钱太监的话如同石子投入平静的湖面，激起陆乘风和薄姬心中的阵阵涟漪。他们在御花园中发现了异域香料的痕迹，这香料并非宫廷采购，也非贡品，仿佛凭空出现，用途不明。陆乘风凭借其波斯血统的敏锐嗅觉断定，这香料绝非寻常之物，很可能与某种秘术有关。而钱太监支支吾吾的态度，更让人生疑。
“看来，这御花园的水，比我们想象的还要深啊。”陆乘风望着钱太监匆匆离去的背影，意味深长地对薄姬说道。
薄姬微微颔首，美眸中闪烁着睿智的光芒：“皇兄中毒之事，绝非简单的病症，这其中定有蹊跷。我们得从多方面入手调查。”
陆乘风和薄姬商议后，决定分头行动。陆乘风负责调查宫廷内外与那异域香料有关的线索，而薄姬则将目光锁定在了皇帝的日常饮食上。
薄姬首先找到了负责皇帝膳食的马厨子。马厨子年过半百，在宫中掌勺数十年，深得皇帝信任。当薄姬问起皇帝最近的饮食变化时，马厨子却面露难色，欲言又止。
“马师傅，您可是有什么难言之隐？”薄姬敏锐地捕捉到了马厨子的异样。
马厨子叹了口气，压低声音说道：“公主有所不知啊，最近一段时间，皇上用的食材，很多都是老奴从未见过的。老奴也曾问过采买的太监，但他们都说是皇上特意交代的，老奴也不敢多问啊。”
薄姬眉头微蹙，追问道：“那您可知这些食材是从何处而来？”
“这……” 马厨子面露犹豫之色，似乎有什么难言之隐。
“马师傅，事关皇兄安危，还请您如实相告。” 薄姬语气中带着一丝不容置疑的威严。
马厨子深吸一口气，像是下定了决心，说道：“老奴听说，这些食材都是由一个神秘商人提供的，每次交易都在宫外进行，而且……”
说到此处，马厨子突然顿住，目光警惕地看向四周，压低声音说道：“而且，老奴还听说，那个商人，似乎并非寻常之人……”
马厨子的话尚未说完，突然门外传来一阵嘈杂声，打断了他们的谈话。
与此同时，陆乘风在调查香料来源时，也遇到了一系列阻碍。所有经手过这种香料的商人，要么突然消失，要么就矢口否认，仿佛有一只无形的手，在暗中操控着一切，试图掩盖真相。
迷雾重重，陆乘风和薄姬的调查陷入了僵局，他们意识到，自己面对的敌人，远比想象中更加狡猾和强大……
吴御医的眉头紧锁，手里捏着一只精致的银针，针尖泛着幽幽的蓝光。他已经在皇帝的寝宫里待了整整一天一夜，仔细研究着皇帝的症状，希望能找出病因。皇帝的情况十分诡异，时而昏迷不醒，时而狂躁不安，太医院上下束手无策，就连吴御医这位经验丰富的老者也感到棘手。
“这毒…...闻所未闻，见所未见啊！” 吴御医长叹一声，放下了手中的银针。他终于确定，皇帝中的并非寻常疾病，而是一种极其罕见的毒药。这种毒药潜伏期长，发作时症状诡异，更可怕的是，他行医多年，竟从未见过这种毒，更不知如何解毒。
吴御医将自己的发现告知了陆乘风和薄姬，三个人在皇帝寝宫外的花园里，面色凝重地商议着。
“这种毒药如此罕见，会不会是来自宫外？” 薄姬问道，美眸中满是担忧。
“不排除这种可能性，” 陆乘风沉吟片刻，“但也不排除是宫内之人刻意为之。”
“可恶，究竟是谁要害皇兄！” 薄姬握紧拳头，咬牙切齿地说道。
陆乘风拍了拍薄姬的肩膀，示意她稍安勿躁，“我们一定会查清楚真相，给陛下一个交代。”
与此同时，赵郡主正在调查混入宫廷文化活动的不明身份人员。这几人在活动结束后便消失无踪，仿佛人间蒸发了一般。赵郡主派人四处打探，终于得到了一些线索。
“你说什么？这些人都是从黑市上雇来的？” 赵郡主看着眼前的侍卫，语气中带着一丝惊讶。
“千真万确，属下已经查明，这些人都是拿钱办事，并不知道雇主是谁，只知道对方势力庞大，出手阔绰。” 侍卫跪在地上，恭敬地回答道。
赵郡主陷入了沉思，一个庞大的组织，目的不明，却将手伸进了戒备森严的皇宫，这背后究竟隐藏着什么阴谋？
夜幕降临，钱太监按照陆乘风的指示，偷偷潜入御花园深处，寻找马厨子提到的那个隐藏洞穴。据说，那个神秘商人每次都会在洞穴附近与宫中的人接头。
钱太监借着微弱的月光，小心翼翼地拨开茂密的灌木丛，终于找到了那个隐蔽的洞口。他深吸一口气，点燃火折子，弯腰钻了进去。
洞穴里一片漆黑，只有钱太监手中的火折子散发着微弱的光芒。他摸索着前进，突然，脚下一空，整个人掉了下去……
钱太监的惊呼声回荡在空旷的洞穴里，却没有人能够听到。等待他的，将会是什么？
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