当迪维安考虑伊恩的问题时，亡灵巫师继续搔他的耳朵。“我怎么认识他有什么关系？”
“我想确认你是艾奇米斯在上升前认识的亡灵巫师。我也想知道更多关于你的情况。”
苏勒玛咕哝着。“我想这是公平的。艾奇小姐在升天之前认识的许多亡灵巫师中，我是唯一活着的。
“艾奇米斯和我对巫术的最高境界有着截然不同的看法。一千多年前，当我们都是同时代人时，巫术并不像今天那样被禁止。巫术被大众所唾弃，但权贵们并不关心巫术的实践。在古器带来启蒙之前，知识更具价值给那些不带礼物的人。
“艾奇米斯出生在阿德里隆的某个地方；我甚至记不起具体的州名。长话短说，我们两人各自主持着黑暗艺术的学习学校。我们在远离常客的地方建立了与世隔绝的实践社区，但我们两所学校每两年举行一次友好的比赛，地点是斯威特在我们两人之间断绝关系。一些规模较小的学校偶尔也会加入，包括为其他有亲缘关系的从业者举办的学校，但比赛的重点始终是我们挑选的学生。”
苏勒玛叹了口气。“我是第一个在对抗死亡方面取得最终突破的人。从技术上讲，艾奇米斯从未成功地复制过我的方法，但他不需要复制：我的实践点燃了他心中的激情之火。仅三年时间，他就上升了半步，并很快离开了世界。”
“从那以后你有他的消息吗？”伊恩问。
苏勒玛的嘴唇压成了一条细线。“有一次，在他升天一百年后，他刚刚发明了一种通过梦说话的方法。”
“他说了什么？”
苏勒玛冷笑道。“他回答了我几十年来一直想知道的问题：我什么时候才能加入他？我什么时候才能离开这个封闭、有限的世界？我不知道——仍然不确切地知道——还有什么在后面，但我知道这是一片辽阔的土地。艾奇米斯说，有人说上升的领域是无限的，但我从海归那里听到了这样的说法事实并非如此。显然，即使是无限也有优势。”
伊恩的头脑抓住了所有的新信息，试图弄明白一个几乎无限的空间是什么样子。“它只是……扁平的吗？还是像我们的世界一样是一个球体？”
苏勒玛摇了摇头。“你的想法太简单，太直截了当了。据我所知，这是一个层层递进的世界。海归们似乎也在暗示，时间在每个地方的移动速度都不一样，但我离题了。”
“……但是艾奇米斯怎么说你什么时候会提升呢？”
苏勒玛沉默了一会儿。“他说我永远不会——永远不会。”
伊恩可以想象艾奇米斯联系他的老对手，把这个不幸的消息强加于他。“他从来没有解释过为什么？”
“哦，他做到了。但我无能为力：死亡已经降临。上升的领域只向完全活着的人开放。我最引以为傲的技术——将我带到我的技艺巅峰的突破——就是阻挡我前进道路的那堵墙。”
伊恩可以想象这种情况的痛苦讽刺。作为同时代人，苏勒玛在亡灵巫师的地位上超过了阿切米斯，但这样做使他丧失了提升的资格；最后，艾奇小姐把他抛在了后面。
“你发现后做了什么？”
“当然，我没有接受。我认为艾奇玛小姐心胸狭窄，才华横溢。他找不到解决办法并不意味着我找不到。”苏勒玛叹了口气。“正如你所看到的……我还在这里。”
“艾奇小姐再也不和你说话了？”
“没有。”
伊恩想，艾奇米斯称苏勒玛为老朋友。也许他真的有一种反常的想法。如果你留下的世界上只剩下一个人，即使他们曾经是你的敌人。。。熟悉和怀旧可能会让他们成为朋友。
伊恩指出：“人们仍然选择在提升后返回。”。“我怀疑这是天堂。”
苏勒玛咕哝着。“这没关系，何必费心猜测呢？”亡灵巫师站起来扭动他的戒指，使伊恩的人体模型消失了。他指了指剩下的结构。“我要你尽你所能迫使我的人体模型停止悬停。”
伊恩在站起来之前给了迪维安最后一个擦伤。“这听起来比可能的要容易。”
巫师笑了。“就像大多数事情一样。如果你需要帮助，我会介入。”
伊恩厌恶地看着这个相貌平平的人体模特。“谢谢。”
伊恩在接下来的几天里参观了苏勒玛的洞穴，白天练习，直到亡灵巫师晚上到达。苏勒玛的讽刺和随意的举止创造了一个轻松的学习环境。这是一个受欢迎的变化，从疯狂的训练课程与服务提供商的王子和后卫：伊恩可以放慢速度，专注于他正在做的事情。
“今晚我们要尝试一些新的东西，”苏勒玛扭动着他的戒指说。他走上前去，漫不经心地抓住了一具正在成形的尸体。
伊恩畏缩了一下，怀疑地眯起了眼睛。我以为我们不需要和真人一起工作？他认为苏勒玛的招魂术消除了人类的牺牲。
“这是一个死于非自然原因的人。我想让你告诉我她是怎么死的；更具体地说，我想让你描述一下是谁杀了她。”
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