刘文昌在翰林院过着安稳舒适的日子，而在桃花岙的金桃经过十月怀胎，终于迎来了瓜熟蒂落的时刻。孝宗乾道五年七月初七凌晨，一声清脆的啼哭打破了夜的寂静，婴儿呱呱坠地。
据说，这天是牛郎织女鹊桥相会的日子，凡是在这一天出生的人，男人都英俊潇洒，女人都多情漂亮。而对于金桃来说，更令人欣喜的是，她诞下了一名男婴。这个消息让整个刘家沉浸在喜悦之中，尤其是刘镇财夫妇二人更是喜出望外。他们一直盼望着刘家能有个后嗣，如今愿望终于实现了，怎能不让人激动万分？
金桃躺在床上，虽然身体有些虚弱，但眼中满是幸福和满足。看着小家伙健康活泼的样子，她心里充满了无尽的喜悦。这个小生命是她与刘文昌的爱情结晶，从决定留下孩子那一刻起，她就已经做好了准备，要用自己全部的爱去呵护他、照顾他，看着他一点点成长。
刘镇财夫妇对孙子更是疼爱有加，生怕别人照顾不好，亲自悉心照料。金桃看到公公婆婆如此上心，也感到十分欣慰。而小家伙似乎也感受到了家人的关爱，哭声渐渐止住，眨着一双大眼睛好奇地打量着周围陌生的世界。
接下来的日子里，金桃一边调养身体，一边精心照料着孩子。小家伙长得白白胖胖，模样可爱极了。每天看着孩子的变化，金桃觉得生活变得无比充实和美好。她知道，未来的路还很长，但她会努力成为一个好母亲，陪伴孩子度过每一个美好的瞬间。
这一年对于金桃来说格外难忘，刘文昌金榜题名，跟着儿子又诞生了，喜事连连。她清楚这些不是巧合，而是一个充满希望的吉祥年份，儿子将来必定大有出息。
刘镇财生怕自己的傻瓜儿子刘有德影响金桃母子，就把他哄到楼下来住，派一个仆人伺候他的起居。这刘有德白天都一个人过惯了，有各种游戏会玩就安稳了，一到晚上就要去找金桃，怎么哄他都没有用，开始是刘镇财很凶地强制他，过了几天也没事了，他都知道自己一个人去睡觉。
这天，太阳高悬，阳光炽热地照射着大地，让人感到无比闷热。家中仿佛变成了一座蒸笼，令人难以忍受。傍晚时分，村民们纷纷走出家门，寻找凉爽的地方避暑。有些人选择在户外纳凉，享受微风的吹拂；而另一些人则前往剡溪，纵身跳入水中，尽情畅游、洗澡冲凉。
刘镇财带着满身大汗的刘有德来到溪边。他命令仆人们仔细地为刘有德清洗身体，从头到脚都被擦拭得干干净净。刘有德感受到清凉的水流滑过肌肤，心情愉悦至极。他的脸上洋溢着满足和幸福的笑容，仿佛置身于天堂般的享受之中。
此刻，正是桃子成熟的季节，果树上挂满了诱人的果实。这些熟透的桃子散发着迷人的香气，吸引着人们的目光。刘镇财顺手摘下几只鲜嫩多汁的桃子递给刘有德品尝。刘有德接过桃子，咬下一口，果肉鲜美多汁，令他陶醉其中。他吃得津津有味，一口气吃了个饱，然后又采摘了许多带回家，准备与家人分享这份美味。
第二天，天空依旧晴朗，但却异常闷热。刘有德独自一人在家里玩耍，感到酷热难耐。于是，他决定偷偷溜出家，前往溪边再次享受凉爽的溪水。当他经过村庄时，有些村民注意到了他的离去，但他们并没有多想。毕竟，大白天的，大家都认为不会有什么危险发生。然而，谁能想到，这一次离开家后，刘有德再也无法回来了。
刘镇财忙碌完一天的事务回到家中，却不见儿子的踪影。他的内心充满了焦虑和担忧，四处寻找刘有德的下落。最终，他在溪边发现了儿子的尸体漂浮在水面上。
这个突如其来的悲剧让刘镇财陷入了巨大的痛苦之中。他无法接受眼前的现实，无法想象失去儿子后的生活将会如何继续。他抱着刘有德的遗体痛哭流涕，悔恨不已。而村民们听到消息后，纷纷前来安慰刘镇财，并表示愿意帮助他处理后事。整个村子笼罩在一片悲伤的氛围之中。
更让刘镇财耿耿于怀的是两个儿子都是溺水而死，这让他十分痛苦和困惑。他不禁开始思考，是不是自己上辈子造了什么孽，才导致了这样的悲剧发生？村民们背地里也在议论这件事情，他们都觉得这一切太过蹊跷，暗中也有不少人在诅咒他，认为他一定是上辈子坏事做尽了，这辈子报应来了。
以前村里都有一种流传已久的说法，说这个刘有德虽然傻傻的，但却是刘家的财神爷，只要刘有德在，刘家就会财源滚滚来。相反，如果刘有德死了，刘家马上就要破败了。这种说法早已传到刘镇财的耳朵里，他对此深信不疑，并一直用心呵护着刘有德。这些年来，他确实赚得盆满钵满，所以潜移默化地他也接受了这个观点。然而，现在刘有德走了，他不得不开始担忧起刘家的未来。
他担心刘家真的会因为失去刘有德而遭遇不幸，甚至破产。他无法想象没有刘有德的日子将会怎样，仿佛整个家族的命运都与他息息相关。这种担忧让他陷入了深深的焦虑之中，他开始反思自己过去对刘有德的态度是否足够珍视。或许正是因为他过于依赖刘有德带来的财富，忽略了对他更多的关心和爱护。如今，刘有德的离去成为了他内心深处最大的遗憾和自责。
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