其中一个领头模样的弟子呵斥道：“哪个庄上的？为何到这里来？”
石三应付道：“小桥镇勾栏子村人士，因到前面深沟采药，迷了回路，不想误闯到禁地，请官爷帮小民指一条明路。”
那弟子上前掀起石三的斗笠，手中拿着一幅人像仔细对了对才放下了戒备，戏谑地道：“给你指路？我的路还不知在何处呢？”
石三心里疑惑，不知他手中拿的是什么人像，也便不急着赶路，有意拖着他们，道：“不知官爷要找什么人，我常年在此地采药，兴许能认得出！”那白元弟子讥笑道：“这等朝廷大事，劝你还是不要乱打听，省得惹火烧身。”
石三更是来了来了兴致，隐隐觉得与新党有关，便又不卑不亢地道：“算起来我们也不是外人，我两个儿子尽在宗门中从事，其中一个还师从二长老白楸。”
那弟子一惊，没想到此人竟还有这等背景，语气便不自觉地软了几分，半信半疑地道：“既然是二长老座前弟子，怎会不知他下的命令？”
石三想起当年的自己，又想起盼子早归的父亲，不自觉地眼眶湿润，道：“不瞒几位官爷，我那两个儿子虽在朝中，但已有数年不曾回乡了，平日里只是遣人来送钱粮与我，等不得人来。”那几个白元弟子也是寻常百姓人家子弟，被石三这番话戳中了心思，知他所言不假，便放下了戒备，道：“大叔说得极是，我们几个也有年余未见爹娘，然自古忠孝不能两全，实属无奈之举。”
石三道：“你们所寻者想必是什么贼首匪魁，竟须这般劳师动众，我这一路上见到许多白元兵甲。”
那弟子道：“不瞒大叔，我们所寻之人乃是半年前从宗门地牢中逃窜的新党匪首，名唤赤羽。此人修为极高，在此地杀了几个药堂弟子，惹恼了高层，二长老下令全域戒严，定要查个水落石出，因此在这里盘查来往生人。新党贼众心狠手辣、杀人如麻，大叔这般孑然而行，也要留意些。”
石三听见赤羽脱险，险些要笑出声来，强压着内心的欢悦，连连点头道：“多谢官爷！”说完，还不放心，讨过画像来看了看，见画着的果是赤羽，更是激动难耐，又见画中模样消瘦颓靡，隐隐地有些担心。辞别了几个白元弟子，继续上前赶路。到了一处地方，石三丢掉头上的斗笠，纵身跃入崖下。
石三要去的地方正是无忧岛。他心中挂念着妹妹石丫，也记挂着媃儿以及那些弟子们，况且也曾对石丫许诺，等一切安顿好了便到无忧岛去找她，如今虽仍是飘摇不定，但也算是暂时安稳，回察燕的第一件事，自然便是来寻她们。
石三此行还有另一件事要做，那就是替乘黄与朱厌两位尊者寻一个好去处。石三一路上并未丢下乘黄，一直将他藏在怀中，不敢示人。像他这等上古神兽，又具有如此功效，知道的人多了，对他来说便会有杀身之祸，白楠便是活生生的例子。此刻再无外人，石三便将乘黄唤醒了，道：“尊者，我带你去的地方唤作无忧岛，深处地心之中，其间虽有些狭小逼仄，但却是个绝佳的庇护场所，望二位尊者不弃。”
乘黄探出个脑袋来，看了看四周黑漆漆地，道：“听起来倒是个好去处，只是朱厌还不知去向，我岂能独行？”
石三道：“全交给我吧，只要找到清风便能找到他了。到时定将他护送至此，叫你两个团聚。”
乘黄心里感动，道：“有劳你了！”二人不言，继续向下坠落，直到眼前一黑，脑中一阵眩晕，紧接着跌入到黑暗之中，不过空中的气味夹杂了浓重的海腥之气，石三便知道已是进入地心了，对乘黄说道：“我们到了，只是此间漆黑，不知岛在何处，待我打探一番。”说着，腾起磅礴真气来，照亮了大片天地，只见下方小岛如一片黄叶浮在辽阔的海面上，飘飘摇摇。石三大喜，道：“脚下的便是。”说着，便快速落向那小岛上。然而，快要落地时，发现岛上虽然漆黑一片，却是人声鼎沸，那声又不似寻常人声，呜呜咽咽，似人哭泣。石三心里觉得蹊跷，便又加快了下落的速度。一只脚刚要踏上地面，冷不防被人抓住了脚踝，猛地扥下去，紧接着，迅速围拢上几十双手来抓他。石三见情况不对，嘭地腾出一阵真气，将那几十人震飞出去。接着借着真气光亮，照见那群张牙舞爪的野蛮人。石三大惊，心里想着各种可能，难道这是弟子们中了什么奇毒幻化而成的吗？正思虑着，那些被震飞出去的野人似乎毫发未损，又快速地聚拢过来。
石三错愕不已，一时不明白这是何物。此时乘黄探出半颗脑袋来看了一眼，道：“这是横公鱼，夜中化作人形，击而不伤，杀而不死，唯有梅汁可腐化之。”
石三一面招架着他们，一面道：“哪里寻得见梅子！”说完，四下逡巡，见房舍紧密错落，却都躲着几株果树。石三心道，想必便是梅树了，紧赶着杀到树边，果见那些畜生不敢近前。石三随手一招，摘下许多梅果来，丢一颗出去，那些畜生便顺势躲开，不敢生受。石三笑道：“果然如尊者所言。”
乘黄道：“总不能一直守在树旁，去拍那房舍门吧！”石三道：“你看它封窗合门，想来就是为挡住这些畜生，我们还是不要连累他们，在此等待天明吧。”说完，纵身跃上树杈，半躺在那里，任由树下的横公鱼呜呜啊啊地嘶吼，闭上眼睛，沉沉睡去。
石三被枝叶间的一道光亮晃在眼前，便缓缓睁开眼睛。见下方空无一人，只留下了些许打斗的痕迹，以及湿漉漉的地面。正欲从树上跳下来，却见树梢上忽然闪出一个人影来，对着他喊道：“何方神圣敢擅闯我岛？”
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