伦敦繁华的商业街上，到处都是节前购物的客人。他们大声地互相道着圣诞快乐，然后匆匆擦肩而过，希望在天黑前把节日需要的东西买齐。
邓布利多一家走过唱片店，一个狭窄的店面出现在他们面前。来来往往的麻瓜对此熟视无睹，很难想象在这样一条街上，会存在着像它一样的店。
他们走了进去。
破釜酒吧里同样挤满了人，喜气洋洋的巫师和女巫喝着五颜六色的节日特色饮料，时不时有人大声高唱起颂歌，大家乱哄哄地跟着唱起来。
“邓布利多，我们需要三个房间。”帕西瓦尔把一沓银币堆放在肮脏的柜台上。
“好的，三楼，靠西边的三个房间。”酒吧老板把银币扒拉到一个木头匣子里，递给他们三把有点儿生锈的铜钥匙。
他们踩着腐旧的楼梯——此刻正发出吱吱的叹息，走上三楼。天空雾蒙蒙的，走廊里光线很暗，灰尘老鬼在阴暗的角落里冒出来，被阿不思的咒语炸得粉碎。
“在这里，快来，妈妈！”阿利安娜走进了自己的房间，把行李摆放在房间的一角。
阿不思和阿不福思住一间。他们都很快回到走廊里汇合。
“好吧，我们还是分开行动比较好，”坎德拉和帕西瓦尔对视了一眼，“阿利安娜，你跟着我和爸爸——”
“我想和阿不思哥哥一起——”
“好吧，好吧，阿不思，你带着阿利安娜和阿不福思好吗？你们要去成衣店买几件新袍子，还有礼物——我和你们的爸爸要去……噢，别管了，拿着。”
阿不思接过装着沉甸甸的金属魔币的皮袋子。他们下楼后，直奔酒吧后门。那里堆放着杂物，还有几个垃圾桶。他们五个人挤在里面，空间就显得更加狭小了。
好像什么事也没有发生，对角巷就出现在了他们面前。阿利安娜知道，她的哥哥一定是又施展了他的无杖魔法。
对角巷里挤满了巫师和女巫，大家各自奔向他们的目的地。
“哥哥，我想要一只猫头鹰。”阿利安娜在嘈杂中尖声尖气地叫道，“上一次送信的那只猫头鹰好像受伤了似的，一直在空中打转，看起来晕头晕脑的，还好没有送错……”
“……安娜，上一次我给你寄的那封信？”阿不思打断了阿利安娜叽叽喳喳大有不停歇的势头，“就是那只猫头鹰受伤了？”
“是的，”阿不福思说道，“虽然你写的地址是拉文克劳塔楼，但是它飞到礼堂了……但是我们还没有来得及带它去找教授帮忙，它就急急忙忙地飞走了——”
阿不思皱起了眉头，指尖磨蹭着下巴。
“哥哥？”
“什么——噢，猫头鹰，那我们进去看看吧。”阿不思推开门，阿利安娜跑了进去，阿不福思严肃地看着哥哥。
“怎么了？”
阿不福思看着他，“那只猫头鹰是格林德沃家的，是不是？你知道它为什么会受伤，是吗？”
“不是现在。”阿不思压低声音说道，他警惕地看了看商店外。到处都是欢笑的人群，但是……或许是他看错了吗？不可能……不会是的。
阿利安娜挑选了一只红褐色的猫头鹰，它亲昵地站在阿利安娜的肩上，蹭着她的脸颊。阿利安娜笑嘻嘻地看着阿不思。
“噢，多少钱？”
阿不思把钱付给店主，拎着空鸟笼和他们一起走出宠物商店。挂在展示柜里的盒子里藏着一只睡鼠，香甜地打着鼾。
他们又去了成衣店买了几件新袍子，阿不思想如果格林德沃在的话，大概会嘲笑这里的衣服品质。他们早上才刚刚分别，阿不思觉得那好像已经是一个世纪之前的事了。
“我们去喝杯饮料吧。”
阿不福思搓着快要冻僵的手指，对阿不思和阿利安娜说道。
“嗯……”阿不思掂量着重量减轻了许多的钱袋，有些犹豫。
“我请客。”阿不福思把他们推进了酒吧。
“三杯黄油啤酒——哥哥，你应该不需要烈酒吧？”
“噢……不用。黄油啤酒就好，谢谢。”阿不思意外地看着阿不福思从口袋里掏出几个银西可付账。“我应该问问你这些财富是从哪里来的吗？”等阿不福思把啤酒分给他们，阿不思问道。
“阿不福思在霍格莫德兼工。”阿利安娜心直口快地说道。
阿不福思地脸微微泛红，他有些无措地躲避着阿不思似乎能够看穿一切的目光。
可是，阿不思只是喝了一口黄油啤酒。那种暖烘烘的感觉让他们神经都舒缓下来。阿不福思偷偷地看着阿不思。
“如果你想要自己开一家店，我可以帮你。”
最后，阿不思说道。
阿不福思诧异地看着他。看到阿不思微微笑着看向他。
他们安静地喝光了黄油啤酒。帕西瓦尔和坎德拉才提着包裹进来。他们一屁股坐在椅子上，好像刚跑完了一段超长距离的马拉松，“真够呛，真够呛……”
他们晚上在破釜酒吧享用了一顿丰盛的晚餐，邓布利多夫妇嘱咐兄妹们早些上床休息，他们明天一早还要赶回戈德里克山谷呢。
柔和温暖的灯光里，阿不思在认真地完成他和格林德沃的约定。
他把受伤的猫头鹰也写进了信中，但是没有写出自己的猜测——万一再被截获呢？
“——你可以跟我说说吗？”阿不福思枕着双手，躺在床上。
阿不思把信封好，嘴里念念有词，他需要尽量避免让其他人拆开这封信，这就使得他不得不在上面施几个复杂的咒语，这样一来，时间就久了很多。
“——阿不福思，我希望你不知道这些事情。”阿不思平静地说道，他把信压在墨水瓶下面。“哎，格林德沃家族的事情非常复杂，你还是个学生呢——”
“我差点儿以为你是信任我的。”
阿不思转头看向弟弟，他固执地看着他。
阿不思叹了口气，“好吧，但是你要向我保证，不透露一个字给阿利安娜和爸爸妈妈。”
“我保证。”阿不福思坐了起来。
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