宁王看了他一眼,目光微微一沉:“你说。”
赵承渊深吸了一口气:“请父王将宁王之位,传于儿臣。”
正堂里安静了一瞬。
那种安静像是有人把整个房间的空气都抽走了,连窗外风吹树叶的声音都变得遥远而模糊。
宁王放在桌面上的手指缓缓收拢,指节慢慢地屈起来,握成了一个拳头。
他没有立刻说话,先是盯着赵承渊看了几息,然后慢慢地站起身来,动作很慢,慢到让人能听到他膝盖发出的一声极轻的响动。
“你再说一遍。”宁王的声音很低,低到像是从胸腔深处挤压出来的。
赵承渊没有退缩。
他迎着父王的目光,把方才那句话又说了一遍:“请父王将宁王之位传于儿臣,这是保全宁王府唯一的办法。”
最后一个字落下去的时候,宁王猛地一掌拍在了桌面上。
那力道大得茶盏跳起来翻了,茶汤泼了满桌,沿着桌沿淌下来,滴落在青砖地面上洇开一片暗色的水渍。
宁王的脸色在一瞬间从铁青变成了涨红,又从那片涨红里泛出一种近乎惨白的怒意,他伸手指着赵承渊,手指微微发抖,声音像被砂纸磨过一样粗粝:
“混账东西!你知不知道你在说什么?我是你爹!你让我把王位传给你?我还没死呢,你就这么迫不及待要来夺位了?!”
赵承渊的喉结上下滚动了一下,但他没有躲开那道目光。
他甚至往前走了一步。
“父王,这是唯一的活路。”赵承渊的声音沙哑而沉重,每一个字都像是用尽了全部力气才推出来的。
“顾洲远的人马已经蚕食了延龄郡近三分之一的控制区。陈闯和肖青瑶还在往前推,您拿什么挡?”
“等顾洲远把火器部队调过来,延龄郡的城防能撑几天?”
“到时候王府被攻破,父王您被押往京城问罪,母妃和妹妹们被发卖,家产充公,您这辈子攒下来的基业一夜之间灰飞烟灭,您愿意看到那一天吗?”
宁王的面色一阵青一阵白,胸口剧烈起伏着,目光像刀子一样剜在赵承渊脸上。
他的嘴唇哆嗦着,像是想说什么却被什么东西堵住了,过了好几息才挤出一句话来:“你这个吃里扒外的逆子……你跟顾洲远勾结,回来逼你亲爹退位?”
“父王!”赵承渊的声音猛地拔高了一截,带着一种压抑了太久之后终于爆发出来的情绪。
“要是顾洲远不念着跟我的那一点交情,现在延龄郡就已经被踏平了!您以为他拿不下延龄郡?他是懒得打!他给我面子才给你们留了一条活路!您清醒一点行不行?”
他说这话的时候眼眶红得厉害,声音在尾音处微微发颤,但他没有让眼泪掉下来。
他就那么直直地站在堂中央,像一棵被人迎面砍了一刀却没有倒下的树。
宁王的脸色从怒极变得阴沉,又从那层阴沉里浮起一种令人心悸的冷厉。
他猛地转过身,朝堂外厉声喝道:“来人!给我把这个狼子野心的畜生抓起来!”
堂外的侍卫应声而动,脚步声在门槛外响成一串。
就在这时,一个穿着深紫色褙子的妇人从侧门快步走了出来,身后跟着几个丫鬟,被这阵势吓得腿都软了。
王妃秦氏几步走到堂中央,一把拦在了宁王和赵承渊之间,她的脸上带着一种强撑着的镇定。
可声音已经在发抖:“王爷,王爷您先消消气,承渊刚回来,话还没说清楚,您别动怒,伤了自己身子……”
“你给我让开!”宁王指着王妃,手指几乎要戳到她的脸上,“你养的好儿子!联合外人来逼我退位!”
“你知不知道他刚才说什么?他让我把王位让给他!他还帮顾洲远说话!你听听!你听听你的好儿子说的都是些什么话!”
王妃被这番话砸得脸色发白,转头看了赵承渊一眼,目光里全是焦急和心疼。
她张了张嘴想替儿子说两句,可宁王根本不给她开口的机会,一甩袖子把她的手从自己胳膊上甩开了,声音冷得像冬天的铁:“你生的好儿子,好得很。”
这边的动静已经惊动了后院。
不多时,偏门那边传来一阵慌乱的脚步声,赵承渊的二弟赵承亮、三弟赵承辉先后从侧廊跑了出来。
后面还跟着三个穿着不同颜色衣裳的姑娘。
两个大些的已经十四五了,最小的那个才十岁出头,被丫鬟牵着,脸上的泪痕还没干,显然是被人从屋里拽出来的时候正在哭。
二公子赵承亮是个圆脸胖子,穿着一件绸缎袍子,跑得气喘吁吁的,在门槛处差点绊了一跤。
他进门先看了一眼站在堂中央的大哥,又看了一眼气得面红耳赤的父王,那对不大的眼珠子转了转,脸上的神色先是困惑,然后变成了一种努力想要听明白状况的茫然。
他旁边的小厮凑到他耳边低声说了几句,他听完了,那圆脸上的表情变了几变。
先是惊讶,然后是思索,最后居然浮起了一层压都压不住的喜色。
赵承亮往前挪了半步,清了清嗓子,试探着问了一句:“大哥……你方才说,顾洲远那边愿意放咱们一马?”
他那语气里带着一种小心翼翼的、生怕自己听错了一样的小心,“就是说……咱们不用死了?王府也不用被抄了?还能接着过日子?”
赵承渊看了他一眼,点了点头。
赵承亮那张圆脸上的喜色瞬间炸开了,他两只手一拍巴掌,笑得嘴角都快咧到耳根去了:
“那敢情好!那太好了!我这些天天天晚上睡不着,就怕哪天半夜被人从被窝里拎出来砍头。”
“大哥你真有本事!以后你做宁王就你做宁王嘛,只要还让我住这大院子,有肉吃有酒喝,能听曲儿能逛青楼,谁当王爷还不是一样?”
他话还没说完,就被旁边三道目光同时钉住了。
宁王那双气得发红的老眼瞪过来的时候,赵承亮缩了缩脖子,老老实实闭了嘴,退到了柱子后头。
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