林羽从幽室中奔出，未曾停歇，径直朝着挚友苏瑾的住所疾行。
此时，夜幕如墨，星子在天边闪烁不定，仿佛在窥视着人间的动静。
林羽的脚步踏在石板路上，发出急促回响，恰似他此刻紊乱的心跳。
苏瑾早已听闻林羽在幽室中闭关钻研画卷之事，见他如此匆忙赶来，心中已知事情定有重大转机。
林羽冲进屋内，气息未定，便开口：“瑾兄，那画卷之启示，吾已略有头绪。”
苏瑾忙拉他坐下，递上一杯热茶，目光中满是期待与急切。
林羽饮了一口茶，润了润干涩的喉咙，缓缓说道：“画卷之中，初始只见墨渍与线条交织，仿若混沌未开。然经多番思忖，吾察觉那角落墨渍仿若乌云罩城，此城形貌似大宋北方边城。想那辽与西夏虎视眈眈，此象定预示边境将有大战。”
苏瑾微微点头，眉头紧锁：“若边境起战事，吾大宋军备虽盛，可那辽夏骑兵来去如风，实难应对。”
林羽又道：“再者，画中河流浑浊且有改道之象，吾思之良久，此必为黄河也。瑾兄，汝可忆昔年黄河水患之惨状乎？彼决堤之所，巨浪滔天，宛若一失控之狂龙，须臾吞噬无数村庄与田地。百姓流离失所，哭声震于天，其景宛然人间炼狱。”
苏瑾微微颔首，神色凝重：“自然记得，彼时朝廷虽有赈灾之行，然亦不过杯水车薪，受灾之百姓苦不堪言。此黄河水患，素为吾大宋心腹之大患也。”
林羽站起身来，踱步片刻后说道：“于那画卷之中，黄河之走势甚为诡异。吾仿若见河水汹涌奔腾，不断冲击堤岸。原本坚固之堤坝，在河水长期侵蚀之下，变得千疮百孔。而沿岸之百姓，为抵御洪水，日夜辛劳以加固堤坝，然人力终究难以抗衡滔滔之黄水。”
他的眼神中透露出一丝惊恐，像是亲眼目睹了那灾难的发生：“随水位之不断涨升，终矣，于一风雨交加之夜，黄河似被激怒之巨兽，猛然冲破堤岸。彼一瞬，洪水如脱缰之马，呼啸而冲向周边之城镇。屋宇被连根拔起，大树被连根冲走，百姓于睡梦中惊醒，然不及逃生，唯被洪水裹挟，无助而呼喊。”
苏瑾听着，不禁倒吸一口凉气：“若真如画卷所示，此黄河改道必引一系列连锁之应。汴京周遭之农田将被淹没，粮食产量剧减，届时京城之粮食供应皆会成患。且，洪水亦会冲毁道路，阻碍诸地之物资运输，此于吾大宋之经济与军事调动皆会生极大之碍。”
林羽停下脚步，望着窗外的夜空，像是在寻找着什么：“非但如此，黄河改道后，原本依黄河灌溉之地将变干旱荒芜，而新之河道近处又将成大片沼泽湿地，滋生病疫。此疫病若蔓延开，更乃雪上加霜。大宋之国力将于此黄河水患之击下，迅疾衰退。”
林羽接着说：“再者，画中百姓，有农夫辛勤却难获丰收，有商人逐利却受盘剥，民心惶惶。若要破此困局，需得先安民心。”
苏瑾眼睛一亮：“兄台所言极是。民心若定，后方稳固，前方将士方能无后顾之忧。可如何安民心，却是一大难题。”
林羽点头：“吾想，当轻徭薄赋，鼓励农商。兴修水利，以防黄河泛滥。再于民间广纳贤才，不论出身，只要有能者，皆可为朝廷所用。”
苏瑾抚掌笑道：“此策甚好。然推行起来，怕是阻力重重。朝中那些权贵，怎会轻易放弃手中利益？”
林羽的意识再次飘飞，他仿佛看到自己站在一片荆棘丛前，想要开辟出一条道路，却被荆棘刺得遍体鳞伤。
那些权贵们化作一个个面目狰狞的怪兽，挡在他的面前，张牙舞爪。
而在荆棘丛的后面，是一片光明的景象，那是他理想中的宋朝，百姓安居乐业，边疆固若金汤。
他咬咬牙，坚定地说：“纵有千难万险，亦不可退缩。吾等可先从地方做起，积小胜为大胜。找那贤能清官，如杭州知府赵大人，一向心系百姓，可与其联手，先在杭州试行新政。”
苏瑾点了点头：“亦唯能如此。然此仅为开端，后续仍需更多人相援。”
此时，林羽又想起画卷中那位在高台上疾呼的老者：“画中那位老者，或乃上苍予吾等之暗示。吾等当寻此般贤能之人，令其挺身而出，引领众人。吾闻有一名曰陆子瞻之名士，此人学识博广，心怀天下，若能请其出山，必能助吾等一臂之力。”
苏瑾面露难色：“陆子瞻为人刚正不阿，其看不惯官场之黑暗，早已归隐山林。欲请其出山，恐非易事。”
林羽笑道：“事在人为。吾亲往拜访，以诚意动之。哪怕其仅愿出谋划策，不涉官场，亦为一大助力。”
两人正商议间，忽然门外传来一阵喧闹声。
林羽与苏瑾对视一眼，起身出门查看。
只见一群士兵正押着一群百姓走来，百姓们满脸惊恐与愤怒。
林羽上前拦住，问道：“军爷，这是为何？”
为首的士兵道：“这些百姓涉嫌私通外敌，奉将军之命，押往大牢。”
林羽心中一惊，他知道这其中定有冤屈。
他看着那些百姓无助的眼神，心中涌起一股豪情，他要为这些百姓伸冤，也要在这乱世中，为宋朝开辟出一条光明的道路。
林羽对苏瑾说：“此事定存蹊跷，吾等不能坐视不理。此或亦为吾等明确方向后之首个考验，若能妥善处之，必能为吾等之新政赢取民心。”
苏瑾深以为然，两人决定跟随士兵前往，查明真相。
而他们的身影在夜色中渐行渐远，仿佛带着无尽的希望与勇气，去迎接未知的挑战，为宋朝的未来书写新的篇章。
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