10 月 29 日早上 7 点，周忠明带着二十余位亲邻来到了水塘附近。人多力量大，他们决定以水塘为中心，分成 6 组人向外扩散寻找。大家都怀揣着一丝希望，不放过任何一个角落。然而，7 个小时过去了，他们依然没有找到母子俩的踪迹，无论是活人还是尸体。
中午两点，周忠明失落地回到家吃了个午饭。一个小时后，他又带着新一批的亲友和同事，共计三十余人，再次按照上午的方式对水塘周围进行了一次更加彻底的 “复查”。但结果依旧残酷，他们一无所获。
看着一天的苦寻无果，周忠明感觉自己的世界仿佛崩塌了。40 多个小时没有合眼的他，再也控制不住内心的绝望，像个孩子般躺在警局门口，撕心裂肺地大哭起来。警方终于意识到事情的严重性，他们给周忠明做了一次更加细致的笔录，并且天一亮就带着大队人马对水塘进行了第四次搜寻。同时，他们还将母子俩的照片、讯息刊登在香港的各大报纸上，呼吁市民提供线索。甚至港警九龙侦缉总部出动了直升机，在空中协助搜索。
然而，5 天过去了，警方总计出动了 700 多人 / 次警力、6 架 / 次直升机，搜索范围已经扩大到水塘西北半径 1 公里外的金山郊野公园，可母子俩依旧杳无音讯。
妻儿的失踪就像一把利刃，不断地刺痛着周忠明的心。这一个星期以来，他每天只能睡 3、4 个小时，人迅速消瘦下去，头发也在一夜之间变白。可命运并没有放过他，在妻儿失踪 10 天后，一个犹如晴天霹雳的消息传来。
1972 年 11 月 5 日早上八点，驻守石梨贝水塘的水务署老技工孔初像往常一样外出巡逻。突然，一名女青年慌慌张张地迎面跑来。她像是看到了救命稻草一般，上气不接下气地说道：“你… 你是这里的… 水务么？有尸体… 不得了了… 有尸体，山上的密林中有尸体…”
“你确定是尸体？你看到了？在哪里？” 孔初急忙问道。
“我没有… 没有看到，但我肯定那一定是尸体，那腐臭味，就是死人发出来的，你有… 有看过最近的新闻报道吗？就那对母子… 那对失踪的母子，我怀疑就是他们…” 女子的声音依然颤抖着。
“我当然知道，我还帮忙搜寻过，在哪个位置？走，你带我过去。” 孔初边说边伸手去拉女子的手，准备朝她来的方向奔去。
“放开我，我可不去，我只是放假过来游玩的，要去你自己去，就在引水道小径向上走，快到 5500 尺路碑那里。” 说完，女青年挣脱了孔初的手，朝着公路的方向跑去。
孔初犹豫了一下，5500 尺路碑处距离自己所在的地方可不近，大概有 2 公里远，而且还要上山。要是自己一个人没找到怎么办？是不是应该先去报警呢？可他又想到，回去报警再等警方过来，估计得要 1 个多小时后才能赶到。于是，他顾不得那么多了，急忙朝着女子指引的方向快步走去。幸运的是，刚走了不到 5 分钟，他就看到 3 位正在石梨贝附近调查母子失踪案的便衣。他立即将自己得知的情况汇报给三人，四人便沿着引水道朝目标处飞奔而去。
石梨贝的引水道蜿蜒曲折，全长 4.8 公里，5500 尺路碑即大埔道沙田岭路段，距离石梨贝水塘中心足足有 3 公里远（以当年的路况算，不过现在也有 2.8 公里），而公路另一侧山脚下就是水务署沙田滤水厂（当年还没有建成）。四人在崎岖的道路上疾行，足足走了 40 多分钟才抵达目的地。由于女青年并未说明尸体究竟在公路的左侧还是右侧，四人只好分成两组搜寻。不一会儿，孔初与一位便衣在公路右侧的三米高的山坡密林中，嗅到了一股浓烈的腐臭味。他们顺着臭味深入密林，眼前的景象令人毛骨悚然。
只见一具年轻男尸衣着完整地吊在一棵大树下，他的双手双脚都被反绑着，颈部那根粗壮的尼龙绳勒得极深，几乎快要将脖子扭断。在他旁边 1.2 米远的地方，躺着一具全身赤裸的中年女尸。白色衬衣、灰色长裤以及内衣、内裤都散落在尸体旁边，只有脚上还穿着一双黑色胶鞋。女尸的头部有明显外伤，由于腐败严重，伤口浮肿，已经看不清模样。更让人胆寒的是，一根直径 10 公分、长 1 米的木棍压在她的脖子上，似乎已经彻底压断了颈椎，仅剩皮肉连着头颅和躯干。很明显，这两人就是失踪了近 10 天的何宁芳、周建强母子。
半个小时后，九龙侦缉总队的大批警员赶到了事发地点。经过仔细的搜查和勘验，警员们在现场找到了一副破碎的眼镜、一封圣保罗中学的染血信封、一块白色手帕、一个竹藤菜篮、一串钥匙、一个空钱包。另外，尸体以及衣服上都没有遭到野草擦蹭的痕迹，因此判断此地就是案发的第一现场。
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