洪武三十年，也就是公元1397年，这一年于我宋琮而言，本应是喜从天降、光宗耀祖的大好时光，却未料，一场轩然大波因我等上榜之人而起，那便是震动朝野的南北榜案，将我卷入了争议的漩涡之中，从此这命运便似那飘摇在狂风中的孤舟，再难平静了。
《明史·选举志二》记载：“三十年春，会试，以翰林学士刘三吾、吉府纪善白信蹈为考试官，取宋琮等五十一人，中原、西北士子无与者。于是诸生言三吾等南人，私其乡。帝怒，命侍讲张信等覆阅，不称旨。或言信等故以陋卷呈，帝益怒，信蹈等论死，三吾以老戍边，帝亲赐策问，更擢六十一人，皆北人也。”每每念及这段文字，我心中便是五味杂陈，那字里行间所蕴含的风云变幻、是非争议，皆如亲身经历的一场噩梦，萦绕心头，久久难散，而这也为围绕“1397年 南北榜案引发争议 我是宋琮”的故事搭建起了基于史实的框架，让那段满是挣扎、无奈与争议的历史岁月有了清晰可寻的脉络。
我本是南方一介书生，自幼家境虽算不上富庶，却也能勉强供我读书识字。我自幼便痴迷于那经史子集，常常挑灯夜读，只盼着有朝一日能凭借自己的满腹才学，在这科举之路上闯出一片天地，也好让家中父母扬眉吐气，为我宋家增光添彩。
那会试放榜之日，我至今记忆犹新。天还未亮，我便早早起身，心怀忐忑地朝着那放榜之处赶去。一路上，只见诸多学子皆是神色各异，有期待，有紧张，亦有那掩饰不住的落寞。我挤在人群之中，心跳如鼓，眼睛紧紧盯着那榜单，待看到自己的名字赫然在列时，那一刻，我只觉脑袋一阵眩晕，满心的欢喜几乎要冲破胸膛，眼眶也瞬间湿润了。身旁有认识的同窗，纷纷向我道贺，我笑着一一回礼，只觉得这多年的苦读总算有了回报，那美好的前程仿佛就在眼前，触手可及。
可未曾想，这欢喜不过转瞬即逝。没几日，城中便流言四起，说此次会试所取之人皆是南方学子，北方士子竟无一人上榜，众人皆质疑考官徇私，偏袒南方之人。起初，我听闻这些传言，心中还颇有些愤愤不平，想着我等皆是凭真才实学考中的，怎可被如此污蔑。我与几位一同上榜的好友相聚，谈及此事时，皆是满脸的委屈与无奈。
一位名叫林渊的好友皱着眉头说道：“宋兄，你说这世间哪有这般道理，我等日夜苦读，好不容易榜上有名，却被人无端怀疑徇私，这实在是冤枉啊。”
我亦是叹气，说道：“林兄所言极是，我等皆是问心无愧，可这流言蜚语却如那燎原之火，越烧越旺，也不知朝廷会如何处置呀。”
话虽如此，可那时的我，心中仍存着一丝侥幸，想着朝廷定会查明真相，还我等一个公道。
然而，朝堂之上的反应却远比我想象的要激烈得多。太祖皇帝朱元璋听闻此事后，龙颜大怒，即刻下令让侍讲张信等人去覆阅试卷。我等得知这个消息后，虽心有忐忑，却也觉得这是证明自己清白的好机会，只盼着张信大人能如实复查，还我等一个公正的结果。
可这复查的过程，却好似那一团乱麻，越理越乱。张信大人等人本也是秉持公正之心去查阅试卷的，可奈何这世间之事，往往难遂人愿。他们翻来覆去地查看，发现按照以往的评判标准，我等的答卷确实是答得颇为出色，可这结果却又与太祖皇帝想要平衡南北学子的心意相悖，着实让他们陷入了两难之境。
而在民间，这事儿更是闹得沸沸扬扬。应天府的大街小巷，百姓们茶余饭后谈论的皆是这南北榜案。有的说考官定是徇私了，不然怎会如此巧合，全是南方学子上榜；也有的觉得或许只是北方学子此次发挥不佳，可这声音在那一片质疑声中，显得太过微弱。
我家中父母本还沉浸在我高中的喜悦之中，可随着这争议越来越大，他们也开始忧心忡忡。母亲时常拉着我的手，眼中满是担忧，说道：“琮儿啊，这事儿闹得这般大，可如何是好呀，娘只盼着你能平平安安的，莫要被牵连进去啊。”
我虽安慰母亲，说朝廷定会查明真相，不会冤枉好人，可心中其实也没底，那夜常常辗转反侧，难以入眠，心中满是对未知的恐惧。
张信大人复查之后，如实向太祖回禀了情况，言明试卷评判并无大错。可太祖正在气头上，哪听得进去这般解释，只觉得张信等人是在故意敷衍，与那考官有所勾结，当下便龙颜大怒，下令将张信、刘三吾等考官一并治罪，刘三吾以年老之躯被发配边疆戍边，张信等人则论死。这消息传来，我等上榜之人皆是大惊失色，心中满是惋惜与惶恐。
我暗自思忖，这朝廷的怒火竟如此凶猛，为了平息争议，竟这般严惩考官，那我等这些上榜之人，又该何去何从呢？会不会也被牵连，被认定是徇私舞弊之人呢？越想心中越是害怕，可又无能为力，只能在这惶惶不安中等待着朝廷下一步的举措。
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