"少爷！府里库房被人翻了个底朝天！"李天宝气喘吁吁地拉住叶明的袖子，声音压得极低，"福伯让小的赶紧来告诉您，祭品箱没事，但书房有人进去过。"
叶明眼神一凛："什么时候的事？"
"就在您和老爷出门后不到半个时辰。"李天宝擦了擦额头的汗，"二少爷去户部了，府里就夫人和小姐在。福伯已经暗中加强了护卫，没惊动夫人小姐。"
叶明略一思索，招手唤来不远处候着的马车："先回府。"
马车疾驰在街道上，车轮碾过青石板发出急促的声响。叶明掀开窗帘，望着飞速后退的街景，手指无意识地在膝上轻叩。郑家这一手来得又快又急，显然是为了那本账册。但他们为何选在祭祖日动手？又为何在明知叶家父子进宫的情况下还要冒险？
除非...他们要找的不只是账册。
叶府大门前，一切如常。门房老赵见少爷回来，恭敬地行礼，眼中却闪过一丝警惕——这是府中有异的暗号。叶明微微颔首，带着李天宝径直向内院走去。
穿过两道月门，福伯拄着拐杖迎面走来，看似平常地问安，实则低声道："少爷，库房的锁是被专业撬开的，手法老练。书房那边更蹊跷，什么都没动，就翻看了老爷的书架。"
"祭品箱？"
"老奴已经转移到地窖去了，二柱在那儿守着。"
叶明点头："我去看看书房。天宝，你去告诉夫人我回来了，请她和小妹暂时别出院子。"
书房位于叶府东侧，窗外一株老梅正值花期，幽香浮动。叶明推门而入，目光如鹰隼般扫过每一个细节——书案上的公文摆放角度，笔架上的毛笔位置，书架上的书籍间距...
"《边关志》被人动过。"叶明抽出第三排那本蓝皮册子，翻到记载北疆地形的那几页，果然在边缘发现了轻微的折痕，"他们在找边关布防图。"
这说不通。边关布防图是军机要务，怎会随意放在国公府书房？除非...郑家以为叶凌云私藏了副本。
叶明正思索间，忽听窗外一声轻响。他身形一闪，悄无声息地贴近窗边，透过窗纸看到一个黑影正蹑手蹑脚地靠近——是郑瑜身边那个常随，郑安！
"既然来了，何必鬼鬼祟祟？"叶明猛地推开窗户，那郑安吓得倒退两步，差点跌坐在地。
"叶、叶公子..."郑安强自镇定，拱手道，"我家公子遣我来送请帖，邀您明日赴诗会..."
叶明冷笑："送请帖需要翻墙入院？"他一把抓住郑安的手腕，翻转过来——掌心还沾着书房的窗灰，"说吧，郑瑜让你来找什么？"
郑安面如土色，忽然从袖中掏出一把粉末朝叶明面门撒来！叶明侧身避过，再回头时，那郑安已经翻上墙头。正要追，忽听身后传来一声娇叱：
"哪里跑！"
一道粉色身影掠过，叶瑾手持弹弓，一颗泥丸精准地打在郑安膝窝。那厮痛呼一声，从墙头栽了下来，被闻声赶来的护院按个正着。
"三哥！我厉害吧？"叶瑾收起弹弓，得意地扬起小脸。
叶明又惊又喜："你怎么..."
"哼，我早发现这人在府外转悠了。"叶瑾皱了皱鼻子，"刚才听天宝说府里进了贼，我就带着弹弓在院里守着。"
叶明揉了揉妹妹的发髻："不愧是我们叶家的小姐。不过这事别告诉母亲，免得她担心。"
正说着，李天宝急匆匆跑来："少爷！二少爷回来了，说是有急事找您！"
前院厅堂内，叶风正来回踱步，见弟弟进来，立刻屏退左右："三弟，出大事了。户部刚收到边关军报，大哥所辖的朔风关外发现胡人骑兵，数量不下五千！"
叶明心头一震："什么时候的事？"
"三天前。"叶风从怀中取出一封密信，"这是大哥私下派人送来的，说...说在胡人营地发现了崔家的丝绸。"
叶明展开密信，叶秋熟悉的笔迹跃然纸上。除了军情，还提到一个关键信息——胡人首领手中有一封盖着"玉麟"印的信件。
"玉麟..."叶明瞳孔微缩，"那不是郑家的私印吗？"
叶风沉重地点头："更麻烦的是，大哥说那信中提到了'秋分之日，北门可入'八个字。秋分就在三日后..."
兄弟二人对视一眼，同时想到了一个可怕的可能性——郑家勾结胡人，意图在秋分时节引敌军入关！
"必须立刻告知父亲和陛下。"叶明攥紧密信，"二哥，你继续在户部留意边关军报，尤其是粮草调动的消息。郑家若真通敌，必会从粮草上做手脚。"
叶风点头应下，又担忧道："那郑安你打算如何处置？"
叶明眼中闪过一丝冷光："先关在地牢，等父亲回来再做定夺。不过..."他嘴角微扬，"得让郑家知道他们的人失手了。"
半个时辰后，一顶郑府的小轿被扔在了郑国公府大门前，里面是被打晕的郑安，额头上还用墨汁写着"梁上君子"四个大字。
暮色四合时，叶凌云终于回府，身后还跟着一位披着斗篷的客人。当那人摘下风帽，露出太子李君泽的面容时，叶明不禁一怔。
"殿下怎么..."
"进去说。"叶凌云神色凝重，"福伯，加强府内巡逻，任何人不得靠近书房。"
书房内，太子解下斗篷，直接道出惊人消息："周子陵在大理寺狱中中毒，危在旦夕。"
叶明猛地站起："什么时候的事？"
"就在两个时辰前。"太子面色阴沉，"幸好你安排的赵四及时发现，给他服了解毒丹，现在性命暂时无碍。但下毒之人..."他顿了顿，"是卢远山的心腹。"
叶明脑中思绪飞转："郑家今日派人来我府上搜寻，卢远山又对周子陵下手...他们这是要销毁所有证据，为秋分之事铺路。"
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