片刻之后，仲明等人与虎袄少年盘腿对坐，大眼瞪小眼，气氛极为尴尬。
经老汉介绍，虎袄少年本名“慎”，在雁行山也呆了五年，是东山拜火会的人，介绍到这时，慎还特意露出小臂上刺的红色火焰图腾。
“慎小郎君是个好人呐，我们这些老弱流散山野，无依无靠，所想无非有一顿吃一顿，有一天过一天，没得吃饿死也不是稀罕事，多亏了慎小郎君时常救济我们食粮，否则我们也熬不到今天。”
慎似乎被夸得有些不好意思，挠挠头道：“这些不过举手之劳，我只是看不惯那些家伙以强凌弱的嘴脸。”
“那你打我们干嘛？”子车肿着半边脸，忿忿不平地问道。
“对啊，”砾也跳脚道：“你看他都被你打成猪头了，还有啊，我们在外面磨刀的几个没惹你吧？我后脑勺都还肿着呢！”说着便把后脑勺亮出来，被黑着脸的子车拍了一下疼得哇哇直叫。
“呃…其实是这样的…”慎红着脸，开始讲述他的视角下的全过程。原来，前段时间，暴虎不仅邀请了中山其他几家寨子参与围攻伏风寨，也邀请东山参与，而以拜火寨为首的东山并不希望卷入这场争斗之中，仍希望继续以缴纳食物或者财货，向虬虎寨称臣的方式生存下去。此次他便是跟随寨中派出的领队，带上缴纳的货物，前往虬虎寨。在拜火寨与虬虎寨、野牛寨之间有许多小山丘隔绝分野，期间散落定居着不少人，其中多有老弱残疾者，慎知道他们获取食物困难，来往路上经常会打猎分发给这些老弱，寿夫妇就是其中之二。今天带着两只野雉上山来，却见屋舍堂前三个野小子在磨刀，他心中有疑虑，便绕后摸到屋舍门前，透过虚掩的门板缝隙往里面瞧，却正好看见老汉老妪脸上带着未愈的淤青，老妪正抓着一个不认识的家伙的袖子拉扯像是争执，旁边那两个野小子还在笑。就一眼，慎断定这又是一场典型的恃强凌弱案件，眼中不自觉升起一股火气，但他没有直接进屋阻止，而是回去给堂前磨刀的三个野小子一人一个木棒子敲晕，这才兜转回来，这也是为什么仲明感觉到一股危险气息却没发现陌生人。待他回到门前，却看到老汉一屁股跌坐在地上，地上还有一把柴刀。匪辈，安敢如此！错以为是败类要动手打人的虎袄勇者慎便高喊“歹人住手”闯了进去。
“而后的事情也就如大家所知的那样了。”慎说到就是这么这眼睛都飘到屋顶上去了，很显然他知道是自己误会在前，也不好意思与仲明等人对视。
仲明等人也是一阵好笑又无语，就是这么凑巧的事情，结果大家莫名挨了一顿打。
“嘿嘿嘿，慎小郎君此次是失了计较，不过不打不相识，如今都坐下来聊开，也算是一份交情了。”老汉坐在中间，适当地斡旋着，而后他也向慎讲述着前两日的遭遇与经历。
当他得知仲明等人是从西北边陲的于桓邑逃归的军卒子弟，这才了然何以仲明能与自己交手不落下风；当听闻为老汉夫妇出手得罪野牛寨，并在夜战中以一人未死的轻微代价重创来袭的野牛寨一众时，顿时对面前这些与他年龄相差无几的家伙肃然起敬；当知道与他过招的仲明身上带伤时，原本恢复黝黑的脸又红了起来。
“那…那个，那你们可得小心了，这野牛寨可不会善罢甘休哦。”慎忙转了个话题。
“是啊，所以我们打算离开这里，往南去。”仲明耸耸肩，他也觉得如果野牛寨发起狠来举全寨青壮来围杀，现在这十个人不说全军覆没，至少也会死个七七八八，“但是寿老他们不愿跟我们走，我们就这样走了，他们肯定要遭殃…”
“仲明小郎君大可不必顾及我们，”他看了看在屋外，为两个坟包清除杂草的老妪，不知是凄凉还是看开地说道：“我们已经失去太多了，现在还拥有的只剩下一个儿子和孙子的尸骨，死在这里还能和他们团聚。你们不一样，你们还没在这里失去与留下什么，无牵无挂，趁早走吧。”
“寿老，可您想过吗，您的儿子们若是知道野牛寨的家伙们将杀了您，他们就不会难过吗？他们一定不会希望您二老能好好活下去，活到生命自然终结的那一天。”阿耶木忍不住也劝道。
“离开这里就能好好活下去吗？”老汉呵呵笑了起来，笑声中只有无限的悲凉，说道：“离开这里回到官府的管辖吗？可当初就是被他们逼到这里来的啊，如果说在这里将被强盗恶匪打死，回去也只会被当作没用的逃奴，欺凌至死，没有差别的，没有差别的。”
最终，少年们和老汉谁也没有说服谁，屋舍中只剩一片寂静。
慎受不了这种压抑的气氛，起身告辞，临走前还不忘跟仲明约定，待后者痊愈，定要再避过一场，而后留下打来的猎物匆匆下山了。
待他一路小跑着到了肆顿丘山脚下，正好遇上了自家拜火寨押运贡物的队伍，看到领队阴鸷的脸。说实话，慎并不喜欢这个叫做“孟贾”的家伙，但后者偏偏是寨中的大祭师，地位仅在圣女之下，拜火寨甚至于东山三寨的事务，他的意见都举足轻重。慎很莽，但他不傻，至少表面上他都表现得对这位大祭师很尊重，乃至于每次大祭师亲自出使虬虎寨，要求他担任护卫，他都没有拒绝，当然这也有偷着空给沿途山野老弱们送点食物补给的原因在。
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