那场惊心动魄、血染宫墙，仿若末日浩劫般的惨烈变故之后，贺拔清与李玉仿若两只惊弓之鸟，惶惶然又决绝无比，拼尽了浑身解数。熊熊大火在身后肆虐咆哮，舔舐着宫墙，似要将过往一切恩怨情仇统统焚毁；混乱局势则如汹涌怒潮，一波接着一波，将皇宫搅得翻天覆地。二人趁着这绝佳掩护，左冲右突，避开重重追兵，脚下步履踉跄却不敢有丝毫停歇，身上衣衫褴褛、血迹斑斑，历经九死一生，终于成功逃离了那仿若修罗炼狱般的皇宫。
逃离之路，艰辛异常，他们一路马不停蹄，披星戴月，白日隐匿于荒林山洞，躲避搜捕；夜晚趁着月色，沿着荒僻小路急速奔行。饿了，便寻些野果野菜勉强果腹；渴了，趴在溪边大口吞咽生冷溪水。辗转奔波许久，脚下的草鞋磨破了一双又一双，脚底满是血泡，身心俱疲的二人，最终回到了记忆中那个宁静祥和、仿若世外桃源般的小山村。
初回山村，景致依旧。青山连绵环绕，仿若翠色屏风拔地而起，山间云雾缭绕，如梦似幻，恰似仙人居所；溪水潺潺流淌，清澈见底，水底圆润石子与欢快游动的小鱼清晰可见，溪水撞击石块，奏响清脆乐章，叮叮咚咚，仿若灵动音符跳跃在时光琴弦之上；错落有致的屋舍隐匿在繁茂绿树间，烟囱升起袅袅炊烟，晕染出几分烟火温情，饭菜香气悠悠飘散，仿若一双温柔无形的手，抚慰着二人疲惫不堪的身心。
可李玉与贺拔清的心境，却再也回不到往昔无忧。往昔漫步山间是闲适惬意，如今每一步都仿若踩在刀尖；从前溪边嬉闹是欢声笑语，此刻耳畔只剩风声鹤唳。刚歇下脚，李玉便眉头紧锁，眉心拧成一个深深的“川”字，满脸凝重地看向贺拔清，目光仿若X光，直直穿透表象，探寻心底最深处的想法，满是探究与担忧，嘴唇微微哆嗦，艰难地轻声问道：“贺拔清，往后这日子，咱们该怎么办？皇宫里闹出这么大动静，消息定如长了翅膀般传遍四方，想必天下已然大乱，各方势力暗流涌动，伺机而动。咱们稍有不慎，就可能再度陷入绝境，被那无尽追杀吞噬得尸骨无存啊。”那声音在静谧小院里，显得格外沉重，仿若铅块砸地，沉闷回响，透着深入骨髓的焦虑。
贺拔清仰头望向天边那如血残阳，残阳似被战场鲜血浸染，红得刺目、悲壮。他长舒一口气，仿若要把满心纠结与痛苦、彷徨与无奈，一股脑儿一并吐出，缓缓说道：“李玉，你知道的，北周不能乱啊。这些年，百姓历经战火纷飞，山河破碎，家破人亡者数不胜数，好不容易盼来几分安稳，日子刚有了点盼头。若是因咱俩这点变故，再次陷入水深火热、兵荒马乱之中，那无数无辜性命可就没了指望，万千家庭又将支离破碎。虽说……虽说贺拔天途如今一心想置我于死地，那皇宫中的惊险一幕至今仍历历在目，利刃抵颈，生死悬于一线，可他毕竟是执掌江山的帝王，身负治国安邦之重任。只要他能稳坐龙椅，摒弃前嫌，将这北周治理妥当，轻徭薄赋，让百姓安居乐业，我便是牺牲了自己，又算得了什么？我这条命，与北周万千百姓比起来，轻如鸿毛。”说罢，贺拔清眼眶微微泛红，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下，透着一股视死如归、大义凛然的决然。
李玉听闻此言，瞪大了双眼，眼眸中满是错愕与不解，仿若听闻了世间最荒诞之事。上前一步，双手不自觉地伸出，仿若铁钳般紧紧抓住贺拔清肩膀，用力摇晃几下，情绪瞬间失控，提高声调道：“你疯了吗？贺拔天途那般对你，全然不顾兄弟情分，拿你当人质，利刃都险些划破脖颈，要了你的命，你竟还想着帮他？这天下是百姓的天下，又不是他贺拔天途一人的私产，凭什么要你去牺牲？他做下这等恶事，就该为自己的行为买单，你何苦往火坑里跳？”李玉情绪激动，胸膛剧烈起伏，仿若汹涌澎湃的海浪，一波接着一波，显然是难以接受贺拔清这一决定。
贺拔清抬手轻轻拍了拍李玉肩头，动作轻柔，似要借此传递安抚之力，苦笑着安抚道：“李玉，你别气。我知道这决定让你难以理解，站在你的角度，定是觉得我不可理喻。可我身为皇族子弟，自幼享受着百姓供奉，吃的每一口粮、穿的每一件衣，皆源自百姓辛勤劳作。食君之禄，担君之忧，这是铭刻在骨子里的本分，我怎能眼睁睁看着北周垮掉？如今朝堂之上，奸佞当道，臣子们拉帮结派，暗流涌动；民间亦是疾苦连连，饿殍遍野，百姓苦不堪言。我不能坐视不理啊。”李玉看着贺拔清坚定的神情，那神情仿若磐石般不可动摇，沉默良久，缓缓松开手，双手无力垂下，重重叹了口气：“罢了罢了，虽说我不认同你的做法，但我尊重你的选择，谁让咱们是过命的交情呢。这么多年，一起熬过的艰难困苦，桩桩件件都在心头。往后你要做什么，但凡有用得着我的地方，吱一声便是，哪怕赴汤蹈火，我李玉也绝不皱一下眉头。”
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