“可是，末将的军队在七八里之外，他怎会察觉？”
“他交战之时，仍派斥候查探周边数里，你率军而来，又是骑兵，动静太大，就可能被发现了。算了，不过错失一次机会而已。走，率军回营寨去。”
高顺和成廉率军返回营寨。
当天傍晚，夏侯渊绕了个大圈，终于回到了中牟城。赵俨和朱灵也松了口气。两人得知夏侯渊差点中计，也是感到骇然。
次日，高顺率军列阵于城外，他和成廉在士兵的掩护下，来到城下。
“夏侯将军可在？”
夏侯渊知道陈军列阵，看似要攻城，自然也来到城头上。
“你便是高顺？”
“哈哈哈哈，我正是高顺。昨日我在阵中，远远观望，看到夏侯将军坐在马上，甚是威风凛凛，我久慕夏侯将军威名，正想与将军分出个胜负，却不料将军悄然而逃，真是遗憾。”
“高顺，你设计伏击于我，你当我不知吗？我久亦闻你之名，今日得见，才知你乃阴险狡诈之辈，若有本事，就该与我正面决战。”
“将军说笑了，昨日我以步兵对阵将军骑兵，你我双方皆是正面交战，何来设伏？明明是你攻我大军不下，败逃而去。”
“胡说，你早有埋伏，想趁我大军疲惫之时，以骑兵再攻我军，我又岂会不知？”
“将军错了，我大军于此，军中并无骑兵，将军你骑兵攻我步兵不下，就停止了攻击，我本以为你不过想歇息一会儿后再进攻，却不料你逃跑了。”
“高顺，你怎敢胡言乱语？”高顺左一句悄然而逃，右一句败逃而去，句句不离逃字，夏侯渊听着听着，勃然大怒：“若你想攻城，那攻城便是，否则还请回吧！”
他打了个手势，城头上的弓箭手拉满了弓，对着下面的高顺等人。城下的陈军士兵也把盾牌竖起来，做好防备。
高顺着并没有急着离开：“夏侯渊，我今日来此，只为约战而来，昨日你我交战，你败退而去，今日你敢出来再战吗？”
妈的，高顺又在说夏侯渊败退了，夏侯渊气恼，打了个手势，弓箭手射出弓箭。
嗖嗖嗖的，弓箭射在陈军士兵的盾牌上，发出咚咚咚的声音，都被盾牌挡了下来。高顺看到夏侯渊真动手了，连忙撤了回来。
回到营寨，高顺、成廉和沮授聚在一起。
“夏侯渊回来了，我军想攻下中牟已是几无可能，看来唯有撤退了。”
“撤退不急，我军掌渡口，随时都可以撤退，若夏侯渊敢出来，我亦不惧。”高顺显然仍不甘心，要是这么退兵了，此次出兵虽达到目的，功劳却小了许多。
……
中牟城内，夏侯渊、赵俨和朱灵也在商量着。
“夏侯将军，今我军兵力已不弱于敌军，你打算怎么办？”朱灵仍对出战念念不忘。
“赵护军，你以为呢？”夏侯渊却反问赵俨，足见他对赵俨很尊重。
“我以为仍需固守。”
朱灵稍稍失望：“这是为何？”
“今双方兵力相当，敌军士气高昂，稍占优势，夏侯将军昨日差点中伏，军中士气不稳，我军出战则不利，此其一也。”
“敌军攻打中牟，只要攻不下，时间长了，唯有退兵，其退兵之后，渡口自然就会让出来，我军无须出兵，即可夺回渡口。既如此，将军又何必冒险与敌军一战呢？此其二也。”
“护军所说，非我不明白，那高顺明知攻中牟不能下，却为何仍与我军对峙，不怕空费粮草？”
“大军兵临中牟城下，战事胶着，使中牟民生动荡，百姓不能安心耕种，对我军而言，亦是损失。只是，我军驻中牟，粮草从许都调拨，非在中牟筹集，百姓……与我等何干？鄄城程将军驻守兖州多年，他军中粮草皆在兖州筹集，兖州大战，他粮草不继，故他希望尽快击退敌军，不惜主动索战……夏侯将军却与他不同，还是稳守中牟，等到那高顺自己退兵，无须冒险出兵一战。”
朱灵又问：“可是，那高顺丝毫没有退兵的迹象，要等到何时，他才会退兵？”
“如我所料没错，应该快了。”
“这是为何？”
“敌军攻打中牟和鄄城，司空迟迟没有决断，想必心中有顾虑，只是司空绝不会坐视不理。我以为，司空很快就会派援军进军中牟，届时高顺必然会退兵。”
“赵护军说得有理，只是……有些奇怪，濮阳兵力不足以攻下鄄城，张合为何要攻鄄城？酸枣兵力不足以攻中牟，高顺却为何还率军攻中牟？好生奇怪！”
赵俨摇了摇头，表示他也不知道。这并非他不够聪明，而是他驻军一方，不知道全局的情况，不能轻易做出判断，就和他不知道曹操为何按兵不动一样。
……
转眼间，又过了四五天时间。高顺天天列阵于城下，每天骂战，把夏侯渊战败逃跑的事情讲了好几遍，弄得城头上的曹军士兵都知道，夏侯渊战败逃跑。骂战归骂战，高顺却始终没有发动攻城。
这天，高顺依旧率军列阵，在城外骂夏侯渊。夏侯渊被他骂怕了，自己躲了起来，让朱灵在城头看着。只要高顺不攻城，他也不去城头，耳不听为净。
高顺骂累了，正想撤军回营寨。这时，一个士兵跑来：“将军，酸枣城送来的消息。”
高顺接过一看，许都出兵了，向陈留方向而来。
原来，许都一出兵，隐藏在许都的情报府的人就通过飞鸽传书将消息传递出来。虽然中牟也是飞鸽传书的中继点之一，但隐藏在中牟的人没办法把消息传到高顺的手里，也只能再用飞鸽传书，传到酸枣，由酸枣方面的人再传给高顺。这么一来，高顺就晚知道一两天时间。
收到消息后，高顺立即传令：“传令下去，大军撤退。”
许都到中牟只有两百多里路，曹军只需四五天时间就能到达。他晚收消息一两天时间，说不定曹操的军队都差不多到中牟了。
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