青娘微微一愣，起身从旁边柜中取出一幅绣好的兰花，正是昨日送衙门的那幅。
叶明接过细看，绣工确实精湛，兰叶挺拔，兰花含露，栩栩如生。他对着光看绣线，都是寻常丝线，并无暗红或褐色痕迹——那可能是血浸过的颜色。
难道猜错了？
“青娘可会绣别的题材？”叶明问，“比如……人物？”
“会，但绣得少。”青娘道，“人物最难，要传神。”
叶明将兰花还给她，环视绣坊。二十几个绣娘都在安静做工，并无异常。但他总觉得哪里不对——太正常了，正常得不像一个可能藏匿邪教圣女的地方。
离开云裳斋后，王翰低声道：“叶督办，是否我们猜错了？青娘看起来就是个普通绣娘。”
“也许。”叶明沉吟，“但郑侍郎血书说‘绣中藏秘’，这秘到底藏在哪儿？青娘绣的观音像是给慈云庵的，她昨夜去的废弃染坊在慈云庵隔壁，这一切都绕不开慈云庵。”
“您的意思是……”
“重点查慈云庵。”叶明果断道，“以‘核查庵产’为名，派人进去仔细查。特别是庵里有没有密室、地窖，有没有不该有的东西。另外，查庵里尼姑的来历，特别是三年前左右入庵的。”
“下官这就去办。”
回到衙门，叶瑾正在院中等候。见叶明回来，跑过来：“三哥，你去云裳斋见到青娘了吗？她在绣什么？”
“在绣观音像。”叶明看着妹妹，“小瑾，你觉得青娘是个怎样的人？”
叶瑾想了想：“我觉得……她很孤单。昨天我看她绣花，周围那么多人，她却像只有自己一个人。宋嬷嬷说她不爱说话，没朋友，总是一个人待着。”
孤单……叶明心中一动。若真是邪教圣女，潜伏三年，伪装成普通绣娘，确实会是孤单的。但这种孤单，是自愿的隐匿，还是被迫的隔离？
“三哥，”叶瑾忽然说，“你说青娘绣的观音像，会是什么样子的？观音是救苦救难的，她绣观音的时候，心里在想什么？”
这个问题，叶明答不上来。他看着妹妹纯净的眼睛，忽然感到一阵沉重。查案追凶，往往要直面人心的复杂。
青娘若是圣女，她的内心又是怎样的？是虔诚的信仰，还是扭曲的狂热？抑或，有不得已的苦衷？
午后，孙主事送来监视青娘的最新报告：“青娘从云裳斋出来后，去了一趟西市药铺，买了些寻常草药。然后回了住处，没再外出。监视染坊的人回报，染坊里确实有人活动的痕迹，发现几个新鲜的脚印，还有一处地窖入口，但地窖门从里面闩着，不敢强闯。”
“地窖……”叶明眼神一凛，“让监视的人撤远些，今夜若有人进染坊，不要阻拦，只跟踪。另外，慈云庵那边查得如何？”
“王大人亲自带人去了，还没回来。”
申时末，王翰匆匆回来，脸色发白：“叶督办，慈云庵有发现。庵里有个地窖，里面……有祭坛，还有这些。”他递上几块绣品碎片。
叶明接过一看，碎片上的绣线是暗红色的，凑近闻，有淡淡的腥气。绣的图案扭曲诡异，像是某种符咒。
“这是在祭坛旁找到的，像是没绣完的。”王翰声音发抖，“庵里那个管香火的老尼，三年前来的，已经不见了。其他几个老尼都说不知道地窖的事。”
三年前……又是三年前。
“青娘绣的观音像，是要供在这个祭坛上吗？”叶明自语，“观音像掩盖邪教祭坛……好手段。”
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