曹参说：“酒席上不谈国事；诸位有话，酒后再叙！”可是一上桌后，曹参就不停地劝酒，之后这些部属一个个烂醉如泥！
惠帝刘盈之前对曹参抱有很大希望，以为曹参上任后，就能够顶住吕后的压力，大刀阔斧地改革，除弊兴利，移风易俗，开创一代新风气！没有想到曹参原来是一个酒囊饭袋，不但自己成天饮酒作乐，还带领部属成天花天酒地，万般无奈之下，惠帝刘盈找来曹参的儿子曹窋。
曹窋此时为中大夫，惠帝刘盈对曹窋说：“你父亲身为丞相，整天不理政事，沉醉在酒足饭饱之中，这是对先皇的不尊，对我的不敬，对国家的不忠，不天下黎民百姓不爱！我要这样的丞相何用？我看在丞相是开国元勋的面子上，不好说什么。你回到家中私自劝劝他，要以国事为重，不要倚老卖老，更不要居功自傲！”
结果曹窋劝谏不成，反遭曹参一顿鞭挞。
曹参一边痛打儿子，一边愤愤地说：“国家大事，岂是你这般不懂世故的愣头青能知道的！”
旁人看到这种情形，都替曹窋叫屈，讽刺曹参糊涂。曹参听之任之，这让曹参的部属更加生气！
晚上，曹窋回到家中，曹参把儿子叫到跟前，对儿子说：“皇上的心事我知道，我也知道自己这样做辜负了皇上，我也不想这样，我来之前，就有想法。我准备在丞相的岗位上大显身手，建功立业，光宗耀祖。我来了才知道，事情并非如此简单。处在丞相的岗位上，并不能行使丞相的职权。因为皇上身后还有个吕后。皇上虽然站在前台，顶多就是个影子，说不好听一点，皇上就是吕后手中的木偶，丞相该怎么做，还得听吕后的。你现在和皇上走得很近，这很危险！要适当的稳重些，要看看吕后方面的动静。为人要懂人情世故，做官更要懂人情世故。不懂人情世故，只知道做事，是行不通的。甚至多做了事情，就是多了一份危险！”
曹窋不以为然，说：“当今的天下，是刘盈的天下，不听刘盈的，难道要听吕后的？”
曹参说：“我说你不懂人情世故，你还不服气！当今的天下是刘盈的，刘盈做得了主吗？吕后要把戚姬关进永巷，刘盈阻止得了吗？吕后要处死赵王刘如意，刘盈当初向先皇承诺过，一定要保护好赵王刘如意的安全，现在做到了吗？”
曹参说的这些事，曹窋的亲身经历过的，也开始怀疑刘盈的权威！
曹参继续说：“我整天喝酒看似什么也没有做，是荒废国事，但是我这样虽是无奈之举，但也不能说成是荒废国事。我这是在万般无奈的情况下无为而治。我在齐国就是这样，齐国经过我九年的无为而治，现在是天下最富足的地方，最安宁的地方！”
曹窋明白了父亲的良苦用心，说：“我现在虽然明白了父亲的良苦用心，但父亲也得让皇上也明白父亲的良苦用心啊？”
曹参说：“你还是不懂人情世故，做人没有一帆风顺的时候，做官更没有一帆风顺的时候。大家都以为萧丞相很风光，一人之下，万人之上，可又有谁知道萧丞相受过多少委屈与磨难呢？我在去齐国之前，又经受了多少坎坷呢？现在回到了京城遭受一点误会又有什么了不起呢？人只有能忍受得了误会与委屈，才能成就一番事业！人要成就一番事业，没有一帆风顺的，成就事业的过程就是与人打交道的过程。与人打交道的过程，自然少不了经受误会与委屈。因为每一个人都有各自的想法，想法不同，就会有误会与委屈。这就是人情世故！”
曹窋说：“要是世人永远不了解父亲的苦衷呢？”
曹参说：“这也没有什么了不起，我去齐国之前就遭受到误会与委屈，不也还是挺过来了吗？今天的误会与委屈，总会有让人明白的那么一天！”
曹窋听了父亲的一番话，崇拜父亲的胸襟！
惠帝刘盈知道曹窋不但没有达到劝谏曹参的目的，反而遭到曹参一顿鞭子。便决定自己亲自会会曹参，好好教训曹参！告诉曹参做丞相不能只喝酒，不干活！要做丞相就一心一意，任劳任怨；要喝酒，就放弃丞相职务，远离官场，一心一意，呆在家里，以酒为乐！
欲知后事如何，请看下一章：萧规曹随
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