那人面朝下趴着，身穿灰蓝色工装，身旁散落着一些工具。
从体型看是个中年男性，身体已经僵硬，裸露的皮肤呈青灰色，但诡异的是，尸体周围并无血迹，衣物也相对完整。
“是渔民？还是……”赵青蝉警惕地握住剑柄。
张若尘缓步上前，在尸体旁蹲下，小心将其翻过来。
一张扭曲的面孔映入眼帘。
双眼圆瞪，瞳孔涣散，嘴巴大张，脸上凝固着极致的恐惧。
更令人心悸的是，他的额头正中，有一个拇指大小的孔洞，边缘光滑，仿佛被什么利器贯穿。
但孔洞内既无血迹，也看不到脑组织，只有一片幽深的黑暗。
“神魂被抽空了。”敖清的声音在身后响起，“与老熊岭那些活尸相似，但更为彻底。”
“那些活尸尚存一丝生机维系，此人却是神魂俱灭，只留一具空壳。”
张若尘检查尸体衣物，从内袋摸出一个塑封的临时工作证：“沅江水文监测站……李建国。”
“证件日期是三天前。”
“三天。”赵青蝉脸色发白，“正好是温如玉说的三日之限的起始时间。”
张若尘站起身，环顾四周。
滩涂上还散落着一些脚印，凌乱重叠，显然不止一人。
他循着脚印走向水边，在几块礁石后发现了一只半埋在泥沙中的背包。
拉开拉链，里面是些测绘仪器、笔记本和半包饼干。
笔记本的最后一页，潦草地写着几行字：
“第四天，它们又出现了……不是影子，是活的……小陈说听到了歌声，但我只听到哭声……碑在动，它在看着我们……必须离开，今晚就走……”
字迹到此中断，最后几个笔画拖得很长，仿佛书写者突然受到了惊吓。
“看来是一支监测队。”张若尘合上笔记本，“他们发现了天碑异常，但没能逃掉。”
敖清忽然抬头：“有东西过来了。”
众人瞬间戒备。
只见上游河道拐弯处，水面上飘来一团灰蒙蒙的雾气。
那雾气移动速度极快，所过之处，水面竟凝结出一层薄薄的冰凌。
雾气中隐约有扭曲的影子起伏，并传来一阵低低的呜咽声，似无数人含混的哭泣。
赵青蝉立刻点燃一盏定魂灯。
昏黄的灯光亮起，勉强撑开三四米的光罩。
雾气在光罩边缘翻涌，却未再逼近，只是那呜咽声更加清晰，仿佛就在耳边低语。
“是水煞。”敖清银眸中金光闪烁，“被妖物怨念侵染的水灵，已丧失本性，只余吞噬生魂的本能。“
“它们惧怕阳气，定魂灯能暂时抵挡，但撑不了太久。”
张若尘翻手取出三张符箓，咬破指尖，以血为墨快速勾勒符文，随即扬手打出。
符箓飞入雾气，爆开三团赤红火焰，雾气中顿时响起尖锐的嘶鸣，几道影子在火光中扭曲消散。
但雾气只是稍退，旋即更浓地涌来。
“数量太多，耗不起。”张若尘当机立断，“往高处走！”
四人迅速退离河滩，朝岸边山坡攀爬。
水煞雾气紧追不舍，所过之处草木凋零、岩石覆霜。
赵青蝉一手持定魂灯，一手挥剑斩断试图缠绕上来的雾丝，剑锋过处，雾丝发出“滋滋”灼烧声。
爬到半坡一处相对平坦的岩台，雾气终于停滞在下方的河滩上，翻滚涌动，却不再上爬，仿佛被一道无形的界限阻挡。
“这里有禁制。”敖清伸手触摸岩台边缘的虚空，空气中泛起一圈圈淡金色的涟漪。
“很古老，是人族修士布下的防护阵法，专克阴邪水灵。”
“但年代久远，力量十不存一。”
众人喘息稍定，这才看清岩台全貌。
这是一块天然形成的巨大石板，表面平整，约莫三丈见方。
石板上刻着密密麻麻的符文，大多已磨损模糊，唯有中央处，一个八卦图案相对清晰。
八卦中央，赫然有一个凹陷的碑座痕迹，形状与老熊岭那半截地碑的底座完全吻合。
“天碑原本立在此处。”张若尘蹲下身，手指抚过碑座边缘，“但碑已不见，是被赵山河取走了？还是……”
“碑还在。”敖清忽然指向岩台下方，“只是换了位置。”
顺她所指望去，只见下方河滩与水面交界处，乱石堆中，隐约露出一角青黑色的石碑。
碑身大半埋在泥沙里，周围水流形成诡异的漩涡，却始终冲刷不动那块区域。
“天碑移位，镇压松动，才导致水煞滋生、妖魂外泄。”
张若尘心念急转，“赵山河来过，但他没有取走天碑，只是移动了位置……为什么？”
“或许他取不走。”赵青蝉盯着那石碑，“温如玉说天碑镇压神魂，易生幻象。”
“二叔虽有心机，但修为未必足够对抗碑中妖魂幻境。”
“他移动天碑，可能是想以某种方式削弱镇压，逐步抽取妖魂力量。”
“也可能是……”敖清声音低沉，“他想以天碑为饵。”
话音刚落，岩台另一侧的山林中，忽然传来一声轻笑。
“不愧是天师府高足，还有敖姑娘……哦，或许该称您一声龙君？”
树影晃动，一个身影缓步走出。
灰布长衫，面容清癯，双鬓微白，正是赵山河。
只是此刻的他，与赵青蝉记忆中那个总带着温和笑容的二叔判若两人。
眼神锐利如刀，嘴角噙着一丝冰冷弧度，周身缭绕着一层若有若无的黑气。
“二叔！”赵青蝉失声。
赵山河看了她一眼，目光复杂，有愧疚，有决绝，却无后悔。
“青蝉，你不该来。更不该带天师府的人来。”
“父亲昏迷，是不是你做的？”赵青蝉握剑的手青筋暴起。
“是。”赵山河坦然承认，“大哥太迂腐，守着祖训不肯变通。”
“赵家蛰伏湘西几百年，明明有崛起的机会，他却宁可抱着那半份妖源枯守祖坟。”
“我只不过……推了他一把，让他休息一阵子罢了。”
“等他休息好了，赵家依旧是他的。”
他转向张若尘：“张道友，老熊岭一战，多谢你助我毁去妖物形骸。”
“地碑既在你手，不妨交出，我可以让你们安然离开。”
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