宫闱对江湖女子来说，好似海市蜃楼，她们倾注了如痴如醉的期待，却可望而不可及。
达官贵人，锦衣玉食，身边前簇后拥，与她们的风餐露宿截然不同，一切亲力亲为，若是不勤奋劳作，糊口的饭食又从何而来？
柳贤儿厌恶从前的日子，她在台上抛头露面，飞来跳去，而台下的人嬉笑拍掌，好似看了个笑话。
曾经有一次，一位看客对她颇有好感，时常来看她演出的戏，并在散场之后，送她一些价值不菲的首饰。
柳贤儿暗示那位看客，如果将她明媒正娶，让她日日相伴，岂不是一件美事？而看客只是笑笑，不发一言，之后依旧送衣裳首饰不断，就是避而不谈提亲之事。
柳贤儿对看客颇为恼火，又不想丢了这个白送礼物的看客，只能敷衍迎合。
几日之后，一个身壮面凶的中年女子寻了过来，当着许多看客的面，竟然给了柳贤儿一个响亮的耳光。
柳贤儿也不是省油的灯，她双手叉腰，怒目圆瞪，骂道：“你算什么东西，也敢打本姑娘？”
说罢，柳贤儿用力搡了中年女子一把，逼得她连连后退。
中年女子还要上前撕扯柳贤儿的头发，一个瘦削的男子连忙上前，拉住中年女子的手，低声下气道：“娘子息怒，她一个戏子，与她计较，岂不是作贱自己？”
柳贤儿看向那个男人，正是平日里对自己献媚的看客，顿时气不打一处来。
“作贱自己？既然你这么想，为何又来招惹我？”柳贤儿怒道。
男人怯怯扫了自家娘子一眼，说道：“嘿！你可别胡扯八道，让我娘子误会。分明是你一个戏子，蹬鼻子上脸，想要嫁给我，我家中有贤妻，怎会答应你？”
“真是不知廉耻，一个女子，上赶着让男人娶你，这种话也说得出口！”中年女子一声吼，惊得四周看热闹的人不敢大声吵闹。
“那……那些礼物呢？”柳贤儿双眼泛红，鼻头酸楚，“又不是我逼着你送的。你若非对我有意，白送那些礼物给我，不是叫我误会？”
中年女子闻言，立刻揪住男人的耳朵，咆哮道：“你送了她多少礼物，花了老娘多少钱两？”
“没……没几件礼物，都是些不值钱的玩意，只是她见识少，当成了什么金贵玩意。”男人解释道。
中年女子又朝着柳贤儿说道：“别以为老娘不清楚你们这对狗男女的龌龊心思。你不就是图他的钱吗，不然，他这一张歪瓜裂枣的容貌，还能让你迷得晕头转向？”
“我图他的钱？”柳贤儿气急，反驳道，“我当他是真心，你别污了我的名声！”
“哼！老娘明明白白告诉你，他当初娶我，可不就是看准了我家有些家底，可以供他做个小生意。他现在赚得的银钱，都是靠老娘的身家，怎可被肆意挥霍？快些把他送你的礼物，全都交出来，不然，老娘砸了你们这个杂戏班！”
事情闹大，杂戏班班主琳琅连忙挺身而出，阻止道：“这位夫人，方才你家老爷也说，那些礼物不过是一些不值钱的玩意，送出去的东西，泼出去的水，岂有要回来的道理？”
“哦？你的意思是，要将我的东西全都贪了？”中年女子嚎叫道。
琳琅笑着道：“夫人，小的并非这个意思。只不过，杂戏班有规矩，打赏的钱财都要上交班主，由班主变现，作为月钱，按劳分配。老爷打赏的礼物，一是不值什么钱，二是早已花得精光，怕是已经追讨不回了。”
“班主要是非得如此，老娘只能去找衙门了！”中年女子厉声道。
琳琅笑了一声，说道：“夫人请自便，这些礼物无凭无据，即便是衙门，也无法分辨其价值。夫人这么一闹，到时家丑外扬，传得满城风雨，老爷的生意也会受到影响吧？”
男人连忙上前拉住中年女子的胳膊，劝阻道：“都是我的错，娘子息怒，娘子息怒。这些小钱，就当是吃吃喝喝花掉了，娘子莫要介怀。我向娘子保证，日后绝不再这样，可好？”
中年女子甩开男人的手，瞪了琳琅一眼，怒气冲冲地离开杂戏班。男人跟在她身后，像一只摇尾乞怜的狗，他走了几步，回过头，再深深看了柳贤儿一眼，眼中的火光立时熄灭，唯余一堆灰烬。
这件事之后，杂戏班的生意也不好做，来看柳贤儿演戏的座上客更是少了许多。琳琅无奈，只好带着杂戏班换了一处地方，重新开始讨生活。
想到这些心酸往事，柳贤儿不由感慨，“许雀，你只想着回乡风光，难道不想，从此留下？”
“留下？”许雀连忙查看四周，低声问道，“你的意思是指，留在后宫，伺候皇上？”
“哎呀，傻妹子，你难道没发觉，皇上看向我们的目光，有着浓浓的兴趣。我们虽比不上宫中娘娘的身世高贵，却也别有一番风情呢！皇上吃惯了细糠，偶尔也会想尝尝一些新鲜玩意。”柳贤儿摸着胸前的辫子，得意道。
“这……倘若真的能留下，成为后宫里的娘娘，我家可是祖坟冒青烟了！”许雀掩着嘴，笑出了声。
“轻点，轻点！”柳贤儿说道，“那边似乎有两个宫婢，别被她们听了去。”
“那两个丫头估计是出来偷懒的，躲在树后，说着宫中娘娘的是非，倒是有意思。”许雀扯了扯柳贤儿的衣袖，对她使了个眼色，“走，去听听看，兴许能得知什么秘密。”
二人蹑手蹑脚走到树后，偷听两个宫婢窃窃私语。
“淑妃娘娘甚是美貌，衣裳都是时下最流行的，配饰也十分华贵，若是我们日后又能有这种福分，该多好呀！”一个宫婢由衷感慨道。
另一个宫婢连连附和，“是啊，每次瞧着淑妃娘娘梳妆打扮，我心里便好生羡慕，就算及不上娘娘的荣华富贵，让我过得稍显风光，也好啊！”
“眼看着又要过年，我家里的人吃不饱、穿不暖，若我能成为妃嫔，定要给他们买好些东西。”第一个开口的宫婢接着说道。
柳贤儿对许雀使了个眼色，嘴角上扬，眸中流出鄙夷的情绪。
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