酒馆的老板是个半兽人，脸上有一道狰狞的伤疤，他一边用布擦拭着手上的杯子，一边瞥了一眼新来的客人，见是熟面孔，便没有多管，只是继续在吧台后忙碌。
“喂，老板，来一桶黑啤！最好是昨天那种，别给我们兑水！”一个佣兵大声嚷嚷着，把沾满泥土的手肘搭在桌上，毫不在意自己的衣服已经脏得像从死人堆里翻出来的一样。
“有钱就有酒。”半兽人老板懒洋洋地回道，随手拎起一个酒桶，倒了一杯满满的黑啤放到桌上。
另一个佣兵大笑着凑过来，一把夺走酒杯猛灌了一口，嘴角流下黑色的泡沫，随后拍着胸口，满足地叹道：“啧，真他娘的爽！你们听说了吗？魔王死了。”
这话一出，周围原本正在闲聊的人瞬间安静了一瞬，随后，又恢复了喧嚣。
“呸，谁不知道这消息？”一个穿着皮甲的弓箭手冷笑一声，把脚翘在桌上，晃着椅子道，“我们这些人活在前线，情报总比那些大人物快，魔王死了，可问题是——魔王死了，接下来会发生什么？”
“还能发生什么？新的魔王总会出现，不是吗？”一个身材魁梧的兽人佣兵嗤笑着，手指刮了刮自己獠牙旁的伤疤，声音粗犷，“如果这次魔王真的被杀光了，那些贵族领主会不会开始相互厮杀？哈哈，等他们开始掐架，我们又能接不少好活计了。”
“别胡扯。”吧台后，一个年纪稍长的人类战士轻轻敲了敲桌面，语气平静，“这次不一样，你们没听说？魔王不是被联军杀死的。”
空气突然凝固了一瞬，几个佣兵的目光悄悄对视了一下，眼神微妙地变化。
“嘿，老家伙，你什么意思？”之前那个喝黑啤的佣兵皱起眉头，“谁杀的魔王？难道不是那些联军的精锐部队？”
老战士嗤笑了一声，慢悠悠地端起杯子喝了一口酒，压低声音：“没人知道是谁杀的魔王，但魔王城里突然安静了下来，联军的家伙们全都愣在那里，听说还给某个不知名的势力递了信，像是在邀请他们坐下来谈谈。”
几个佣兵的脸色微微一变，酒馆里其他正在喝酒的人也纷纷抬起头，侧耳倾听。
“……不对劲。”弓箭手低声道，“联军会给谁递信？魔王的副官？那些魔族遗民？”
“谁知道呢。”老战士耸耸肩，“但我敢肯定，魔王的死只是个开始，不是结束。”
就在这时，酒馆的门再次被推开，一个穿着破旧斗篷的流浪商人匆匆闯了进来，身上还带着寒气，他一进门就大声嚷嚷：“你们看到天上的东西了吗？！”
所有人的目光瞬间集中在他身上。
商人气喘吁吁地跑到吧台前，伸手拿起酒杯猛灌了一口，随后惊魂未定地说道：“我刚刚从前线回来，路上看见天上有个怪物！”
“怪物？”兽人佣兵皱眉，“什么怪物？别说是龙，那东西早就被联军剿得差不多了。”
“不是龙！是……是一个巨大的铁块！它一直悬在魔王城上空，就像一座会飞的堡垒！”商人的声音都有些颤抖，“它就在天上！你们敢信？我从来没见过那么庞大的东西！”
酒馆内一阵沉默。
然后，有人突然大笑起来。
“哈哈哈哈！”弓箭手拍着大腿，一脸嘲弄，“你是喝多了吧？你知道自己在说什么吗？天上的飞行堡垒？你以为我们会信？！”
商人气得脸都涨红了：“是真的！要不是我亲眼所见，我也不会跑回来！你们信不信由你们，反正——”他深吸一口气，压低声音，“我敢打赌，联军现在肯定也在盯着那东西！也许他们比我们更害怕！”
酒馆里陷入短暂的沉默。
片刻后，兽人佣兵冷哼一声，拿起酒杯继续喝酒，弓箭手则撇撇嘴，明显不太信，但老战士却没有再开口，而是若有所思地皱起了眉头。
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