这般戒备森严的阵仗，是魁等部落高层一致决定的。他们认为牛爷的木屋建造技术非同寻常，若被其他部落窃取，后果不堪设想。
那时，牛爷正临时抱佛脚，翻看腕表上的“简易木屋DIY一百例”，心里暗想：“好像没必要，只是普通木屋，就算被学去又能怎样？”但看着魁等人期待又凝重的表情，他最后还是作罢。反正只要这些乡亲们高兴就好……
两名图腾战士配合默契，拉动着四米长的双刃锯。他们用力过猛，雪亮的合金锯片划出一道闪光的残影。很快，一块长五米、宽半米多、厚五厘米的木板在他们努力下从原木上锯出。
牛老爷皱着眉头，对魁说：“你确定没有别的解决之道了吗？”“哪还有什么解决之道！只能是这水没了，我们去更远的地方找水。”魁答道，看到牛老爷阴沉的脸色，他知道大祸临头了...
魁见状，连忙开口解释：“这条溪流的水就这么些，带回去存着，跟筑个小坝蓄水差不了多少。我们也不是不想想办法，只是实在想不出更好的法子。”
牛老大听了魁的解释，沉默下来，算是消了火气。就算在现代社会，没有那些工业机器，面对干旱这种天灾，人们也束手无策。
最实用的办法就是挖深井，利用地下丰富的水资源。但这对牛老大来说，是个大工程。
他站在露出大片沙砾的溪边沉思，指望老天下雨是最靠不住的，谁也不知道雨何时会来，那样无异于坐以待毙。所以黑石部落必须马上行动，靠天不如靠自己。
首要解决的是水源、食物和部落防卫三大难题。水源问题显而易见，人若无水，三天都难熬，原始时代的土着虽体魄强壮，但无水喝最多撑两天，一样会渴死。
储备大量水源算是权宜之计，最好能找到新的水源，不必担心干涸。于是，牛老大对魁下令：“从今往后，狩猎队外出时，可以走得更远些，记下所有大河大湖的位置，回来告诉我。最远别超过来回部落三天的路程。”
让狩猎队离开熟悉的狩猎区，去未知的地方探索，牛老大知道这很危险，但现在顾不了那么多了。
食物同样重要，干旱持续，获取食物只会越来越难，即便现在正值夏季，猎物和浆果丰美。牛老大说：“让人把这些小鱼都捞起来，用盐腌制，虽小也是肉，比果子耐饿。”
私下里，他对魁的语气显得有些疲惫：“另外，除了之前的百亩玉米地，再开垦两百亩，趁着泥土还有些湿气，赶紧种些夏玉米，希望这些转基因玉米真如资料所说，抗旱性强。”
至于部落防卫，牛老大没多说，他决定先解决水源和食物问题，再强化部落的防卫力量，以防其他走投无路的部落来抢夺生存之源。
从那天起，牛老大养成习惯，每天清晨起床第一件事就是出门望天，试图找到下雨的迹象……
黑石部落的狩猎队增至两支，采摘队则从一支增加到三支。这是因为牛老大召集部落高层开了个会，详细了解情况后，他发现实际情况比预想的更严峻。
一个月前，狩猎队就发现山林中的猎物骤减，原本一个狩猎队一天的收获能满足部落两天的肉食需求，现在即使每天外出狩猎，也难以供应充足。
那些温顺易捕的野山羊、鹿群已难觅踪迹，从脚印判断，大批羊群、鹿群向落雷山脉更北的深处迁徙，那里是土着们鲜少涉足的区域。
留在山林中的多是凶猛的野兽，它们和狩猎队都把目标转向了剩下的草食动物。虽然目前还没因争夺猎物发生冲突，但那是迟早的事。
按落雷山脉的传统，食物充足时，土着不会过度猎杀山林中的动物，因为他们缺少足够的盐来腌制多余的肉。除了冬季，肉吃不完会很快腐烂，造成浪费。而且，他们隐约意识到过度捕猎会破坏环境！
毕竟，土着的体质比不上山林中的猛兽。许多猛兽会将多余的食物埋在土里，几个月后食物短缺时再挖出来吃，这种重口味是落雷山脉的土着无法接受的。
狼群这类野兽特别喜欢这种带有强烈腐臭味的食物，就像黑石部落的人对大白兔奶糖和红星二锅头的热爱一样。
“莽，你的狩猎队要尽量多猎些动物回来，不必担心吃不完会坏，我会让人用盐腌制，做成熏肉，一点都不会浪费。”牛老大对狩猎队首领莽说道。
莽点头表示没问题，但彩提出了异议。彩虽是部落实质上的后勤总管，但由于落雷山脉女性地位低下，一直无缘参与高层会议。
在牛老爷的鼎力支持下，彩顺利地成为了黑石部落的决策者，这在原始部落的女性世界里，可是一件值得大书特书的壮举。若是在现代社会，全球的妇女协会和女权组织定会纷至沓来，送上热烈的祝贺电报……
彩向牛老爷提出忧虑：“部落储备的盐仅够自用，而熏制咸肉需大量盐，再加上灰洞等友好的部落交易，我们恐怕盐就不够用了。”
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