李冲心胆俱裂，狼狈不堪，
再无半分昔日亲王威严，
只得率残骑连夜奔逃，
一路仓皇失措狼狈不堪。
他满身血污，披头散发，衣袍破碎，
昔日的威严与张狂荡然无存。
八月二十三，
李冲带着几十名残兵败将，
狼狈勒马于博州城下，
声嘶力竭高呼开门，
盼能重振旗鼓，再谋后路。
可城门紧闭，城上鸦雀无声，无人应声，无人开门。
他尚不知，博州军民得知他兵败武水，谋逆败露，
唯恐被他牵连，沦为谋逆贼党，
惨遭朝廷清算，满门抄斩。
城中百姓、官吏、士卒，
皆对李冲避之不及，恨之入骨，
只想将其拒之门外，保全自身。
城楼上，
守门士卒孟青棒、吴希智二人并肩而立，
望着城下狼狈不堪的李冲，神色凝重，低声商议。
孟青棒紧握腰间刀刃，压低声音，神色坚定：
“李冲谋逆造反，兵败如山倒，已是穷途末路，
朝廷大军不日便至。
若放他入城，我等皆要受株连，满城百姓亦要遭殃。
不如将其斩杀，取下首级送往神都请功，
既能保全自身与满城军民，
亦可立下大功，求得封赏！”
吴希智闻言，连连点头，深以为然，眼中闪过狠厉之色：
“孟兄所言极是！
李冲狼子野心，祸国殃民，死有余辜。
我等本是大唐守军，岂能附逆从贼？
今日斩此叛贼，
正是弃暗投明、将功补过的大好时机！
事不宜迟，以免夜长梦多，被他逃脱！”
二人商议已定，心意相通，不动声色，假意开城放行。
城门裂开一道缝隙，
李冲大喜过望，以为绝处逢生，
不疑有他，率先策马进入城门。
没料到，孟青棒、吴希智早已持刃埋伏于门后，
趁其不备，猛然突袭，刀锋狠厉，直取其命。
李冲一路奔逃，早已精疲力竭，心力交瘁，
再无反抗之力，猝不及防之下，连中数刀。
一声惨呼未落，便倒在血泊之中，挣扎数下，气绝身亡。
孟青棒当即挥剑，斩下其头颅，
用锦盒封存，准备即刻送往神都，请功领赏。
李冲野心勃勃，妄图篡权夺位，
起兵不过短短七日，
未建寸功，便落得身首异处的凄惨下场。
而朝廷派来的清平道大总管丘神积，
率领大军浩浩荡荡，尚未抵达战场，
李冲谋逆之乱，已然平定。
琅琊王李冲兵败身死。
此前遥相呼应、蠢蠢欲动的各州势力，
听闻琅琊王身首异处的噩耗，无不心惊胆战。
各地藩王与官吏纷纷紧闭城门，断绝往来。
李慎得知李冲败亡的消息，
惊得当即起身，
将书房之中所有与李贞往来的密信尽数搜出，点火焚烧。
烈焰熊熊，将一张张写满密谋之语的信纸化为灰烬，
李慎望着跳动的火光，摇头长叹，
面色凝重带着劫后余生的庆幸：
“本王早已三番五次规劝李贞，
如今时局未稳，武氏权倾朝野，
宗室兵力涣散，起兵之事万万不可操之过急！
他偏偏刚愎自用、一意孤行，
如今连累爱子身死，自身也身陷绝境，
实属咎由自取，悔之晚矣！”
密信化为灰烬，李慎心中依旧惶恐难安，
他知道武媚娘心思缜密、杀伐果断，
即便自己未曾参与起兵，
只要与李贞有过丝毫牵连，
都可能引来杀身之祸，
但此时销毁证据，
但心中依然忐忑，不知是否能有一线生机。
豫州，
李贞听闻爱子李冲短短七日便兵败被杀身首异处，
只觉眼前一黑，
他踉跄着后退数步，扶着案几才勉强稳住身形。
悲恸、愤怒、绝望交织在一起啃噬着他的五脏六腑。
他心中更是清明如镜，
自己身为李冲生父，
李冲兵败，此番他父子谋逆篡权之罪已铁证如山，无从辩驳。
“武氏妖妇，心狠手辣，
对待异己向来赶尽杀绝不留情面，
即便本王现在负荆请罪，
妖妇也绝无宽宥赦免本王的可能！”
他抬眸望向女婿裴守德，语气狠戾：
“与其束手就擒任人宰割，
受尽屈辱之后再赴黄泉，
不如孤注一掷，
举兵反武，
或许还能搏出一条生路！”
裴守德闻言，眸中厉色骤起，上前一步单膝跪地，声如裂石：
“王爷所言，句句在理！”
他抬眼望向李贞，语气决绝铿锵：
“守德愿以性命相随，
听凭王爷调遣！
今日便举兵讨武，清君侧、复唐室，
与其坐以待毙，不如血战到底！
便是战死，守德亦绝不退缩，誓与王爷同进退！”
一旁的赵成美亦撩袍下跪，声线沉厉：
“王爷所言正是！
今日降是死，明日战亦是死，
与其引颈受戮，不如举兵一拼，
纵然事败，也落个轰轰烈烈，
绝不做任人宰割之辈！”
崔明德亦紧随其后，拱手沉声应和，
目中满是决绝：
“下官附议！
事到如今，已无半分退路！
我等愿誓死追随王爷，
便是血洒疆场，
也强过受尽屈辱！
请王爷下令，我等即刻整军备战，与武氏决一死战！”
李贞听得众人齐声请战，
胸中愤懑与孤绝轰然炸开，
他猛地一拍案几，声色俱厉：
“好！好一群有血性的汉子！
事已至此，我贞断无坐以待毙之理！”
他霍然起身，目光扫过帐中诸将，字字如刀：
“从今日起，举兵讨武，清剿妖妇，
复我大唐社稷！
有进无退，有死无生！”
话音一顿，他眼中杀机毕露，冷声道：
“传令下去，
但有犹豫观望、暗通外敌、拒不从命、敢阻我举兵者——
无论将士官吏，一律格杀勿论，以儆效尤！”
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