大众都应声道:“莫如中权将军淳于量。”
仆射徐陵独抗议道:“吴明彻家居淮左,谙齐风俗,且将略人才,亦无过明彻,臣愿举明彻为元帅。”
尚书裴忌亦接入道:“臣意亦同徐仆射。”
徐陵复续说道:“裴忌亦是良副,愿陛下委任!”
陈主陈顼遂授吴明彻都督征讨诸军事,裴忌为副,统师十万,北向伐齐。
吴明彻出秦郡,另遣都督黄法映隼阳。北齐遣军援历阳城,为黄法铀破,北齐更命开府尉破胡、长孙洪略与侍郎王琳,率兵救秦州。
北齐主高纬仍召入西兖州刺史赵彦深,拜为司空,封宜阳王,命参军机。
赵彦深秘密向秘书监源文宗,谘询方略,源文宗说道:“朝廷精兵,必不肯多付诸将,若止有数千人,徒供吴人刀俎。尉破胡人品卑劣,谅亦王所深知,此去必败无疑。为今日计,不若专委王琳,招募淮南三四万人,风俗相通,能得死力,并命旧将出屯淮北,自可固守。况琳与陈积衅甚深,必不肯反颜事陈,若不推诚用琳,更遣他人制肘,必成速祸,军事更不可为了!”
赵彦深闻言,叹道:“此策诚足制胜,我已力争数日,终不见从;时事至此,尚复何言!”因相顾流涕。
源文宗方受调为秦陉刺史,泣辞而去。赵彦深实亦无能。
尉破胡等出发邺都,特选长大有力的武士,充作前队,号为苍头犀角大力军。又募得西域胡人,控弩善射,箭无虚发,陈军颇加畏惮,未敢轻战。
齐兵到了吕梁,直逼陈营,陈都督吴明彻,麾兵布阵,立马扬鞭,指语巴山太守萧摩诃道:“敌军所恃惟胡人,若得殪此胡,彼必夺气,君名当不让关羽了!”
萧摩诃说道:“胡人形状如何?愿为公力取此胡。”
吴明彻于是召前时降卒,令他指示,又自酌酒饮摩诃。萧摩诃一饮而尽,即上马冲入齐军,专向胡人前闯去。
胡人亦有头目,方挺身出阵,弯弓未发,萧摩诃取出小凿,遥掷过去,正中胡额,应手立仆,余胡骇散。
齐军阵内的大力军,忙向前拦截萧摩诃,被萧摩诃执刀乱斫,立毙数人,大力军又复溃走。巨无霸尚不可恃,遑论大力军。王琳忙语尉破胡道:“吴兵甚锐,不可力敌,宜速收军退回,别用良策决胜。”
破胡不从,尚驱部众迎战。吴明彻见萧摩诃摧敌,把鞭一挥,陈军大进,好似万马奔涛,无人敢敌。
齐军大败,长孙洪略战死,破胡单骑驰免,王琳亦孤身走入彭城。
吴明彻分兵进攻,连下瓦梁、阳平、庐江等城,黄法右喙テ评阳,进拔合肥。陈军势如破竹,齐城多望风迎降,所有高唐、齐昌、瓜步、胡墅诸城垒,次第入陈。又攻克了滠口、青州、山阳、广陵诸城,齐遣尚书左丞陆骞,统兵二万人救齐昌,遇陈西阳太守周炅,即与交锋。周炅用疑兵挡住前面,自率精兵绕出骞后,掩击陆骞军队。
陆骞顾后失前,被周炅杀入阵中,一番蹂躏,陆骞军队垂尽,独陆骞抱头窜去。
齐令王琳移守寿阳,与扬州道行台尚书卢潜,刺史王景显等,共保寿阳外郭,吴明彻料王琳甫入寿阳,众心未固,亟乘夜率兵前往攻打,果然一鼓得手,破入外郭,王琳等退保内城。
吴明彻攻扑不下,于是堰肥水灌城,城中之人多病肿泄,十死六七。齐右仆射皮景和,率领众数十万救寿阳,距城三十里,顿兵不进。
陈军闻报,都向吴明彻面请道:“坚城未拔,大敌在迩,元帅将何法对待?”
吴明彻拈须微笑道:“救兵如救火,彼乃结营不进,显是不敢来战,怕他甚么!我料这座寿阳城,定然旦夕可下了。”
越日早起,令部兵饱餐一顿,自己亦亲擐甲胄,上马誓众,决破此城。当下出马督攻,四面攀援,鼓噪而上。
守兵本来单弱,更且死亡甚众,怎能面面顾到。陈军既得登城,便即杀下,王琳、卢潜、王贵显等,巷战至暮,均力屈而被擒。
王琳轻财爱士,得将卒心,虽尝流寓邺中,齐人多说他忠义,共加爱重。我说未必,试看前营三窟,便见一斑。及被擒后,吴明彻军中,尚有王琳旧属,皆相见唏嘘,莫能仰视。
吴明彻恐在军为患,即命将王琳等押送建康,嗣又防他道中遇劫,遣使追诛。
远近闻王琳被戮,哭声如雷。有一叟赍酒脯奠尸,哭亦尽哀,收王琳血而去。
齐廷屡促皮景和进兵,皮景和反而抛戈弃甲,逃回邺中。
齐主高纬颇以为忧,穆提婆、韩长鸾等语齐主高纬道:“寿阳本南人土地,何妨由他取去,就使国家尽失黄河以南,尚可作一龟兹国,龟兹音周慈,为西域国名。人生如寄,但当行乐,何用多事愁烦哩。”
齐主高纬遂转忧为喜,酣饮鼓舞。至皮景和入都,反称他全师北归,进升为尚书令。糊涂可笑。
齐仆射祖珽先曾经媚事权幸,及得预政柄,也思黜退小人,沽名市直,因与陆令萱母子,互有龃龉。
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