阿难尊者身为侍者，他也看过佛陀这样的诃责，就觉得他应该避免这种情况，所以他“钦仰如来开阐无遮，度诸疑谤”。他就很仰慕佛陀所开示的无遮的平等法门。他说：我一个出家众，不应该预设立场，我不应该有所拣别的。我应该以平等心，一家一家地乞食，随顺因缘。这样子才能够超越众生的怀疑跟毁谤。你看维摩诘居士就说了：你心不等故，法不平等；法不等故，这个功德就不圆满。这个时候阿难尊者，希望能够远离这种不平等的毁谤，所以他就“经彼城隍，徐步郭门。严整威仪，肃恭斋法”。因为他平等地乞食，他就一步一步来到了城隍。城隍是什么意思呢？就是城外的土坑。古代的城外面，有水的叫作护城河。为了保护这个城，不让别人来攻击、侵略就有护城河。但是没有水的叫作土坑。挖一个土坑，这个土坑就是城隍。因为阿难尊者从外面回来，慢慢地已经走到了室罗筏城外的土坑，也就是说他即将要接触到城门，而且缓步地走到了郭门（就是城的正中的大门）。这里是说他慢慢地走到室罗筏城的土坑，乃至于慢慢地走到了大门。这个时候他整顿自己的威仪，以严肃恭敬的心来行这个平等的斋法。这是阿难尊者整个乞食的过程。
这一段的经文当中，蕅益大师的注解有一个地方值得我们注意。蕅益大师说，古代的注解，对阿难尊者的平等乞食是很有意见。古德的注解说：阿难尊者为什么堕落呢？主要的原因就是阿难尊者他不拣别贫贱种性，认为他不对。你看，你就是不拣别贫贱种性，所以来到摩登伽女的家庭，来到那些淫女的家庭，所以你才堕落。蕅益大师说，这个古德的注解的责难是不合理的。他说，身为一个比丘，平等乞食这个法是佛陀开的，没有错。错不在平等乞食，错在阿难尊者后面说的——一向多闻、未全道力，他的心作不了主。问题不在平等乞食，问题是阿难尊者出家十二年，没有好好地调伏他的攀缘心。问题在这个地方。
这个平等法门我们解释一下。
我们刚开始学习佛法不会平等，平等你就没办法修学。我们刚开始的时候面对恶念，是要善法来对治，以善破恶。所以我们刚开始的时候要远离恶因缘，安住在僧团。我们一定要怎么样？有所取舍。但是你的烦恼慢慢调伏以后，你要知道你真正的目标是要入平等法界、入不二法门。为什么？因为这样你的心量才会广大。所以在《维摩诘经》里面、在本经的后面也会说到，一切法是缘起性空的。所以我们刚开始会觉得：哦，这个人是好人，这个人是坏人；这个事情是对，这个事情是错。我们刚开始善恶分明。但是慢慢你会觉得，好人当中也有坏的一面，坏人当中也有好的一面；好的事情当中也有不好的存在，不好的事情也有好的存在。所以后面它会说，一切法是染净和合的，看你用什么因缘来面对，往往危机也就是一个转机。所以这当中就使令整个菩萨的法执慢慢地淡薄，用平等心来面对一切。我们讲大乘佛法都有一个“大”字：《大乘妙法莲华经》、《大方广佛华严经》。这个“大”字简单地说就是平等，平等才能够称为大。当然阿难尊者也就是希望能够希求广大平等之心，所以他就强迫自己以平等心来应供。蕅益大师说这样是值得赞叹、这个方法是对的，只不过他的妄想没有除掉，所以就遭受灾难。我们在读经的时候，这个是非要把它厘清。
丁三、淫室误堕
我们看第三段：淫室误堕。
阿难尊者因为他平等乞食，他没有作一些拣别，也就来到了这个淫女的地方，而一时地堕落了。我们看经文：
尔时阿难，因乞食次，经历淫室，遭大幻术。摩登伽女，以娑毗迦罗先梵天咒，摄入淫席，淫躬抚摩，将毁戒体。
阿难尊者因为曾经看到佛陀赞叹平等不二的法门，所以觉得应该要修学这样的法门，也就不拣别贵贱，就以平等心来次第地循乞。因为这个因素，就慢慢地一步一步地走到这个淫女的处所，结果遭到一个非常广大的幻术。这个幻术是一种咒术，它能够使令一个人的内心产生迷惑而失去正常的心智，所以叫作幻术。它这是什么过程呢？是“摩登伽女以娑毗迦罗先梵天咒，摄入淫席”。在《摩登伽女经》里面提到说，阿难尊者因为次第行乞，慢慢走到淫室的时候，摩登伽女在远远的地方就看到了阿难尊者。阿难尊者具足三十二相，又庄严，而且他跟摩登伽女有五百世的夫妻的恩爱，所以这个时候因缘和合，摩登伽女对阿难尊者产生爱染之心。所以她就禀告她的母亲说，她希望以阿难尊者为她的丈夫。她母亲说，这阿难尊者他是一个出家众，你不能嫁给他，不可以！摩登伽女说，我要不以阿难尊者为丈夫，我的生命就不能相续了。这个时候，她的母亲没办法了，就以娑毗迦罗的这种大梵天咒，把这个咒加持在毛巾上面，盖在饮食上，给阿难尊者来受用。阿难尊者一拿到饮食的时候就中咒，中了咒以后，精神恍惚，如痴如醉，心中了知，但是无力抵抗。他心里面很清楚，就像喝醉酒一样，心里面很清楚，但是身体作不了主了，就精神恍惚了。
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