广袤无边的大海中，一团黑云裹成的庞然大物，挟带厚重阴影，在汹涌浪涛之中横行无忌，遮天蔽日而来。
随着远处海滩、丛林等景色愈发清晰，斜阳映照下，这只“海上怪物”也逐渐掀开了神秘面纱。
一根巨大斜桅，直直指向云霄，仿佛下一刻，就将冲天而起，搅动整片苍穹。它与随后出现的中桅，都装配了数张无惧风浪的坚固横帆。后桅三角帆迎风怒舞，更显得锐气十足。
终于，远超常规的弧形船尾，如恶龙般破浪而出，与船头的斜桅前后呼应，霸道绝伦。
一艘史无前例的巨型军舰，就这样出现在远东大洋，朝着北方的一片岛屿怒涛突进。
近观时，军舰与东方流行的海船有着很大差异。多层精铸甲板，使船体看起来坚不可摧。而更引人注目的，则是战舰的火力部署。
能够并排发射的侧舷火炮，最新铸铁技术的重型火炮，固定于架子上的后膛炮，让持续炮火覆盖成为现实。此外，带铰链的炮门，使得接近水线的那层甲板也能布置大炮。
没有人会怀疑，一旦这艘军舰火力全开，最终的结局，只能是摧枯拉朽。
船上的士兵与水手，皆来自异域番邦，身材高挑，肤色偏暗。最突出的，是深邃的面部轮廓，以及脸上棕色的眼睛与高挺的鼻梁。
为首一人，戴着金线绣制的头巾，身披长袍，脚踩皮靴，腰间别着长长佩剑。束起的长发飘扬在海风中，双目如鹰眼般傲然，一看就是战舰上的领头人物。
另一人个头不高，却是正常东方人样貌，面容清秀俊美，身上穿着日本武士服，正用略显生硬的番邦话，与那名头目交谈。
“艾伦船长，您觉得东方的风景如何？”
艾伦点点头道：“非常棒。我本来以为马六甲已经很美了，可一路行来，令我大开眼界。”
日本武士微笑道：“等到了日本国，您一定会更满意。我父亲将在三城内最大的教堂，为您安排盛大的欢迎宴会。”
艾伦欣赏地说道：“堂·乔恩阁下，你的父亲，堂·巴尔特罗密欧先生，是我们最亲密的教友。我此行最重要的目的，就是要和他探讨，如何让天主之光更耀眼地播撒于古老东方，让圣母玛利亚的慈恩普惠东方子民。”
大村乔恩伸出右手，从前额起，凭空划出大十字，口中虔诚道：“因父、及子、及圣神之名，阿门！”
艾伦满意道：“阁下的葡萄牙语，越来越娴熟了，这非常好。我真诚邀请阁下，不、亲爱的乔恩小姐，随我前去伟大的葡萄牙，感受世界上最强大、最温暖的圣光。”
言毕，艾伦有意无意地握住大村乔恩的手掌，炽热目光也随之盯着眼前人不放，使得后者脸上不由浮起两朵红云。
“老实说，乔恩小姐这身打扮，才是我来到东方，见到的最美风景。我更加期待，当小姐换回盛装之时，又将是何等迷人的风姿！”
大村乔恩的脸色愈发羞红，与她一身戎装形成了强烈反差，更看得艾伦心猿意马，甚至想要直接将佳人拥入怀中。
就在此时，一只“人日鸟”非常不合时宜从外边闯入。一名士兵举起火枪准备射击，大村乔恩急忙出声制止：“别开枪，这是我的小鸟！”
艾伦朝士兵挥了一下手，士兵赶紧将火枪放下。大村乔恩一边抽出手掌，一边微笑道：“这只鸟是用来传递情报的，还请艾伦先生稍候片刻。”
艾伦颇有风度地做出请的手势，大村乔恩遂轻声呼唤鸟儿，并从其脚边取下密信。
“海上风暴？怪不得……”大村乔恩蹙起好看的眉头，口中喃喃道。
“乔恩小姐，有什么可以让我效劳的吗？”艾伦缓缓走了过来。
大村乔恩抱歉地说道：“艾伦先生，此前我不是说过，将会介绍一位贵人与您相识吗？如今，这件事出了点儿意外。”
艾伦一怔道：“嗯？是那位大明贵人吗？”
大村乔恩点点头道：“是的。原本我们约好会在今日相见，可就在两天前，他乘坐的船遭遇海上风暴，至今下落不明。因此，那个计划可能得推迟了。”
艾伦双手一摊道：“噢，真是一个坏消息！我国在多年前，就曾与一位大明贵人建立过深厚友谊。只可惜，后来因为他的突然亡故而中断联系。这些年，我们一直想再找一位贵人，重新建立关系网，但始终未能如愿，殊为遗憾呐！”
大村乔恩好奇道：“不知那位贵人是谁呢？”
艾伦缅怀道：“是大明正德皇帝身边的红人，江彬先生。”
大村乔恩恍然大悟：“原来是这位大人，他曾经红极一时，甚至可以说权倾天下，的确是值得用心结交的贵人。”
艾伦问道：“他与小姐原先准备介绍的那位贵人，相比如何？”
大村乔恩认真想了想，柔声说道：“此人家中权势，眼下较之尚有不如。但未来前景不可限量，心机手段更比江彬大人强得多。”
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