末药猛然抬头，只见贺履初立于不远处，身旁之人虽被萧展身影所挡，但那熟悉的声音却让她心中一凛。
"白廷尉，此番喜事临门，真是可喜可贺，佳人相伴，羡煞旁人。"萧展面带淡笑。
"在下愧不敢当，陛下隆恩浩荡，实乃下臣之幸。"白廷尉谦逊地拱手回礼。
"杜紫如美貌与才情并重，白廷尉得此良缘，确是令人羡慕。"贺履初适时插话。
"我还有琐事缠身，便在此与二位别过。"萧展言辞谦和，提出告别。
贺履初与白廷尉连忙拱手相送，退至两侧。萧展亦微微颔首致意，随即继续前行。末药拘谨地低着头，怕有错失，忙跟了上去。
两人默默前行，直至崇礼门外，数辆马车静候一旁。末药侧首望去，只见杜紫如正从马车上缓缓步下。
“太子殿下安好。”听声，杜紫如心绪不佳。
末药赶紧垂下眼帘，心中暗自警醒，对此人的“厉害”之处早有体悟，自是不愿轻易招惹。
“紫如此行是特意来探望良娣的吧。”
“正是。”杜紫如简洁应答。
“去吧。”
杜紫如随即行了一礼，朝宫门行去。经过末药时，她投来一记复杂难辨的眼神，夹杂着几分怨怼。
“太子殿下，末药便在此处告辞了。”末药轻声说道，等待着萧展的回应。
萧展沉默片刻，终是转过身来，目光深邃地审视着末药，缓缓开口，“那日，我离城寻觅你的踪迹，直至你栖身之所。在河畔徘徊良久，却未曾跨过那座桥，如今想来，心中总有万般感慨……世事无常，福祸相依，这些道理我愈发体会深刻。”他的话语中充满了深意，让末药一时难以完全领悟。
随后话锋一转，“所幸你安然无恙，归来仍是那个熟悉的身影。往后，切莫再让自己置身于险境之中。若再有此举动……”说到这里，他的话语中多了几分温柔，“路上小心，乘车安稳归去吧。”言罢，他摆了摆手。
此番话，末药听得云里雾里，她捕捉到了担忧，又有些不明，只能目瞪口呆地望着萧展。见他跟自己告别，便忙不迭点了点头囫囵着应了。
当马车缓缓启动，末药透过窗帘的缝隙回望，只见萧展仍站在原地，目送自己离去。
“复王殿下安好。”车外传来另一人的问候声，但马车已疾驰而过，未及细听他们的交谈。末药低头摆弄着手中的药囊，心中反复回味着今日所经历的一切和那些意味深长的话。
末药依约抵达将军府，在百尺开外，她细心下了马车，步行前往。抵达时，四叶已候在府门口，二人默契地步入凝紫院，直至东屋，四叶确认四周无人，方轻轻合上房门，隔绝外界喧嚣。
“四叶，竟能想到借李将军之手传递消息给我。”末药坐于榻上，由衷地夸赞道。
“姑娘这话说的，奴婢想着将军定会频繁去探望您，传个口信定比奴婢亲自跑一趟还快呢。”四叶撇了下嘴，有些自豪地解释。
末药嘿嘿地笑了，两人你来我往相互打趣了片刻。末药很快收敛了笑意，压低声音，正色询问，“四叶找我来，莫非有紧要之事相商？”
四叶面色也凝重了几分，她缓缓道出，“奴婢按姑娘吩咐，去打探了小檗的消息。她在柳府本是默默无闻的庖屋杂役，不料前些日子竟突然失踪，音讯全无。”
"啊？"末药身躯不由地轻轻一颤。
"姑娘，您没事吧？"四叶见末药有些受惊。
末药轻轻摇了摇头，努力平复着内心的波澜，随后沉问道，"这究竟是为何会如此？"
四叶叹了口气，脸上浮现出几分无奈，"奴婢也是一知半解，府中流言四起，有的说是她自己逃走了，有的则言她已遭遇不测……总之，这样的下人，没人会去深究。"
"柳无忧的失踪与她脱不了干系。"末药笃定道。然而紧接着，她又蹙起了眉，叹息，"只是，这背后的种种关联，难以捉摸。"
"还有……"四叶欲言又止。
"四叶？"
话音未落，门外侍女的通报声骤然响起。两人相视一眼，迅速收敛起情绪，匆忙起身，一同走向门边。
“将军已回府，并得知姑娘到访，特请姑娘前往正屋相见。”侍女轻声禀报。
步入正屋，只见李穆之正在内室整理衣冠，末药便在屋中随意走动，目光不时掠过书架、榻边，似在寻找着什么，实则心绪纷乱，难以名状。她停留在白玉香炉前，俯身细嗅。
“末药。”李穆之悄无声息地出现在末药身后，轻轻拥她入怀。
末药被这突如其来的举动吓了一跳，抚着胸口嗔怪道，“你怎地如此突然？”边说边试图推开他。
李穆之故作惊讶，笑道，“末药这是何意？一日未见，你竟变得如此生分？”
末药瞪了他一眼，继续用力推搡，口中喃喃，“听闻将军又被赐婚了？”
李穆之一愣，随即大笑起来，他再次将末药拥紧，解释道，“你这飞醋吃得毫无道理。若有此事，我岂能不知？”
"陛下已为宝岩公主赐婚，你还狡辩说没有！"末药气呼呼地瞪着李穆之。
李穆之不禁哑然失笑，随即以宠溺的姿态俯身，轻啄了一下末药那微微鼓起的双唇，笑道，"末药真是该罚！怎可如此轻易地将罪名扣在我头上？若不是我，你准备如何补偿我这无辜受冤的心呢？"
末药轻哼一声，别过头去，嘴角的笑意却难以掩饰。
"别生气了，末药。其实那人是坦之，听说宝岩公主十分喜爱柏儿。"李穆之温柔地解释道，试图平息末药的怒火。
末药先是惊呼一声，随即脸颊泛红，羞涩地低下了头，整个人几乎要缩进李穆之的怀中。过了好一会儿，轻声问，"三郎，你怎会这时候回府？”
李穆之温柔地抚摸着末药的背，柔声道，"昨日我们相见时，你提及今日要进宫，加之四叶又传来消息说你可能会来，我便猜想你会在今日返回。我特地提前回府，只为能早些见到你。"
末药情难自禁地低唤了一声，"三郎……"
捕捉到这一微妙瞬间，李穆之温柔地乘势而进，“回府安住，可好？”
末药沉吟片刻，随后她郑重其事地解释，“现下还不行，时机未到。”
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