归路。小船上的后金战士有的拉弓有的举着鱼叉。
乃颜用藤牌磕开一柄飞叉道；“有的敌人穿着鱼皮水靠，有的穿着鹿皮，很像来自树林中的女真部落，那里是蒙古一代天骄大汗的发祥地，非常遥远！
他们是出色的猎人，我们没有击发重炮啊？”
“苍山船虽然不能撞击海船，但是可以碾压小河船。我们的敌人大多乘坐两三人的网梭船，我们通过撞击和火铳可以应对敌人。
我们有战棚遮蔽，船侧有遮板保护，目前的敌人威胁不大，重炮要保留在关键时刻释放。”
茄三指着慢腾腾穿越蓬草红毯的几艘敌船道；“这几艘船外包竹席缗条非常可疑，好在盐碱草纠缠，它们速度极慢，战士们应该炮击它们。”
苍山船船体一振，船载千斤弗朗机发射，炮弹击中一艘船，霰弹将另一艘敌船的竹棚外罩撕裂。被炮弹击中的敌船发生剧烈爆炸，另一艘船冒起黑烟继而燃烧腾起五六米的火焰。
苍山船弗朗机击发三发子铳，另一门弗朗机继续炮击敌船，等舢板弗朗机加入炮击，苍山船周围的敌船不断燃烧爆炸，浓烟遮蔽了水道及战场。
乃颜咋舌道；“这种火船威胁很大啊！”
茄三手持红缨枪道；“现在水战形式变化很快，昔日茄某在白洋淀打仗，远距离靠弓弩近距离靠跳帮肉搏。
加入商军以后，商军水军依靠火炮消灭远距离的敌船，从几百米外甚至更远距离击毁敌船，破坏敌船的帆索。等敌船靠近，使用回旋炮犁扫敌船夹板。跳帮肉搏已经不是主要的取胜手段了。
后金的士兵很勇敢，但是缺乏火炮水战很弱。弱小的船队装备大量火攻船，依靠火船和敌船同归于尽也是无奈的选择。”
茄三拄着红缨枪摇头道；“茄某昔日手持战斧纵横白洋淀是何等豪迈，这种战斗方式落伍了，真是英雄易老将军迟暮啊！”
几枚带着锁链的铁爪穿过烟雾钩在船板上，不一会，几名后金士兵爬上苍山船。
船只颠簸，一个班的商军执长枪逼向后金士兵。几名后金士兵身材粗壮，一名身穿鱼皮水靠的士兵荡开长枪冷漠地瞥了眼茄三。
“茄哥刚刚说到纵横江湖，你们就来砸场子！”
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