以阿尔蒙德为军长的第10军正按预定计划，以原州-横城-洪川为攻击轴线，展开所谓的“围捕行动”。第10军是第二次战役结束后，从长津湖战场撤下来的。在长津湖之战中，这个军在指挥关系上，不受第8集团军司令官沃克节制，而直接听命于东京的麦克阿瑟，军长阿尔蒙德（同时兼美军远东司令部参谋长）甚至一取得与沃克平起平坐的地位。
在第二次战役之后，第8集团军全线撤退至三八线以南，第10军的部队从兴南乘船，通过海路运往釜山等地，并在南朝鲜重新部署。从此，第10军不再具备独立地位，正式并入第8集团军的编制，接受其作战指挥。
在第三次战役期间，李奇微将第10军作为加强第8集团军前线防御的预备力量。为实现这一目的，他对该军进行了重新编组，将得到补充并增强了法国、荷兰和泰国部队的美军第2师、第187空降团，以及韩国第2、第5、第8师，全部置于第10军指挥之下。
原第10军麾下的3个美军师中，第3师被调往西线，加入第1军的作战序列；而另外两个师（第1陆战师和第7师）则在后方加紧整顿补充，作为集团军的预备队。
“霹雳行动”发起后，为了确保西线美军主力右翼的安全，并从侧翼和后方对志愿军的汉江防线构成威胁，李奇微指示阿尔蒙德与韩军第3军团协同作战，在中线和东线发起一次类似“霹雳行动”的进攻行动。
按照李奇微的意图，阿尔蒙德于2月1日制定了代号为“围捕行动”的方案，旨在围歼当前敌军，避免敌人重新编组和补给。行动计划将战线推进至江陵、大关岭、下珍富里、洪川及汉江一线，占领汉城并攻占三八线的前沿据点。
在制定“围捕行动”计划时，阿尔蒙德只是大致了解到自己面前有两个朝鲜人民军军团，对于是否存在中国军队以及其数量，则知之甚少。
为了解情况，他决定先通过“结合威力侦察的局部战斗”进行摸底。美国战史记载，这次行动主要由美军主导。然而，从阿尔蒙德的部署来看，美军第10军的主要力量依然集中在战线正面较为靠后的区域，负责沿横城至洪川轴线向北推进的主要是韩军。
阿尔蒙德让韩军打头阵，并非要将其作为主力使用，而是把它当作前方的搜索部队，去侦查尚未完全掌握情况的中国军队。韩军将领白善烨后来回忆道：“第10军在作战时总是将韩军放在前面充当盾牌。”
阿尔蒙德还出于另外两个方面的考虑：首先，他判断，眼前的人民军两个军团在此前的战斗中已经受到重创，战斗力大幅削弱，而经过整编和动员的韩军第5师与第8师，现已具备与之抗衡的实力。
其次，在作战编组方面，他对前线韩军部队采取了特别的强化措施，不仅确保他们能够得到美军的掩护和强有力的支援，还专门编组了美军部队伴随韩军行动，而不是让韩军完全单独作战。
美军为配合韩军行动，派出了分别隶属于第2师和第7师的第21支援部队和第7支援部队。每支支援部队包括一个装备105毫米榴弹炮的轻型炮兵营、一个配备155毫米榴弹炮的中型炮兵连、一个使用半履带式四联装自行高射机枪的自动武器连，以及一个摩托化步兵营，具备强大的火力和机动能力。
除此之外，还从美军第2师、第7师和第187空降团抽调兵力，组成了5个装甲突击队，每个突击队由一个摩托化步兵连和一个坦克排（配备5辆坦克）构成，其中两个装甲突击队直接配属给韩军第8师。为了提供更紧密的火力支援，第10军还派遣炮兵指挥官至两个韩军师，负责在作战区域内协调所有炮兵力量。这些举措显着增强了韩军第5师和第8师的作战能力。
阿尔蒙德这一部署的另一个优势是，为整个攻击行动提供了相当的后续力量，这一优势在后来的战斗中得到了充分展现。
正因为有美军的支持，并且美军在韩军背后助阵，尽管志愿军和人民军在横城方向的进攻取得了成果，消灭并击溃了前进的三个韩军师，但由于美军主力未遭受重大打击，因此不仅未能撼动整个“联合国军”的战役部署，反而让美军得以凭借充足的力量迅速展开反击。
“围捕行动”原定于2月5日上午8时发起，但在此之前的一周，美军第2师与韩军第5、第8师已经沿着原州至横城和原州至砥平里的两条轴线展开了行动。在这一方向上，志愿军第42军第125师负责一线警戒。而在洪川与横城之间，朝鲜人民军第5军团也在集结。
志司始终密切关注着美韩军队在中线和东线的动向。
在筹备“西顶东反”行动时，彭德怀为此制定了一个详细的时间表：2月6日，中线志愿军主力补充完粮食和弹药，7日晚即开始行动。从出发地到达集结地的距离大约为200公里，要求在4天内完成行军，并在作战准备就绪后，计划于12日晚展开攻击。
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