在幽深的夜色中，包拯坐在昏暗的烛光下，手中拿着一叠卷轴，眉头紧锁。窗外风声呼啸，仿佛预示着一场不寻常的风波即将来临。南侠展昭总在他身边，淡淡的月光洒在展昭俊朗的脸庞上，映出他深邃而又充满智慧的目光。
“包大人，您可曾听闻最近的灵州怪事？”展昭开口，打破了静谧的夜晚。
“灵州？”包拯微微一怔，“听说那里有一位美艳如花的女子被人凶杀，尸体更是被人诡异处理，犹如鬼魅所为。”
“是的。”展昭点头，“据说那女子名叫苏嫣，是灵州士绅苏老爷的独女，再无亲人，如今家破人亡，惨遭毒手。”
“据我所知，那苏嫣从小立志走上仕途，岂能甘心做一个无知的女子？”包拯嘴角勾出一抹冷笑，“这其中必有隐情，且待我与公孙老爷、王朝还有马汉一起前去灵州一探究竟。”
时至深夜，包拯与展昭匆匆赶往灵州。到达时，已是月上中天，夜色笼罩着整个小镇。灵州的街道幽暗狭窄，映衬得四周更加阴森。而苏宅更是散发着一股悲怆的气息，苏老爷早已在门前等候，眉宇间满是忧愁。
“包大人，您总算来了！”苏老爷握住包拯的手，泪水在眼眶中打转，“我女儿无辜遭难，求您为她查明真相！”
“请您详细讲述事情经过。”包拯说，眼神如炬的扫视着四周，心中已经开始推演可能的真相。
“自从几个月前，镇上开始流传着一种邪术，听说是来自东洋的巫蛊术，能让人无缘无故地发狂，甚至丧命。我女儿苏嫣也是受害者之一，她与一名青衣书生相识，常常在夜里私会，未曾想书生心怀叵测，竟与人勾结，企图将她置于死地。”苏老爷痛心地叙述，神情恍惚。
包拯瞥见他手指间紧握的那张泛黄的信纸，信纸边缘稍显焦黑，似乎有隐情。“也许我可以从这纸上找到线索。”他心中暗想。
苏宅内，死者的房间静谧而阴暗，包拯走过去，窥见墙上有一道可疑的印记，似乎是一些奇怪的字眼和图形，隐约透出一丝神秘的气息。正当他凝神思量时，王朝与马汉也回过神来，前者开口道：“包大人，这宅子似有些诡异。”
“我觉得该找个地方仔细查探。”包拯面色凝重，继而转向侍卫王朝，“去找来镇上最精明的猎户，或许能找到更多痕迹。”
不久后，猎户赶来，略显粗犷的面容上满是惊疑，“包大人，您要我帮忙找什么？”
包拯沉吟片刻，随即问道：“是否有人在此附近发现过奇怪的生物或药草？”
猎户揉了揉手中的刀柄，若有所思地说道：“最近有不少村民声称，夜里听见怪声，似乎是什么妖物所发，有人说是在洼地附近看到过一株奇异植物，浑身泛着幽光，传说可以用来自制毒药。”
“那植物与此案似有些关联。”包拯心中蓦地一动，立即决意前去查看。
在洼地，夜色愈显 sinister，迷雾缭绕。借着微弱的烛光，众人费力地穿行，终于发现了一株奇异的植物，周身幽光闪烁，散发着一股难以言喻的气味。包拯屏住呼吸，仔细观察着这些异象。
“你们可曾闻起这气味？”他问王朝。
王朝摇头，“我没闻到别的。”
就在此时，展昭忽然蹲下身子，指着地面道：“您看，这里有几线痕迹，似是某人曾在此经过！”
包拯顺着他的手指望去，只见草地上留着几许细小的黑色粉末，散发着奇异的光泽。“这红药粉恐怕与此案脱不开关系。”包拯心中已有了定论。
几个小时后，夜渐渐深了，灵州的小镇变得愈加寂静，包拯等人在经过一番考证后，决定回到苏宅进行进一步的审问。
“我们必须审问那青衣书生。”包拯说道，眼神中透出一抹坚定，“或许那书生身上藏着真相。”
青衣书生名叫李云，在苏嫣死前与她私交甚密的男子，此刻正在审问室中紧张不安，浑身颤抖。包拯不动声色地望着他，“李云，你与苏嫣正有私情，有必要将事情说清楚。”
李云愤怒地吼道：“我与苏嫣无冤无仇，我绝没有杀她！”然而他的语气中却流露出慌乱，与他所说的完全相悖。
包拯心中隐隐察觉到了问题所在，继续追问：“那么你当日最后一次见到苏嫣，是什么时候？她身边有没有其他人？”
青衣书生陷入沉默，眼中闪烁着复杂的情绪，最终他低声说道：“她的确和我辉映过，但那天晚上，我看到她身边还有个黑影。”
“黑影？”展昭敏锐地捕捉到了其中的关键信息。
李云咬牙，脸上煞白，“我不知道那人是谁，只是看到他狞笑着朝苏嫣走去，我当时正在旁边，根本来不及救她……”
听完话，包拯心中思绪万千，他们面临着一个更为复杂的局势。苏嫣的死并非单纯的情感纠葛，那么这个神秘的黑影究竟是谁？
“我们必须找出那个黑影。”包拯决定，冲动无用，留待将来处理更多的细节，而今天便先将真相挖掘出来。他深吸一口气，面色凝重，退出了审问室。
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