楚、陈、蔡、许、曹、郑六国之君，都按时到了，唯独齐孝公心里还窝着一团火，不太乐意来，鲁僖公又因为没和楚国建交，所以这两位国君都没露面。襄公使接待人员把六国诸侯迎接到各自的公馆休息。
手下人回来报告说：“各国诸侯都坐的是普通马车，楚王的侍从虽然多，但也都是乘车而来。”襄公一听，乐不可支，拍着胸脯说：“我就知道楚国不会骗我，他们还是很守信用的嘛。”
太史选了个黄道吉日举行盟会，襄公赶忙派人通知各国。提前好几天，就把坛上负责各种事务的人员安排得妥妥当当。到了那天凌晨五更，坛上坛下都点起了大火把，照得如同白昼。坛的旁边，还专门设置了休息的地方。襄公早早地就到了，在那儿等着，陈穆公、蔡庄公、郑文公、许僖公、曹共公五位诸侯，陆陆续续地也来了。等了好久，天都快亮了，楚成王才慢悠悠地晃过来。
襄公赶忙按照地主之谊，和大家客客气气地谦让了一番，然后分别从左右两边的台阶登上盟坛。
右边台阶是宾客走的，众诸侯都不敢抢在楚成王前面，纷纷谦让，让成王第一个上去。成得臣、斗勃二将紧紧跟随，其他诸侯也各自带着随从，这里就不一一细说了。
左边台阶是主人走的，只有宋襄公和公子目夷君臣二人。刚要上台阶的时候，还能论个宾主之礼，可等上了盟坛，要杀牲口歃血为盟，对天发誓，在盟书上签名的时候，就得推选盟主了，这盟主之位可是重中之重。宋襄公眼巴巴地瞅着楚王，指望他能主动开口推举自己，眼睛都快瞪直了。可楚王呢，却像个闷葫芦似的，低着头不吭声。陈、蔡等国的诸侯们你看看我，我看看你，也都不敢先说话。
襄公等得不耐烦了，心里那火苗蹭蹭往上冒，干脆一咬牙，挺身而出，大声说：“今天咱们聚在这儿，我宋襄公就是想重振先伯主齐桓公的霸业，让各国君主安心，让百姓过上太平日子，大家都别打仗了，一起共享太平盛世，你们觉得咋样？”诸侯们还没来得及回应，楚王就大踏步走上前，皮笑肉不笑地说：“君这话听起来挺美，不过这盟主之位，今天该归谁呢？”
襄公胸脯一挺，理直气壮地说：“那自然是有功的论功行赏，没功的就按爵位高低来排，还有啥好说的？”
楚王嘿嘿一笑，说：“我这楚王的名号虽说有点水分，可好歹也当了这么久了。宋国虽说地位尊贵，可到底还是个公爵，怎么能排在我这王爵前面呢？我看这盟主之位，我就不客气地先占了。”说完，就大摇大摆地站到了第一个位置上。
目夷在旁边急得直跺脚，悄悄拉了拉襄公的衣袖，示意他先忍一忍，再想办法。
襄公心里那叫一个气啊，原本以为盟主之位是自己的囊中之物，没想到楚王突然来这么一出，这简直就是煮熟的鸭子飞了。他气得脸色通红，说话都不利索了，冲着楚王就嚷嚷：“我宋襄公可是沾了先代的光，忝列上公之位，周天子都对我客客气气的。你这楚王的名号本就是僭越，怎么能拿个假王来压我这真公呢？”
楚王也不示弱，翻了个白眼说：“我既然是假王，那你当初为啥请我来这儿？”
襄公气得跳脚：“你能来，那是因为在鹿上咱们就说好了的，可不是我瞎忽悠你。”
成得臣在旁边一看，时机成熟，立马大喝一声：“今天这事儿，咱也别争了，就问问各位诸侯，你们是冲着楚国来的，还是冲着宋国来的？”
陈、蔡等国平日里就对楚国怕得要死，这时候都异口同声地说：“我们都是奉了楚国的命令，不敢不来啊。”
楚王一听，哈哈大笑，那笑声震得盟坛都好像晃了晃，对着襄公说：“宋君啊，你还有啥话说？”
襄公这下可傻了眼，本想和楚王好好理论理论，可楚王根本就不跟他讲道理，只认拳头。他想找个机会偷偷溜走，可身边连个保护自己的人都没有。正急得像热锅上的蚂蚁——团团转的时候，只见成得臣、斗勃二人迅速脱掉礼服，露出里面的重重铠甲，腰间还各插着一面小红旗。他俩把旗朝着坛下一挥，好家伙，楚王带来的那上千名随从，就像一群饿狼扑食一般，瞬间都脱掉外衣，露出明晃晃的兵器，一窝蜂地涌上盟坛。
各国诸侯都被这突如其来的变故吓得脸色苍白，魂飞魄散。成得臣一个箭步冲上去，死死抓住宋襄公的两只袖子，和斗勃一起指挥着那些甲士，把坛上摆放的那些珍贵的玉帛器皿等抢了个精光。负责盟会事务的人员们吓得四处逃窜，乱成一团。宋襄公看到公子目夷还在自己身边，急忙压低声音说：“悔不该不听你的话，这下可倒了八辈子霉了。你赶紧回去守着国家，别管我了。”目夷心里明白，自己留在这儿也没什么用，于是趁着混乱，像只兔子似的逃回了宋国。只是这宋襄公被楚人死死抓住，他到底能不能脱身呢？欲知后事如何，且听下回分解。
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