“这些举措,必然会遭到世家更激烈的反抗。”李承乾忧心忡忡。
“是,但这是改革必须付出的代价。”苏春兰目光坚定,“陛下,改革之路,本就布满荆棘。我们已经没有退路了。退缩,只会让他们得寸进尺,最终葬送大夏江山。”
李承乾看着苏春兰清澈而坚定的眼神,心中的烦躁渐渐平息,取而代之的是一种决绝。“好!就依你之计!朕意已决,纵使前路刀山火海,朕亦要将这改革推行下去!”
**三、暗流涌动:毒计与分裂**
李承乾和苏春兰的决心,并没有让世家大族退缩,反而激起了他们更强烈的危机感和反抗意识。在博陵崔氏、太原王氏、荥阳郑氏、范阳卢氏、清河崔氏、陇西李氏、赵郡李氏这五姓七望的核心人物秘密聚会后,一场更大的阴谋开始酝酿。
“李承乾小儿,羽翼渐丰,竟欲动我等根基!”崔浩面色阴沉,在密室中,他不再有朝堂上的伪善,“苏春兰那个妇人,更是妖言惑主,若不除之,我等危矣!”
“崔尚书所言甚是。”郑元璹阴恻恻地说,“常规手段已难奏效。为今之计,需行非常之策。”
“哦?郑御史有何高见?”众人目光投向他。
郑元璹压低声音:“一者,除奸佞。苏春兰乃李承乾左膀右臂,若能除之,李承乾必如断一臂,新政自难推行。二者,乱朝纲。可暗中散布谣言,称李承乾得位不正,宠信妇人,不理朝政,致使民不聊生,动摇其统治根基。三者,……引外援。”
“引外援?”众人皆是一惊。
“不错。”郑元璹眼中闪过一丝狠厉,“如今北方突厥蠢蠢欲动,西南吐蕃亦对我大夏虎视眈眈。若能暗中联络,许以重利,引其南下,朝廷必然首尾不能相顾。届时,我等可趁乱而起,清君侧,另立新君,恢复我世家荣光!”
此计一出,密室中一片寂静。引外敌入境,这已经是形同叛国!
王珪有些犹豫:“此举……是否太过冒险?若引狼入室,恐反噬自身,祸国殃民啊。”
“王侍郎此言差矣!”崔浩立刻反驳,“我等此举,非为一己之私,实为挽救大夏于水火!李承乾的改革,已将天下搅得鸡犬不宁,再任其下去,国将不国!我等行此权宜之计,乃是为了拨乱反正!事成之后,再驱除外敌不迟!”
“不错!”一直沉默的陇西李氏家主李博义开口了,他是皇室旁支,但与李承乾一系素有嫌隙,“李承乾推行新政,打压我李氏宗族,早已引起公愤。为了家族存续,为了天下安定,此计可行!”
有了李博义的支持,其他几家也纷纷表示赞同。所谓的“家国大义”,不过是他们为了维护自身利益,不惜牺牲国家和百姓的遮羞布。
一场针对李承乾和苏春兰,甚至可能颠覆大夏王朝的阴谋,就此敲定。
很快,长安城内开始流传出各种不利于李承乾和苏春兰的谣言。
“听说了吗?当今陛下沉迷女色,对宁安侯言听计从,连朝政都荒废了。”
“可不是嘛!宁安侯一介妇人,竟敢干政,牝鸡司晨,这可是不祥之兆啊!”
“旱灾刚过,陛下不思休养生息,反而听信妇人之言,胡乱改革,弄得地方上怨声载道,这是要逼反百姓啊!”
“还有更可怕的!有人说,陛下根本不是先皇的亲生儿子,是当年后宫抱养的……”
这些谣言,如同瘟疫一般迅速传播,由市井传入茶馆酒肆,甚至渗透到了官场和军队。李承乾和苏春兰的声誉受到了严重的损害。
李承乾下令彻查谣言源头,但散布者极为隐蔽,查来查去,都只抓到一些被买通的小喽啰,根本无法触及核心。
而针对苏春兰的刺杀,也在暗中展开了。一次苏春兰出宫巡查灾情安置情况,归途中,一支冷箭从暗处射出,幸好她身边的护卫反应迅速,用盾牌挡住了箭矢,才幸免于难。还有一次,她府中的饮食被人下毒,幸亏负责查验的仆役机警,发现食物中有异样,才未酿成大祸。
连续的刺杀和毒计,让苏春兰意识到,世家大族已经狗急跳墙,无所不用其极了。她加强了自身和家人的安保,同时也更加警惕朝堂和地方上的任何风吹草动。
“侯爷,看来他们是铁了心要除掉您。”杜如晦忧心忡忡。
苏春兰眼神冰冷:“他们越是急不可耐,就越说明他们心虚。想杀我?没那么容易!不过,我们必须加快行动了。他们既然敢用刺杀这种手段,恐怕……更大的阴谋已经在酝酿了。”
她立刻进宫,将自己的担忧告知了李承乾。
“什么?他们竟敢行刺于你?!”李承乾又惊又怒,“还有那些谣言,定是他们所为!这些乱臣贼子,真是无法无天!”
“陛下,这还不是最可怕的。”苏春兰沉声道,“臣担心,他们会勾结外敌,或者……煽动地方叛乱!”
李承乾脸色骤变:“勾结外敌?煽动叛乱?”
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