客栈外，夜色深沉如墨，寒风如刀，裹挟着峡谷的湿冷扑面而来。
风声掠过村道，将客栈门前的灯笼吹得左右摇摆，发出吱嘎的细响，仿佛低语着不祥的警告。
马铁快步走到门口，他的耳朵捕捉到一阵极其轻微的响动，仿佛有什么东西刮过干草，又迅速隐没。
寒风中，他的脸颊紧绷，目光锐利地扫过每一个黑暗的角落。
“是谁！”马铁低声呵斥，手已握紧腰间的铁锤。他的声音不大，但带着浑厚的压迫感，像是一道刺破寂静的刀锋。
客栈的灯火照不到的地方，影影绰绰，仿佛每一个阴影里都藏着窥视的目光。
忽然，一个矮小的黑影从客栈旁边的围墙后窜出，动作快得几乎与风声融为一体。
那黑影无声无息地扑向村道尽头，脚步踏在地上，连泥土也未发出半点声响，像鬼魅般轻灵。
马铁猛然前冲，脚步踩得木板吱吱作响，整个人绷得如拉满的弓弦。
“别追！”一道沉稳的声音从身后响起。
赵鹤不知何时已经站在门槛边，目光如炬，语气压得极低，“林建在外面，他会处理的。守好门，让我们掌柜好好开口。”
马铁深吸一口气，缓缓退了回来，但依旧站在门口。
他的眼睛紧盯着村道尽头的黑暗，那里已经恢复了寂静，但仿佛仍潜藏着无数未现的目光。
村道上，那黑影低伏着身子，贴着地面快速奔跑。
他的呼吸轻而急促，像夜间沙沙作响的枯叶。他跑过一个拐角时，头也不回地回手在路边撒下一把细沙，随后迅速翻身爬上一堵矮墙，隐匿在黑暗中。
不远处，另一处阴影里，林建缓缓站起，他的身影隐没在茂密的树林间，只露出一道微光反射的弩箭箭头。
他目送黑影离去，片刻后才跟了上去，最后隐入夜色，消失无踪。
客栈内，刘掌柜的手微微颤抖，他的目光悄悄掠向门口的方向，似乎在确认刚刚的响动是否消退。
他张了张嘴，却迟迟没有发声。
赵鹤端坐在对面，笑意不减，但语气中多了几分寒意：“掌柜的，我们这商队风里来雨里去，也算见过些世面。若您真知道些什么，却不愿说，可别怪我们自己去问那些山匪，到时……”
马铁站在一旁，手握铁锤，低声冷哼了一声，仿佛随时准备动手。
刘掌柜的脸色微变，目光悄悄瞥向窗外，似乎担心有人偷听。
他的声音压得极低：“几位……雷天魁的事，可不是我愿意说的。”
赵鹤不慌不忙，从袖中取出一张银票，轻轻推到刘掌柜面前：“掌柜的，说出来，大家都能平安，岂不是更好？”
刘掌柜盯着银票，脸上的挣扎之色愈发明显。
他的手指轻轻敲击桌面，过了许久，才叹了口气：“好吧，您既然问了，我就说些听来的传闻。但丑话说在前头，您千万别把这些话传出去，否则……别说我，连这龙隐村也活不成。”
“放心，我懂规矩。”赵鹤冷冷的说道。
“您或许听说过，双龙峡以前的山匪不过三五股，各自占着一块地盘，商队过路，交点买路钱，日子还算过得去。”刘掌柜压低声音，脸上的表情透着复杂的情绪，“可这一切，在一年前变了。”
他顿了顿，眼神透出深深的忌惮：“那是因为……雷天魁来了。”
这名字仿佛一把寒刀，瞬间劈开了客栈内的寂静。
“雷天魁是谁？”萧逸风声音平静，却带着不容忽视的力量。
刘掌柜低头看着茶杯，缓缓说道：“听说他原是夏国的一名叛将，带着五千残兵逃入双龙峡。他一来，便用雷霆手段扫清了峡谷的所有小山匪，不到一个月，就将双龙峡变成了他的地盘。”
赵鹤笑了笑，语气透着探寻：“这雷天魁手段如此狠辣，他的靠山又是谁？”
刘掌柜犹豫片刻，才勉强开口：“据说他背后有夏国和宣国的高官支持。甚至连一些边防军都被他收买，不敢轻举妄动。他可不是普通的山匪，而是一条瞄准边境的毒蛇。”
萧逸风眉头微蹙，指尖轻轻敲击桌面：“既然他掌控了双龙峡，为何不直接扩张？他的目的是什么？”
“谁知道呢……”刘掌柜摇了摇头，叹息道，“他占了双龙峡的险地，把整个峡谷分成三段，分别交给三个头目管理。但这三个人，都不是省油的灯。”
赵鹤不动声色地递出茶杯，语气温和：“掌柜的，既然您说到了这里，不妨多透露些细节。那三位头目，是何许人物？”
刘掌柜抬眼看了看窗外，压低声音：“第一段，是黑须狼。他嗜酒如命，有一次醉后误伤了自己的副手，雷天魁为此亲自问罪，结果被黑须狼当面骂了回去。雷天魁虽然没动手，但从那以后，就少给黑须狼补给，显然是记了仇。”
“第二段，是宋飞鸟。他是个用弩的高手，弩塔修得高得连天上的鸟都飞不过。他疑心极重，甚至连手下的饭菜都要亲自检查。不过，他和黑须狼一直不对付，听说两人私下起过几次冲突。”
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