天灵宗的气氛越发紧张。林寒在偏殿内闭关的第三天，整个宗门已经暗潮涌动。
断魂剑的传闻越发广泛，甚至一些核心弟子和长老都开始关注这个外来的“变量”。
主殿内，宗主再次召集高层会议。
“断魂剑的力量过于危险。林寒已经显示出一定的潜力，但他的血脉能否真正驾驭这柄剑，仍是未知数。”宗主环视众人，语气低沉，“我们需要验证他的能力。”
一名长老皱眉，“宗主是想……”
“派他执行一项任务。”宗主点头，“既能观察他的实力，也能试探他的忠诚。”
另一名长老问道：“什么任务？”
“最近，天灵宗边境的一处灵矿被异族侵占。这些异族来历不明，实力不弱，对宗门构成了威胁。”宗主顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“让林寒前去处理，随行弟子观察即可。若他失败，不必再考虑断魂剑的问题；若他成功，再做下一步安排。”
长老们纷纷点头。
“同时，”宗主补充道，“派金羽一同前去，他对林寒态度复杂，可以借此机会探查他的底线。”
林寒从闭关中醒来时，洛轻霜已经在等他。她的神色比平时更加凝重，显然有重要的消息要告诉他。
“宗主下令了。”洛轻霜直接说道，“你需要参与一项任务，处理宗门边境的异族问题。”
“异族？”林寒皱眉。
“据说是一些强大的灵兽族群，最近侵占了一处灵矿，那里是宗门的重要资源地。”洛轻霜低声解释，“但这件事没那么简单。宗主显然是在试探你。”
林寒冷笑，“所以，这是一次带着杀意的任务。”
“你可以拒绝，但结果会更糟。”洛轻霜语气中带着警告，“宗门现在对你怀有忌惮，若你显得软弱，可能会被视为‘没用的工具’，直接淘汰。”
“我不会拒绝。”林寒握紧断魂剑，目光坚定，“他们想看我的能力，我会让他们看清楚。”
洛轻霜点点头，“还有，金羽会随行。他的目的是监督你，但也可能会伺机对你下手。”
林寒微微一笑，眼中寒意闪烁，“那正好，我也想看看，他究竟有多强。”
三日后，林寒与金羽等人组队，离开天灵宗前往边境。队伍中除了林寒和金羽，还有几名内门弟子，这些人显然对林寒抱有敌意。
一路上，金羽始终对林寒冷嘲热讽，而林寒则选择沉默。他知道，真正的交锋不会在言语，而是在战场上。
“你很能忍。”金羽在营地休息时，语气轻蔑，“但我很好奇，你的断魂剑，究竟能不能对付真正的强敌。”
“你很快会看到。”林寒平静地回答。
金羽冷笑，“希望如此，否则你会死得很难看。”
队伍抵达灵矿时，眼前的景象让所有人都震惊。
整个灵矿已经被一片浓郁的黑雾笼罩，黑雾中隐约可见巨大而模糊的身影，那些是异族灵兽的躯体。它们的眼睛如同血月般散发出猩红的光芒。
“这些灵兽……不只是普通异族。”金羽皱眉道，“它们被某种邪恶的力量腐蚀了。”
“腐蚀灵矿的，可能不只是灵兽。”洛轻霜低声说道，目光警惕，“有可能是更强的存在。”
“所以呢？”林寒问，“直接杀进去？”
“还是你主动。”金羽讥讽地说道，“毕竟这次任务的主角是你，我们只负责‘观察’。”
林寒冷哼一声，没有理会金羽。他抽出断魂剑，迈步向灵矿走去。
当林寒踏入黑雾的一瞬间，隐藏在其中的灵兽同时爆发出低吼，巨大的身影迅速向他扑来。这些灵兽的体型远超普通灵兽，气息中带着浓烈的暴戾和腐蚀。
林寒迎面挥出一剑，剑气如虹，将冲在最前的一头灵兽斩成两半。然而，更多的灵兽从黑雾中涌出，数量惊人。
“太多了！”后方的弟子惊呼。
“这根本不是一个人能解决的！”另一人喊道。
林寒没有退缩，他的剑光在黑雾中不断闪烁，每一剑都精准无比，带着致命的力量。然而，这些灵兽似乎杀不完，他的体力和灵力正在迅速消耗。
“快退回来！”洛轻霜在后方大喊。
然而，林寒却咬牙冲得更深。他知道，黑雾中的灵兽只是外围的威胁，真正的敌人还没有出现。
就在这时，一声震耳欲聋的咆哮从黑雾深处传来。一个庞大的身影缓缓走出，那是一头体型如山般巨大的灵兽，它的双眼血红，全身被黑色的腐蚀之力笼罩。
“巅峰灵兽……”金羽的脸色瞬间变得凝重。
林寒握紧断魂剑，目光冰冷。他深吸一口气，低声对自己说道：“这是他们的试探，也是我的机会。”
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