作为混沌军团中的顶尖战力，向来是令万物颤栗的存在，所到之处，无不生灵涂炭，恐惧蔓延。
如今，这些在它眼中如同蝼蚁般的人类，不仅闯入它的巢穴，杀害他的奴仆，还大肆杀害它的奴仆。
那些魔化兽虽在外界横行无忌，可在萨麦尔面前，不过是卑微的爪牙，是它力量的延伸。
人类的这一行为，无疑是在向它挥舞挑战的旗帜。
然而，在狂怒的表象下，萨麦尔的心底却泛起一丝不易察觉的动摇。
它能感觉到封印的力量正在减弱，那些曾经如铁桶般禁锢它的远古符文，此刻正闪烁着不稳定的光芒。
数百年的封印如同慢性毒药，将它的力量蚕食得只剩三成。
但法阵的力量同样在岁月的侵蚀中衰退，只要这些人类破坏封印的符文，它就可以突破这最后的桎梏，重新翱翔于天际，用烈焰净化整个大陆，让人类的文明在它的怒火中化为尘埃。
但现在，他还需要这群卑微的爬虫，萨麦尔的目光紧紧地锁定着人类离去的方向，强忍着心中的怒火，将身体蜷缩起来，巨大的翅膀紧紧地包裹着自己，压抑着内心的冲动。
它在等待，等待着人类将封印破坏，等待着自己能够再次君临天下的那一刻。
李察带队快速远离地下城堡，看似轻巧，实际每一步都走得小心翼翼。
被保护在中间的法师学徒们更是满是庆幸，他们的手指还在因后怕而颤抖，魔法袍下的内衬早已被冷汗浸透。
这些年轻的法师学徒刚刚从一位恶魔勋爵，一位起码是上位恶魔级别的恐怖存在面前全身而退，此刻连呼吸都带着劫后余生的庆幸。
反而周围的帝国士兵，此刻却因为自己遇到了敌人，却因为实力不足而没有多少抗衡的手段，而面带惭愧和羞辱之色，显然这种不战而退，不符合帝国尚武的精神，让这些帝国士兵内心中感到了无比的屈辱。
而那些法师学徒们，看着士兵们满脸的羞愧与愤怒，心中涌起一阵怪异的感觉。
普通人不明白恶魔勋爵的实力，尤其是上位恶魔的力量，就永远无法理解它们究竟有多么恐怖！
不知者无畏。
正因为不知道，所以士兵们才会因为没有与恶魔正面交锋而感到屈辱，才会渴望着能与之一战来证明自己的勇气和实力。
但李察清楚，这种无畏如果没有与之匹配的实力，只会带来无谓的牺牲。
只看体型和身上散发的魔力波动，就已经清晰的告诉他，这位恶魔勋爵的恐怖实力，绝对不是现阶段的帝国士兵和法师学徒能够对抗的。
双方根本不是一个量级！
回程的路依旧是笔直的石板路，可此刻在众人心中，却显得无比漫长。
经过一段时间的奔袭，
很快重新见到了上方通道中的光亮，是几堆篝火，并且人影幢幢，是那些留守在这的帝国民兵们。
温暖的火光在洞穴穹顶投下摇曳的影子，烤肉的香气混着松脂味扑面而来。
但听到急促的脚步声，民兵们立刻警惕起来，为了保证安全，纷纷站起来列好密集的队形，盾牌碰撞声中，上百支长矛同时对准了通道出口。
小心无过错。
在这危机四伏的环境中，任何一丝疏忽都可能带来致命的后果，民兵们深知这一点，所以丝毫不敢懈怠。
前排重骑兵的长枪在盾牌边缘敲出固定的节奏，这是李察他们在进入洞窟时约定的信号。
当民兵们确认那熟悉的节奏后，紧张的神情这才逐渐放松下来。
“是李察大人他们！”
有人低声说道，声音中带着一丝惊喜。
这才让众人纷纷松口气，连忙端上用兽皮包裹的热粥和肉干。
营火旁架着的陶罐正咕嘟咕嘟冒着热气，显然这段时间当中，他们都做好了长期驻扎的准备，能缓解寒冷，热气腾腾的食物自然是不缺的。
李察翻身下马。
连忙有民兵过来给他牵马，却被战马突然扬起的前蹄吓退半步。
“别碰它。”
李察按住战马抽搐的脖颈，声音中带着金属的冷硬，“恶魔的气息会让牲畜发狂，让它先缓一会。”
民兵愣了一下，旋即点头退下，眼神中仍残留着一丝惊惶，不时瞥向那匹躁动不安的战马。
李察轻柔地抚摸着战马的脖颈，试图安抚它紧绷的神经，可战马的身躯依旧微微颤抖，鼻孔中喷出粗重的白气，在寒冷的空气中凝结成一团团雾气。
“李察大人，您先吃点东西吧，暖暖身子。” 艾雷恩端着一碗加了肉干的咸肉粥走上前来。
“嗯。” 李察点头，端过热粥，抿了抿温度刚好，便猛灌了几口。
滚烫的粥顺着喉咙流下，让他原本有些麻木的身体逐渐恢复了知觉。
他能感觉到热流在体内散开，驱散了寒意和疲惫。
“给后面的兄弟都端去些。” 李察说道，眼神望向那些同样疲惫不堪的士兵和法师学徒们，声音还有些沙哑。
艾雷恩点头，转身去安排人给其他士兵和法师学徒们送粥。
“一人一碗，都照顾到了！” 他大声吩咐着，声音在洞穴中回荡。
不一会儿，洞穴中弥漫着热粥的香气，士兵们和法师学徒们接过粥，感激地看了看李察，然后狼吞虎咽地吃了起来。
等忙完后，艾雷恩来到李察身边。
“大人，那恶魔勋爵的实力太强大了。” 他的声音中带着一丝忧虑，透露出对当前局势的担忧。
作为领地中最强大的战士，艾雷恩见过不少世面，经历过无数战斗，无论是面对凶猛的魔化兽，还是同样战力的骑士，他都从未有过如此强烈的无力感。
可那恶魔勋爵所展现出的绝对实力，让他意识到，以他们目前的实力，与恶魔勋爵正面抗衡，无疑是以卵击石。
“我们根本不是它的对手，大人。” 艾雷恩微微皱着眉头，继续说道，“若是贸然行动，只怕都会全军覆没。可我们的任务还未完成，那遗迹……”
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