放工回家时，桂儿和阿诚刚走到院门口，就听见屋里传来猜拳声，心里咯噔一下。轻声问阿诚：“谁在咱们家喝酒啊？”
阿诚一脸茫然的说道：“我也不知道，我出来的时候还没来人啊。”
两人小心的推门进去，只见赵天虎坐在桌旁，满脸通红，怀里搂着个酒壶，张启明在一旁陪着笑，吴鸣锵站在桌边，一开始还笑着，但是看到桂儿进来，脸色有些僵硬。
“哟，这不是沙小姐吗？”赵天虎看见她，眼睛一亮，把酒杯往桌上一墩，“正好，我正跟吴老弟说呢，当初多有冒犯，大水冲了龙王庙，一家人不认一家人，该罚！”
他说着，拿起酒瓶给自己倒了三杯，一饮而尽，抹了把嘴：“那天是我不对，那我也是奉我家小姐的命令行事啊，要不然我怎么舍得对沙小姐这样的美人动手呢，沙小姐别往心里去。”
吴鸣锵脸色一瞬间黑的跟锅底似的，不过几秒钟内就恢复正常了。赵天虎和张启明都没有发现，张启明还在一旁起哄：“就是就是，虎哥都自罚三杯了，沙小姐可得给个面子。”
桂儿站在门口，手攥得紧紧的。她哪敢得罪这煞星，只能勉强挤出个笑：“虎哥言重了。”
吴鸣锵连忙打圆场：“桂儿刚下班，累了，我让她先去歇着。虎哥，咱们接着喝。”
赵天虎却不依，眯着眼打量桂儿：“沙小姐在哪做事呢？”
“在……在洋行做文书。”桂儿低声道。
“洋行？刘老爷的洋行？”赵天虎笑了，“那可是好地方，以后有难处，跟虎哥说，保管给你撑腰。”他说着，眼神在桂儿身上黏了黏，看得人发毛。
吴鸣锵不动声色地挡在桂儿身前：“虎哥喝多了，我送您回去吧，快宵禁了。”
赵天虎抬起手腕看一看表，确实不早了，这才作罢，被张启明扶着踉踉跄跄地走了。
门一关上，吴鸣锵脸色骤沉，这时候地下室的门传来响声，朱志明正从里面出来，脸色发白。
“他怎么来了？幸亏我躲得快，要不然被他认出来就完蛋了。”朱志明压低声音，显然吓得不轻。
“说是来‘认认门’，我拦不住。”吴鸣锵揉着眉心，“这狗东西疑心重，怕是看出些什么，故意来探虚实的。”
“那可怎么办？”丁香急了，“他要是常来，迟早会发现朱大哥！”
阿诚攥着拳头：“要不下次别让他进门！”
“不行，”吴鸣锵摇头，“现在正是拉拢他的时候，闹翻了，船的事就彻底没指望了。”
众人沉默着，桂儿突然想起什么：“要不换个地方，聚珍当铺不是还空着呢吗？那里还有雅间，可以招待客人，只要丁香在这里把饭菜做好，送过去就是了。”
“对，”阿诚眼睛一亮，“那当铺是咱们原来的地方，现在空着，离这儿远，也隐蔽。下次他再要喝酒，就约在那儿，让如梦过来陪酒——她原本就做这个的，应付这些人有经验，省得他把主意打到小姐姐身上。”
“不行！”桂儿立刻反对，“如梦就算从前是做这个的，也不能让她给这些汉奸糟蹋，怎么能把她往虎口里送？赵天虎是什么人，你还不清楚？”
“可这是最稳妥的办法了。”吴鸣锵沉声道，“我会跟如梦说清楚，多给她钱补偿，绝不让她吃亏。咱们现在没别的选择，只能走一步看一步。”
桂儿看着众人凝重的脸，心里像被什么堵住了。她知道吴鸣锵说得对，可让如梦去陪赵天虎这种人，终究是委屈了她，可眼下的处境，容不得他们心慈手软。
“我去跟如梦说吧。”吴鸣锵低声道，“到时候多给她钱，让她自己选。”
果然不出所料，第二天，赵天虎就提出要来家里喝酒，吴鸣锵连忙去找到如梦，跟她说明了情况。
如梦一口答应了。
她那样爽快，吴鸣锵反而不好意思起来，说道：“你考虑清楚，这个赵天虎为人残暴，恐怕不是那么好伺候的，我又不好得罪他，到时候怕是护不住你，你如果不愿意，我也可以理解的，上次给你那钱要是花完了，我这里还可以……。”
如梦轻轻一笑说：“锵哥，你放心，我是自愿的，而且我就是看锵哥的面子，你帮过我那么多次，我对你的这份情谊，难道你还不知道吗？我就算为你死了都愿意。”
吴鸣锵其实一直知道如梦对自己有情，但他怎么可能看得上一个妓女，他一直努力向上爬就是要当上等人，自己功成名就的时候站在自己身边的哪怕不是像桂儿那样容貌秀丽，性格温婉，冰雪聪明的女子，那起码也是正经人家的姑娘，娶一个风尘女子，不就等于告诉旁人，自己跟她也是一路出身的了吗？他绝不可能让人知道自己有一段不堪的过往，所以他一直以来对如梦都装聋作哑，能伸把手的时候就出手帮一下，反正也不费劲，也是为了将来说不定什么时候能用得上，但是绝不可能有其他的。
只是在这种关乎生死的危险的事情，如梦也肯帮忙，倒是让他对如梦多了几分敬重。
“好，那多谢了，到时候你小心些，真有什么事情，我全力替你周旋就是。”
之后他又回到家，一进门，赵天虎已经坐在客厅了，张启明也在，气氛有点微妙，丁香躲在阿诚后面，阿诚一脸的戒备。
“虎哥，你来了，唉，我回来晚了，本是去想要给你弄点惊喜！”
赵天虎坐在客厅的主座上，翘着二郎腿，着大肚腩，百无聊赖的问道：“鸣锵兄弟，有心了，给我弄了什么惊喜啊？实话说，我当上了这个宪兵队长忒没意思了，整天就吃吃喝喝，哪里比得上吉田少佐，我跟你说，昨天晚上我跟着他在宵禁之后跑到一所民宅，里头住着好几户人家，其中一户的女儿是两个如花似玉的大姑娘，嘻嘻嘻。”
张启明一听舔着脸，一脸油腻的问道：“怎样怎样？太君有没有让你也分一杯羹？”
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