当福尔摩斯和宋慈来到御花园时,眼前的景象令人惊叹。繁花似锦,假山叠翠,小桥流水,处处彰显着皇家园林的精致与奢华。然而,这幅美丽画卷中却隐藏着一个骇人的秘密。
"案发现场在哪里?"福尔摩斯问道,锐利的目光扫视着四周。
宋慈指向园中一处僻静的角落:"就在那边的牡丹花丛中。"
两人快步走去,很快就看到了被白布盖着的尸体。周围已经有几名太监和宫女在守候,见到二人到来,纷纷行礼退到一旁。
福尔摩斯蹲下身,小心翼翼地掀开白布。一名年轻宫女的遗体呈现在眼前,她的面容安详,仿佛只是睡着了一般。
"看来是毒杀。"福尔摩斯喃喃自语,仔细检查着尸体,"没有明显的外伤,面色泛青,嘴唇发紫,这些都是中毒的典型症状。"
宋慈点头赞同:"确实如此。不过,究竟是何种毒药,还需进一步查证。"
福尔摩斯站起身,开始在周围仔细搜寻。他的目光落在了附近的一丛牡丹上,只见花瓣上有些许不寻常的痕迹。
"宋大人,你看这里。"福尔摩斯指着那丛牡丹,"花瓣上有些微小的刮痕,似乎有人在这里采集过什么。"
宋慈凑近观察:"你的意思是,凶手可能是用这些花制作了毒药?"
福尔摩斯摇头:"不尽然。牡丹并非剧毒之物。我怀疑凶手是借用这些花来掩盖真正的毒源。"
正说着,福尔摩斯注意到死者的右手微微攥着。他小心地掰开死者的手指,发现掌心里有一小片残破的花瓣。
"有意思。"福尔摩斯仔细端详着那片花瓣,"这不是牡丹的花瓣,质地更为柔软,颜色也更加艳丽。"
宋慈惊讶道:"难道是...?"
福尔摩斯点头:"没错,这很可能就是致命的毒花。我们需要找到这种花的来源。"
就在这时,一阵脚步声传来。两人回头,只见一位身着华服的年轻男子正向这边走来,身后跟着几名侍从。
宋慈连忙行礼:"微臣参见七皇子殿下。"
福尔摩斯也跟着行礼,同时暗中观察着这位皇子。年轻的脸庞上带着几分忧虑,眼神中却闪烁着好奇的光芒。
"免礼。"七皇子摆摆手,"听闻御花园中出了命案,本王特来查看。这位就是那个神奇的侦探夏洛先生吧?"
福尔摩斯点头:"正是在下。殿下驾临,可是对此案有什么看法?"
七皇子叹了口气:"实不相瞒,死者玉秀是本王身边的贴身宫女。她心地纯良,做事谨慎,实在想不出有谁会加害于她。"
福尔摩斯若有所思:"殿下,不知玉秀平日可有什么特殊之处?比如,对某种花特别感兴趣?"
七皇子思索片刻:"玉秀确实喜欢赏花,尤其钟爱一种名为'醉红'的奇花。那花极其罕见,整个御花园中也只有一株。"
福尔摩斯和宋慈对视一眼,都从对方眼中看到了兴奋的光芒。
"殿下可否带我们去看看那株'醉红'?"福尔摩斯问道。
七皇子点头:"自无不可。跟我来吧。"
一行人穿过曲径通幽的花园,来到一处隐蔽的小亭前。在亭子旁的花坛里,一株娇艳的红花正绽放着,花瓣如火,艳丽夺目。
福尔摩斯仔细观察着那株花,突然发现花枝上少了几朵花苞。他回想起死者手中的花瓣,顿时明白了什么。
"看来我们找到了凶器的来源。"福尔摩斯低声对宋慈说,"不过,这里面恐怕还有更多的秘密。"
宋慈点头表示同意:"确实。这株'醉红'非比寻常,能在此处种植,必定大有来头。"
福尔摩斯转向七皇子:"殿下,不知这株'醉红'是何人所种?"
七皇子面露难色:"这...恐怕不便多说。"
福尔摩斯敏锐地捕捉到了七皇子的表情变化,心中已有所猜测。看来,这株看似美丽的花朵背后,隐藏着更为惊人的秘密。
"宋大人,"福尔摩斯低声说,"我们得好好查查这株'醉红'的来历了。"
宋慈点头表示赞同。两人对视一眼,都意识到这个案子远比想象的要复杂得多。一场惊心动魄的调查,才刚刚开始。
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