每每想起小时候的经历，平阳最不能忘怀的就是饥饿，在母亲身边是如此，即使跟父亲到老家的乡下也没吃饱过。
他记得那个春天的山野地里，到处都是挖野菜的人，饥荒年，为了活着，但凡能吃的都进了人们的胃囊。他也记得通往故乡的路是那么漫长，抬眼望去，弯曲的大路从山包的那边冲出来，又在另一个山背后消失，总是到不了头，还有那坡上的野花已经悄然绽放了。
父亲驱赶的是一辆马车，悦耳的铃声在进入山谷后回音缭绕。这车是他父亲向一位远方亲戚借的，那家人在长安做生意，颇有实力。但彼此都是远亲，何况纪诤也不是个什么了不起的官吏，那生意人对他并不亲切。可回老家的路太远，纪诤还是厚着脸皮张口借车了。尽管那亲戚不情愿，但多少还是要给些面子的。这样有了车马代劳，脚板就少遭些罪了。
一路走来不断遇到逃荒的人携儿带女不知去向何方，目睹了灾情，小小年纪的平阳心情沉重。
纪诤借机告诫儿子：“你看到了吧，灾民泛滥，可怜哪。有些人倒毙在路边，死尸都没人收，这下知道粮食的金贵了吧。”
平阳不语，茫然地望着空旷的原野。
草叶返青，树的枝头冒出嫩芽。
一行大雁鸣叫，向北飞翔。
路边，一条河水蜿蜒奔流。
纪诤指着远处说：“平阳，你看，过了前面那个山岗就是咱们家乡了。”
平阳依旧不言语，扑闪一双机灵的眼睛打量这片陌生的天地。
纪诤看儿子一眼，问道：“你想什么呢？”
平阳反问：“你为啥要带我来这里？”
纪诤不耐烦：“你不要不情愿，不这样做，能有什么法子，都得活着不是。”他进一步叮嘱儿子：“等会到了家，别人问起，就说你是我捡来的，千万不敢说你有母亲，更不能说你是我儿子。记下了吗？”
平阳又问：“那你为啥不带姐姐一起来？”
纪诤哼了一声：“我干嘛要带那个小歌女来？她又不是我亲生的。只有你才是我的亲儿子，我得给你找条活路。你不见这一路上到处是灾民，能有活路就不错了，乡下至少还有野菜充饥。”
平阳说：“那我娘我姐呢？”
纪诤说：“这我就管不了了。”
平阳说：“她们会不会饿死？”
纪诤瞪眼：“你咋话这么多，小心我揍你！”
小小年纪的平阳再次茫然地望着空旷的原野，远处有袅袅炊烟从村庄上空徐徐飘忽。
他们到达村庄的时候已经是夕阳西下的黄昏时分，马车停在大门口，听见铃铛的家人先后从屋里出来。先是一个十几岁的男娃娃从门里探出个脑袋，瞅瞅几年不见的父亲，又瞧瞧不认识的平阳，脸上毫无表情。
纪诤对那大男孩说：“槐儿，你傻了嘛，咋不叫爹呢？”
这个叫槐儿的大男孩低声嘟囔了一句什么，没谁听得清。后面闻讯而出的是纪诤的老婆刘氏，还有他们的女儿桃儿。
刘氏满脸欣喜：“你总算还想起这个家了，我以为你不记得了。”
纪诤说：“这话说的，这里是我家，我咋能忘了？”
这时，倚着大门框的槐儿嚷了一声：“娘，这外面还有一个呢。”
桃儿听闻跑了出去。
“爹，这咋还带来个娃娃回来？”桃儿满脸疑问。
纪诤说：“到处闹灾荒，他是我捡的，以后这里就是他的家。”
刘氏不相信男人的鬼话，问：“莫不是在外面养小的，弄出的孽种？”
纪诤狡辩：“没有，他也是个生命不是，我总不能看着不管不是。”
刘氏哼了一声，也扭身到大门外去看那个捡来的小生命了。
一经见了，刘氏从平阳的眉眼处就看出了纪诤的影子，既然已经成事实了，再刨根问底没有任何意义了，除了心里添堵，改变不了什么。男人大多都好那一口，遇上腥味哪有躲开的，不用猜也能知道那女人一定比自己年轻漂亮。男人的心是拴不住的，如果为这事闹得不和睦了，男人索性不要这个家了，那可就太得不偿失，还是忍了吧。
当夜睡下，办完男女间在炕上的那点事，刘氏问：“这个孩子你是怎么打算的？”纪诤说：“留在家里，你养着。”刘氏说：“就这么轻巧？那可是一张吃饭的嘴。”纪诤说：“那就让他去放羊，这样就不用白吃饭了吧。再说我会定期捎钱来的，你担心什么。”
三天后纪诤离开了村庄。
他离开的那个早晨，平阳已经去野地里放羊了。纪诤路过的地方，平阳就在对面的山坡上，他是看着那个血缘上的父亲赶着马车一点点消失在视线里的。他无法预料这是父亲留给他最后的印象，即使多少年以后偶尔想起一些沉淀在脑海深处的人来，他居然对纪诤的容貌模糊了，唯有那远离时马车上的一抹背影成了最深的记忆。
平阳还记得纪诤当初告诉过自己，你得留在这里，不然回到长安没吃的，你活不下去。所以他只有听从，哪怕要面对那几个所谓亲人的不友好，以及他们的冷漠，乃至打骂和不时的惩罚。
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