安洁莉娜深吸一口气，鼓足勇气，她微微俯身，让睡袍的丝绸领口滑落得更低，勾勒出丰盈的弧线，她没有像那些精于调情的女人那样直接倚靠，而是以一种近乎笨拙带着迟疑的姿态，将自己身体的重量缓缓倚向他的手臂和肩膀，这个动作让她显得笨拙，却也奇异地充满了信赖感——仿佛一只过于庞大的、不知如何是好的雏鸟，寻求栖木的包容，她觉得在威廉这样阅女无数的男人眼里，就算喜欢将反抗作为点缀，但是显得柔弱总是没有问题的。
“我也只是害怕，我没有经验。”她将脸贴近他的颈窝，呼吸拂过他耳后的短发，声音闷在衣料的纹理里，“所以……害怕让你失望，先生你给了我很多，可我不知道该怎么……回报，怎么报答你。”
“在我眼里，女人是世界上最美丽的生物，欺骗女人这种事，我做不到。”听到安洁莉娜近乎恳请的卑微语调，威廉的笑容似乎有瞬间的凝滞，在一个把微笑焊在脸上的人身上，有时这并不代表着友好。
随即他空着的那只手抬起来，没有拥抱她，而是轻轻落在了她的后颈，手指插进她浓密的卷发里，好像梳理小狗毛发的节奏，缓慢地抚摸着，他的指尖偶尔触碰到她的头皮，带来微妙的战栗，“看来我必须要在正式开启和你的关系之前，说明我对情人的规矩，如果你接受不了，你可以现在就离开，如果你觉得我对你有所损害，可以坐地起价，在支票上填一个你能想象到的数字，不过以后你再也不会见到我了，现在，我没有允许前，你不得开口打断我。”
“如果你总是用反感的态度来对待男女之间正常的交往，那么任何男性都不能让你感到爱情的快乐，在我对你短暂的观察里，我感觉你并不愿意成为一个情人，当然我也能理解，无论你是为了我的钱来的，还是为了我的长相来的，用自己去取悦别人总归是令人不快的，很难忽视这点是人之常情。”威廉居高临下地看着她，“我知道你对我的爱没有多深，那么为了使你我都感到愉快，你可以把现在的关系理解成角色扮演，虽然我比你占据更多的财富，但是我和你是完全平等的，只是在爱情里我是男性，要扮演进攻的一方，而你要委屈一下做承受的一面，但是我们双方都应该是开心的，而不是彼此猜忌和疑惑，我想要你的时候会先提问你，征询你的意见，如果你不愿意，我绝不会逼迫你做任何事，但相反的，如果你同意了，就不准拒绝我，今天是第一次，也是最后一次，下一次如果你拒绝我，我就会结束我们的关系，明白吗？”
“……我知道了。”
“那么，现在，我可以吻你吗？”
安洁莉娜点了点头。
那只原本抚摸她头发的手滑下来，捧住她的脸，拇指用力地、近乎粗暴地擦过她眼角那滴将落未落的泪，然后，以不容抗拒的力道，吻上了她的唇。
这个吻并不温柔。它带着掠夺般的探索意味，他的牙齿磕碰到她的嘴唇，舌尖尝到她眼泪咸涩的余味，安洁莉娜闭上眼，全身心地回应着，手臂环上他的脖颈，将自己更深地送入这个冰冷的怀抱，她的回应是热烈的，仿佛溺水者抓住浮木，她让自己沉溺其中，让所有算计、仇恨、迷茫都暂时被这具温暖丰腴的躯壳吞噬。
漫长的亲吻后，威廉稍稍退开，呼吸微乱，眼中那奇异的光更亮了。
他看着她红肿的唇，迷蒙的眼，和因为激动而更显红润丰腴的脸颊，像是在欣赏一幅刚刚完成的、颜料未干的画。
那天之后，威廉骤然变得若即若离的态度，让安洁莉娜瞬间焦灼起来。
她也懊恼自己的失误，千里之堤，溃于蚁穴，小小的错误会让之前的努力全部付之一炬，所以她拼命地讨好威廉，一些相当过分的要求，安洁莉娜也强忍着痛苦接受了，在这种拉锯战里，她越发觉得自己距离那个叫麦考夫的男孩越来越远了。
……
玻璃花房浸染在蜜一样稠厚的夕照里。安洁莉娜，这个名字如今已像第二层皮肤一样长在他身上，尽管在某些深夜，皮肤的接缝处仍会传来旧身份的刺痛。
她站在一丛怒放的血色天堂鸟旁，花是威廉今早从加那利群岛空运来的。
莉莉丝·摩根索死于一场意外的火灾，尸体在第勒尼安海被找到时，已与焦黑的船骨难分彼此，消息传来那晚，威廉在书房独自坐了一夜，第二天清晨，他眼中有奇异的空旷，仿佛一直悬在头顶的某种重量终于消失，留下的不是轻松，而是失重般的虚无，安洁莉娜曾以为自己会狂喜，会感到大仇得报的酣畅，但真到了那一刻，她只是感到冰凉的茫然，此时柏德已经自然去世多年，而仇人孩子的死亡并未带来预想的平静，反而像抽走了她赖以站立的基石。
那个名为芝奥莉娅·柏德的庞然阴影，突然化为了不可触及的青烟，那么，她接下来该做什么？继续扮演摩根索夫人，直到自然死亡？阿涅丝·摩根索这个怯生生的，像月光下苍白的铃兰，威廉的原配妻子，在柏德死后三个月的一个雨夜，穿着结婚时的蕾丝睡衣，走进了庄园最深处的冬季储藏室，她用保养花枝的银剪划开了手腕。
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