地脉节点的临时营帐内，冰澜看着石坚递来的地脉污染报告，眉头拧成了川字。
报告上的数据显示，若三天内无法找到替代地脉晶的能量源，西部地脉的黑暗本源将顺着地脉通道蔓延至云界腹地，届时至少三座城池会被污染。
“除了地脉本源晶，真的没有其他办法了吗？”
清瑶将一杯温热的灵茶递到冰澜手中，星界圣弓的弓弦因她的焦虑而微微绷紧。
“地脉秘境太过危险，我们对里面的环境一无所知，贸然闯入恐怕……”
“还有一个办法。” 云凌霄突然开口，手中的云纹卷轴缓缓展开，露出万药谷的地形图。
“万药谷的药灵泉蕴含着纯净的生命本源，若能借用泉眼核心的能量，或许能暂时压制黑暗本源扩散。但万药谷与兽灵族近期因灵草采摘的事闹得不可开交，药灵泉核心已被兽灵族夺走。”
冰澜放下茶杯，指尖在地形图上的万药谷位置轻点：“无论有多难，我们都得去试一试。清瑶，你随我去万药谷，云阁主与石殿主留守此地，继续压制黑暗本源。”
次日清晨，冰澜与清瑶伪装成云天宫修士，前往云界南部的万药谷。
刚踏入谷口，便闻到浓郁的药香 —— 谷内随处可见千年以上的灵草，淡绿色的药雾缭绕其间，连空气都带着滋养本源的功效。
“这里就是万药谷……”
清瑶眼中满是惊叹，伸手触碰一株绽放着金色花朵的灵草。
“没想到云界竟有如此肥沃的药田，若能引入星界，定能帮助更多修士突破境界。”
“两位可是来寻药的修士？”
一道清脆的声音从药田旁传来，只见一名身着绿裙、背着药篓的少女正朝两人走来，她手中握着一柄青铜药锄，周身散发着破界境初期的气息。
“我是万药谷弟子绿珠，谷主正在前殿等候星界的守护者。”
冰澜与清瑶对视一眼，随绿珠前往前殿。万药谷前殿由千年古木搭建而成，殿内摆放着数十个药鼎，药鼎中升腾的药雾凝聚成各种灵草的形状。殿主位上，一名身着白袍、面容温和的中年女子正专注地炼制丹药，她周身的木之道则气息浓郁，正是万药谷谷主药千灵。
“星界守护者远道而来，药某有失远迎。”
药千灵收起丹火，将一枚散发着淡金色光芒的丹药收入玉瓶，“听闻两位需要借用药灵泉核心？”
“药谷主慧眼。” 冰澜拱手道。
“云界地脉被邪族污染，若不能及时压制，后果不堪设想。我们愿以星界的‘生命本源晶’作为交换，只求借用泉眼核心三日。”
药千灵眼中闪过一丝动容，却又很快皱起眉头：“不是我不愿帮忙，而是药灵泉核心已被兽灵族的兽千吼夺走。他们说我们过度采摘谷边的灵草，破坏了异兽的生存环境，若要拿回核心，必须答应他们的条件 —— 永久划定‘灵草保护区’，且赔偿十万株百年灵草。”
“十万株百年灵草？这根本不可能！” 清瑶忍不住开口。
“万药谷培育灵草不易，哪有这么多存货？兽灵族这分明是故意刁难！”
“他们也是被逼无奈。” 药千灵叹了口气，起身走到殿外，指向谷外的森林。
“三个月前，一群不明身份的修士在兽灵族的领地大肆捕猎异兽，还烧毁了他们的栖息地。兽千吼误以为是我们万药谷所为，才会如此强硬。”
冰澜眼中闪过一丝明悟：“是叛乱军！他们故意挑拨两族关系，好坐收渔翁之利。药谷主，能否让我们与兽千吼谈谈？我们或许能化解这场误会。”
药千灵点头，派绿珠前往兽灵族的万兽谷送信。
两日后，冰澜与清瑶在万兽谷的议事厅见到了兽灵族族长兽千吼 —— 他身材魁梧，周身覆盖着棕色的兽毛，双手化为锋利的兽爪，周身的兽之道则气息狂暴，赫然是破界境后期的战力。
“星界的守护者？” 兽千吼的声音带着兽类特有的低沉，目光锐利地盯着冰澜。
“若你们是来为万药谷说情的，就不必白费口舌了！除非他们赔偿我们的损失，否则绝不可能归还药灵泉核心！”
“兽族长，捕猎异兽、烧毁栖息地的不是万药谷修士，而是破千军的叛乱军。”
冰澜取出一枚记忆水晶，注入本源能量 —— 水晶中浮现出叛乱军伪装成万药谷修士，在兽灵族领地作恶的画面。
“他们故意挑拨两族关系，好趁机夺取药灵泉核心，为邪族污染地脉铺路。”
兽千吼看着水晶中的画面，眼中闪过一丝怒意，兽爪猛地拍在石桌上，将桌面震出裂纹：“该死的叛乱军！竟敢欺骗本族长！”
“兽族长，我们有一个提议。” 清瑶适时开口。
“万药谷划定‘灵草保护区’，禁止修士进入采摘。兽灵族归还药灵泉核心，且协助万药谷培育‘共生灵草’—— 这种灵草既能供修士炼药，又能为异兽提供能量，一举两得。我们星界愿提供生命本源晶，加速灵草生长。”
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