田和于是花重金买了两个美女，又准备了一千镒黄金，让张丑装扮成商人，带到鲁国去送给吴起，想贿赂他。吴起这小子本来就贪财好色，看到这么多好东西，眼睛都直了，想都没想就收下了。他还对张丑说：“你回去告诉齐相国，只要齐国不侵犯鲁国，鲁国也绝对不会对齐国怎么样的，大家和平共处，多好啊！”张丑出了鲁国的城，故意把这件事透露给路上的行人，没几天，这件事就在鲁国传得沸沸扬扬，大家都在说吴起收了齐国的贿赂，要跟齐国勾结。鲁穆公听到这些传言，气得拍桌子：“我就知道吴起这小子不是个好东西，心术不正！”马上就想削去吴起的爵位，治他的罪。
吴起听说鲁穆公要收拾他，吓得魂飞魄散，赶紧收拾包袱，连夜逃离了鲁国，跑到魏国去了。到了魏国，吴起住在翟璜家里。正巧这时候魏文侯和翟璜在商量派谁去守西河这个重要的地方。翟璜就向魏文侯推荐吴起，说：“主公，吴起这小子有本事，让他去守西河，绝对没问题！”魏文侯听了，就把吴起召来见面。魏文侯看着吴起，有点怀疑地问：“听说将军在鲁国当将领的时候立了功，怎么现在跑到我们魏国来了呢？”吴起一脸无奈地说：“鲁侯听信了谗言，不信任我，我没办法，只好逃到这里来。我听说主公您礼贤下士，是个明主，我愿意为您效力，哪怕是上刀山下油锅，我也在所不辞！”
魏文侯看吴起说得这么诚恳，就任命他为西河守。吴起到了西河，立刻开始大展拳脚，又是修城墙，又是挖护城河，还日夜不停地训练士兵，把西河治理得井井有条。他对士兵们还是像在鲁国时一样好，士兵们都很爱戴他。为了抵御秦国的进攻，吴起还修了一座城，取名叫吴城。
这时候，秦国那边也不太平。秦惠公去世了，太子出子继承了王位。这秦惠公是简公的儿子，简公又是灵公的叔叔。当年灵公去世的时候，他的儿子师隰还小，大臣们就拥立简公为王。后来王位传了三代，到了出子这里，师隰已经长大了。师隰心里不服气，对大臣们说：“这秦国是我父亲的国家，我又没犯什么错，为什么要把我废掉？”大臣们被他问得哑口无言，没办法，只好一起把出子杀了，重新拥立师隰为王，这就是献公。
吴起趁着秦国国内混乱，果断地发动军队攻打秦国，一下子就攻占了河西的五座城池。韩国和赵国听说吴起这么厉害，都纷纷派使者来祝贺魏国，魏国的威望一下子就提高了不少。
魏文侯因为翟璜推荐吴起有功，就想任命翟璜为相国。他还特意去问李克的意见。李克想了想说：“主公，我觉得魏成比翟璜更合适。”魏文侯听了，点了点头。
李克从朝堂出来，翟璜就迎上来问：“听说主公在考虑任命相国的事，已经决定了吗？是谁啊？”李克看着翟璜，直言不讳地说：“已经决定是魏成了。”翟璜一听，心里很不服气，生气地说：“主公当初要攻打中山国，是我推荐了乐羊；主公担心邺地的问题，是我推荐了西门豹；主公忧虑西河的防守，是我推荐了吴起。我为国家做了这么多贡献，怎么就比不上魏成呢？”李克不紧不慢地说：“魏成举荐的卜子夏、田子方、段干木，这些人不是老师就是朋友，都是很有学问、品德高尚的人。而你举荐的人，主公只是把他们当作臣子来用。而且魏成把自己俸禄的十分之九都拿出来招待贤士，而你呢，俸禄都用来自己享受了。你自己想想，你怎么能和魏成比呢？”翟璜听了李克的话，仔细一想，觉得自己确实做得不够好，羞愧地说：“是我错了，我说话太鲁莽了。请您收我为弟子，我要向您好好学习。”从这以后，魏国的将相都很得力，国家也越来越强大，在三晋之中，魏国是最强的。
齐国的相国田和看到魏国这么强大，魏文侯的名声又这么好，心里就打起了小算盘，想和魏国搞好关系。于是，他把齐国的国君康公贷赶到海边去住，只给了他一座城的粮食，剩下的土地和财富都归自己了。然后，田和派人去见魏文侯，请求魏文侯帮忙在周天子那里说情，让齐国也能像三晋一样，被封为诸侯。
这时候，周威烈王已经去世了，他的儿子安王骄继位。周天子的势力越来越弱，已经没什么权威了。安王十三年，周天子听从了魏文侯的请求，封田和为齐侯，这就是田太公。
从陈公子完逃到齐国，被齐桓公任命为大夫，经过十代人的传承，到了田和这里，终于取代了姜氏，统治了齐国，姜氏的祭祀从此断绝，齐国开启了新的篇章，不过这些都是后话了。
当时，三晋都很看重选拔有才能的相国，所以相国的权力很大。赵国的相国是公仲连，韩国的相国是侠累。
单说这侠累，在他还没发达的时候，和濮阳人严仲子（名遂）是八拜之交的好兄弟。侠累那时家境贫寒，全靠严仲子资助他的日常生活开销，严仲子还拿出千金帮他打通关系，让他有机会去各国游历增长见识。侠累也因此有了机会在韩国崭露头角，最终当上了相国。
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