沈烨那头还在查着陈伴读和太子的情况，邻国的使臣终于有了要回国的意思。
邻国那位公主没有进宫，而是嫁给了四皇子做妻子。
在皇后的授意下，朝堂上原本也有提议九皇子和亲的声音，但不用皇帝开口，就被大臣们给骂了回去。
邻国来的公主都是给自家皇子做正妻呢，哪儿有把自家皇子送出去做人家夫侍的，何况还是皇后的小儿子。
提议的人被喷了个狗血淋头，不服气之下，露了个破绽，让人知道这个授意是出自皇后。
这消息有人信有人不信，但官位高些的老狐狸都在心里有一杆秤。
朝堂上这些人讨论来讨论去，终究在落魄的皇室旁支中挑了一个男子出来送去。
他们目的明确，就是冲着邻国的皇太女去的。
看着底下离去的使臣队伍，冯小姐问：“县主觉得，朝中那些个大人们的谋划能成几分？”
沈茹茵用扇子遮着嘴小声说：“能成几分我不知道，但邻国那位能力压一干兄弟姊妹成为皇太女，就不是个简单人物。”
“不过这对咱们来说，要紧的程度还不如和亲的是位宗室子，而非公主。”
一旁的小姐们尽皆点头，有位小姐还嘲讽道：“说起来，也不怪我爹骂那些酸儒，他们平日嘴里说咱们说得多难听啊，轮到自个儿觉得有利可图的时候，还不是巴巴的挑了宗室子送出去？”
“要我说，他们还是太傲慢了，人家送了个公主来，他们就送一个宗室子过去，这能对等吗？人家又不是傻的。”
雅间里先是一静，随后便是轻笑声、咳嗽声交织。
沈茹茵清了清嗓子，提醒道：“这话咱们面前说说也就罢了，谁也不许传到外头去。”
冯小姐率先回应：“县主放心，我们都省得的。”
邻国使臣出了城，热闹看完了，沈茹茵几人也懒得继续在这儿。索性一同下去骑马，从另一个方向出城，往城郊庄子上去了。
城里的府邸再修了练武的地方，却到底不是几家的都连在一起，地方有限，良驹也跑不起来。
她们想跑马的时候，就会自个儿往城外自家的庄子上去，那地方宽敞，东西还多，兴致来了，她们还能打马球，或是到林子里张弓打猎。
沈茹茵几人到庄子上，撒欢跑了几圈，才去各玩各的。
沈茹茵招来庄子上的管事，把自己给李沅与卫瑛的信递给他：“有合适的商队出门时，让他们顺道带走。”
管事双手接过，拢在袖子里，随后道：“县主，庄子上新从商队手上收了些海货干，今儿您与诸位小姐可要带些回去？”
“东西多不多？”沈茹茵道，“若是量足够，就分装出来，临回城时我叫她们自个儿拿走。”
“够的，够的，”管事回，“因念着县主您喜欢，特意捡好的买了两车呢。”
说过这事，沈茹茵原是想跟着一块儿打马球去，却见管事犹豫着似有什么什么想说，便等了等：“怎么了？”
管事飞快的看了一眼周围，见没人注意这边，才压低了声音开口：“县主，我听贩卖海货的商人说，南海边常有海盗上岸劫掠杀人，当地有不少活下来的遗孤，日子过得颇为苦难，咱们是不是……”
沈茹茵瞥了他一眼，做出不忍模样：“竟还有这等事？”
她想了想：“既然咱们家知道了这事，总是要管一管，我回去后就让家里给你拨银子，你到时候请几位从北境军中退下来，家里没人，日子过得不大好的叔伯和你一道去办个慈幼院。”
“咱们家也不图什么回报，只为积福，将他们养大，再教些能活命的手艺。”
沈茹茵顿了顿：“若他们愿意，也可以让叔伯们教一些粗浅的拳脚，日后再有海盗上岸的事，他们也能自己保护自己。”
管事的琢磨着她的意思，很快说出几个人名：“这几位从前在北境军中都是出了名的勇猛又忠心的人物，只是后来受了伤，失了手臂或没了腿才退下来。”
“他们因着这样那样的原因，过得都不大好，还是县主您原先吩咐人去慰问，府里又时不时照拂着，才叫他们好过起来。”
“如今县主有心让他们去做善事，他们肯定愿意。”
沈茹茵对这几个人也有印象，却还是强调道：“也别跟下命令一样叫人去，还是得先问一问。”
“到底这么多年了，故土难离也是有的。”
“县主说得是，”管事的道，“肯定要先问过他们的意思，他们要是不愿意去，也有旁人愿意的。”
这话不假，从前老信侯就是出了名的爱兵如子，所以至今还有许多人惦记他尊敬他。
那些伤退下来，又受了沈家照顾的北境军旧人，早就有心想要回报，只是沈家看上去很受宠，他们便一直没什么门路，如今好不容易有这个机会，愿意的人肯定很多。
沈茹茵看向远处玩得高兴的小姐妹们，又嘱咐了一句：“要是你忙得过来，缓缓的在福昌县也设一个小院，有袍泽家里出了事，剩下孩子无人扶养的，就接到那边去照顾。”
“福昌县离北境不远，到时候北境军中的袍泽们也能稍稍看顾着些，不至于叫他们受了欺负。”
“但也要注意，不能叫人长歪了，该读的书，应当明白的道理都得好好的教。”
管事的不住点头，对沈茹茵竖起大拇指：“县主想得全面。”
沈茹茵摇摇头，收下他的恭维，便去玩了。
等明儿她还得再进宫一趟才行。
福昌县那个养北境军遗孤的院子她可以自己出钱，海边的却不成，所以她打算拉上九皇子一道。
至于要不要在皇帝面前过个明路，她一时拿不定主意，便等进宫后问过姑姑再定好了。
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