第二天，天刚放亮，朱白灵和熊宇就起床洗漱。然后，俩人站在阳台上观看山冈县城容貌。朱白灵发现，原来她俩所住的县政府招待所，是位于全城最高处，在这里，全城容貌尽收眼底，一览无余。在招待所周围，多数是行政机关和事业单位。往下看，是新旧参杂、高矮不齐的居民楼、商店、旅馆、学校、医院等楼房。浔江河水从县城中间流过，把整个县城破成东西两半。两岸上的树木、竹子枝繁叶茂，郁郁葱葱。在县城中心，一座大桥凌空跨过，将两岸连接起来。一辆辆的车子在桥面上奔驰，还有许多人在桥上遛达、赏景。“哎，熊宇，山冈县城的景色还是不错的嘛！”朱白灵说道。“景色是蛮不错，但城镇基础设施建设、经济发展、生活水平等，与发达地区相比，差距还很大哩！”熊宇说道。为了让朱白灵进一步地熟悉山冈县城的面貌、环境，熊宇邀约她去街上吃早餐，然后再逛一逛全城市区、街道。
熊宇和朱白灵在山冈县城逗留数日，终于得到了县人事局的通知，朱白灵分配到县农村部经管站，熊宇分配到县农业局农技推广站，虽然不同单位，但都是农口部门，而且都是在农村部领导下开展工作，这样，俩人在一起的机会将更多，故俩人还是比较高兴的。但遗憾的是，由于俩人的单位住房都很紧张，故他俩仍未分配得房子，仍暂时住在县人民政府招待所。
一个星期后，山冈县委、县人民政府，在县委会议室召开了一次刚参加工作的大、中专毕业生座谈会，熊宇、朱白灵与其他大中专院校毕业来的学生共50多人参加了会议。在会上，他们认识了山冈县两个主要人物：一位是身材高大、魁梧、红光满面、慈眉善目、年近半百的县高官鲁大光；一个是身量单细、眉清目秀、精明机灵、能说会道30多岁的县委副书记、县人民政府县长丁仁德。会议由丁县长主持，鲁书记讲话。鲁书记首先代表县委、县政府，对分配来到山冈县工作的大中专毕业生，表示热烈的欢迎。接着，他对山冈县的历史、现状及今后的发展思路，作了比较全面的阐述。最后，他对刚参加工作的大中专毕业生，提出了几点殷切的希望和要求。丁县长也作了讲话，他主要是就近期准备在全县开展土壤普查和农业区划工作，进行了动员和部署，并号召大家踊跃报名参加这项工作。同时他还说明，由于这项工作涉及面广、工作量大、工序复杂、需要人员较多，而本县的农技人员又有限，故必须从农、林、水、畜等涉农部门抽岀干部，还要从回乡知识青年中抽岀人员，组成“土壤普查和农业区划工作队”，进行专业培训，然后分赴到各乡、村去开展工作。
会议结束后，熊宇和朱白灵回到县招待所房间里，俩人热切地聊起座谈会的感受。他俩都觉得，目前全县正在开展土壤普查及农业区划工作，不仅是他俩的专业，而且是他俩大显身手的最佳良机，故应主动报名参加这项工作。于是，他俩各自向自己的单位写了申请报告，并很快得到了批准。
经过一段时间的酝酿、筹备、抽人、培训后，山冈县“土壤普查和农业区划工作队”，分赴到全县16个乡开展工作。熊宇和朱白灵同在一个队，分配到熊宇的家乡友谊乡（原友谊公社）工作。担任该乡工作队队长的是该乡分管农林水的副乡长石安平，副队长是友谊乡农技推广站长罗辉；队员包括熊宇和朱白灵在内共15人；其中有13人是从该乡各村挑选上来的回乡知识青年，尽管这些青年不是正规的农林院校专科培养出来的，但他们都是高中毕业生，经过三个月的专业培训后，在罗辉、熊宇、朱白灵这些内行骨干的带领和指导下，都能开展工作。凑巧的是，与熊宇同乡、高坡村的刘姐也来到这个工作队。真是故人相见，喜悲交加……欲知事后如何，且听下章细说。
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