头盔的内衬紧贴着额角，带着汗味和防震泡沫的化学气味——至少说明这头盔非常崭新。
卡邦戈蜷缩在办公室角落一张被拖到墙边的转椅里。
这曾是属于他的位置，视野最好，只要抬头就能从窗户望见太空电梯地基热火朝天的浇筑现场。但现在窗户被沙袋封死，只留下一个射击孔。
曾经装满办公室的各种稿纸被几箱码放整齐的反坦克火箭弹取而代之，玻璃窗贴上防爆膜而变得斑驳模糊，只能透进昏暗的天光。
这里现在被守卫部队征用为了阻击阵地。如果海鬼最终突破了外围的层层防御并且来到核心区域，这个位于二楼视野相对开阔的办公室大概能为最后幸存的守卫争取到十几秒的时间来发射反坦克火箭弹。
然后，大概率会在随之而来的报复性攻击中被连根拔起。
卡邦戈是“天梯计划”地基结构重要项目的主管之一，理论上他应该待在地下的加固指挥中心里接受保护，但那里如今也人满为患。
考虑到防卫部队需要熟悉建筑结构的人协助判断可能的薄弱点和提供参考，所以他主动请缨被分配到了这里，然后配发了一顶不合尺寸的头盔和沉重的防弹背心，再被告知“必要时，你也得战斗”。
周围的士兵对此并无特别的感触，并非他们识别不出这举动背后需要跨过的心理门槛，而是持续的高强度接敌和不断压缩的生存空间早已碾碎了他们对“身份”的敏感。
在这里，没有勇敢参战的工程师，也没有甘愿赴死的守卫士兵，所有人都被简化为一个更基础的单元：可用的战斗力。
感动和敬佩是奢侈且无效的情绪，在士气低迷时确实不如一位能操作反坦克火箭筒的士兵有价值。
卡邦戈看着自己沾满水泥灰和机油的双手，明明从未握过比扳手和铅笔更危险的武器，现在却要在巷战打响时扣动扳机……
当然，光是这样这还不至于让卡邦戈这位早早蜕变的觉悟者感到担忧，他真正忧心的是这场袭击的规模与模式。
从第一波攻击海鬼毫无征兆地撕裂外围警戒圈开始，整个地面基地就沦为了一座信息孤岛。
当初选址于此是看中了刚果克拉通的稳定，尽快完成太空电梯建设是第一优先级，因此尚未分出效率像围墙防卫体系那样铺设诸如钢索这样冗长的物理传讯线路。
此刻，基地就是被抛入深海的铁罐，只能被动地承受一波又一波撞击，却对外界发生的一切茫然无知。
他们只能选择原地固守，寄希望于外界能尽早派出援军。
然而，海鬼的攻击太直接、太顺畅了，难免不让人怀疑。
“天梯计划”选址在内陆，远离海岸线数。按照常理，任何来自海洋的威胁都需要先突破绵延的围墙防御体系，再跨越沿途的设防城市、军事据点、复杂地形，最后才能抵达此处。
可现实是，攻击仿佛凭空出现在基地外围，一浪高过一浪，没有任何来自前方友军的消息。
就好像……那道耗费巨资、绵延非洲大陆海岸线的钢筋混凝土长城、那些沿途可能迟滞敌人的城市和驻军统统不存在了。
一种可怕的推断在部分人的心底滋生，又因可能彻底摧毁士气而被指挥部严厉禁止讨论。
但禁止讨论并不能抹去唯一合理的解释：
整个非洲的防御体系，已经全面崩溃了。
围墙失守，城市沦陷。
海鬼的兵锋，早已越过地图上那些代表人类驻守的线条，直接抵近了人类实现自救的最后基石。
这个念头让卡邦戈胃部痉挛，他的目光不由自主地飘向西南方，尽管厚厚的防爆膜和远处弥漫的烟尘遮挡了一切。
故乡金沙萨……妻子科拉……还有那未出世的孩子。
上一波险些重创装甲部队、最后依靠炮兵和尖兵协力击退的攻击中，有相当数量的海鬼就是从金沙萨的方向涌来的……
那座城市，他的家，此刻是怎样的炼狱？
基地不是没有尝试过主动探知，几支侦察部队以坦克集群是形式被冒险派出，他们试图穿透干扰联系外界，或者至少摸清周边态势。
但他们就如同投入浓墨的石子，悄无声息，再无回音。电磁权一点不剩地彻底丧失，让他们变成了聋子和瞎子。
“别太担心了，卡邦戈。”
一位同样自告奋勇的地质学家同事凑过来，递过半杯温吞的咖啡，试图安慰。
“往好处想，多亏了‘天梯计划’工程，附近几个主要城市的人防工程都按照最高标准加固过，也部署了EDC的维和部队。就算……情况真的不妙，人们躲进去生存概率还是很高的。”
说到这时同事眼神闪躲，显然自己也不信服。
卡邦戈接过杯子，点了点头，没有反驳。
他不愿让自己的绝望污染他人，哪怕只是微不足道的负面情绪。
但他心里清楚：如果整个区域都已沦陷，人防工程能支撑多久？食物、水、空气净化又能用多久？
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